ГЛАВА 9

- Э-э нет. К материнству я пока не готова. Но вот этот дядя, - указала Естиву на Рэя. - Наверняка не откажется стать Вашим папой.

Новорожденный эльф перевел взгляд на князя. Нахмурился. На лице проявилась напряженная работа мысли.

- Рэйстаргшив?

- Надо же. Рэй, а тебя папой не захотели сделать, - получила тычок от князя. Это все, конечно, не особо смешно. Но меня так и распирало на то чтобы язвить. К тому же можно вздохнуть с облегчением. Память Естив не потерял. Теперь меня озаботил другой вопрос.

- Естив, как Вы себя чувствуете?

- Хорошо.

- Что помните? Можете сказать кто Вы?

- Да. Я Естивис. Маг при дворе города... - мужчина успел рассказать много любопытных фактов о своей жизни, когда его прервал князь.

- Замечательно, что ты все помнишь. Но давай ты лучше ты сейчас встанешь и мы пойдем, поговорим в более спокойной и уединенной обстановке.

Оглянулась. Нас плотным кольцом окружила толпа зевак. Естив не без помощи Рэя поднялся. Я решила, что будет лучше пока не вмешиваться. Пусть сначала маг придет в себя, а потом предложу ему познакомиться с новыми сородичами. Эльфы весьма специфическая раса. Естиву будет полезно узнать особенности своего нового организма.

Хотела возвращаться в замок, держась подальше как от князя, так и от плода моих магических экспериментов. Но не вышло. Стоило мне отойти всего на шаг, как Естив встревожился. С неожиданной быстротой схватил и крепко сжал мой руку.

- Ты уходишь? - взволновано спросил у меня маг. А в глазах его паника.

- Нет. Спокойно. Я с тобой, - похоже, у меня возникли новые проблемы.

Так мы и пошли. Посередине Естив, опирающийся на князя с одной стороны, а с другой я. Маг цепко за меня ухватился и отпускать явно не собирался.

- Естив. А ты помнишь, что был превращен в дерево? - не удержалась я от очередного вопроса.

Маг кивнул. Взгляд опущен, никаких особых эмоций прочитать не могу.

- Может ты еще, и помнишь, кто с тобой это сделал?

Быстрый взгляд в мою сторону и новый кивок.

- Я помню и то, как был деревом.

- Тогда чего ты меня за руку держишь?

Молчит и все равно меня не отпускает. Ладно, разберемся. Что-то князь недобро на меня косится.

Рэй довел Естива до своего кабинет и вызвал лекарей для оценки состояния мага. Удивительно, князь же намекал на свои лекарские способности, да еще и своим специфическим методом при лечении меня облапил. Что же он сам не хочет осмотреть Естива? Или его способности только на девушек распространяются?

Лекари постановили, что Естив полностью здоров и даже сверх того. Его физические характеристики улучшились в несколько раз. О как. Прямо не наказание магу устроила, а сплошные плюшки надарила. Может он все-таки отпустит мою руку?

- Рэй.

- Да?

- Я думаю, может, стоит дать Естиву зеркало и заодно пригласить сюда владыку эльфов? Мне кажется, его это тоже касается.

Князь пожал плечами.

- Все что пожелаешь, дорогая.

Дорогая? Так ко мне еще никто не обращался.

Сначала принесли большое зеркало. Естив долго в него всматривался. Было видно, что он сильно ошеломлен. Недоверчиво потрогал зеркальную поверхность. В принципе, держится хорошо. Особой истерики, я не заметила.

А потом посреди комнаты из ниоткуда возник очень злой и чем-то недовольный красивый высокий эльф. Владыка. Давно нам не приходилось встречаться.

- Рэйстаргшив! Что за шутки! Как ты смеешь, не спросив выдергивать меня?

Ага, похоже Рэй и Самони Ксантор - эльфийский владыка, знакомы. Значит с эльфами мы дружим, а с империей - нет. Не справедливо. Князь примиряюще поднял руки.

- Спокойно. Это было не мое желание, а вот этой милой особы, - кивок в мою сторону. Да он меня в наглую еще и подставил перед Ксаном! - У нее есть для тебя интересные новости.

Эльф переводит свой лучистый гневный взор на меня. Нереально красивое существо. Прямо дыхание захватывает, хотя и вижу это чудо уже не в первый раз. Тонкий стройный блондин. Глаза лазоревого цвета миндалевидной формы. Сейчас, длинные волосы заплетены в хитрую косу. А вот одежды на нем надето не слишком много. Похоже, Рэй вытянул Ксана в не слишком подходящий момент.

Владыка ко мне присматривается. Видимо узнал, поскольку больше так не сердиться.

- Тиррания? - помолчал, потом улыбнулся. - Знаешь, а я не удивлен.

- Тому, что я здесь или что я такая наглая? - сама невольно начинаю улыбаться.

- Всему. Что там за дело у тебя? Говори только быстро. Я спешу. Скоро совещание с главами кланов начнется.

- А что говорить. Смотри, - перевожу все внимание владыки на крутящегося перед зеркалом в дальнем углу Естива.

Эльф подходит к магу и пристально его изучает. Естив от такого внимания испуганно сжимается и осторожно пятится от зеркала в мою сторону.

- Поразительно! - от громкого восклицания Ксана, маг подпрыгнул и бросился ко мне, спрятавшись у меня за стулом. Хорошо на коленки не додумался сесть.

- Как? Как такое возможно?

- Лично я, уже не раз убеждаюсь, что возможно все. Представляешь, это последствие заклинания обращения в дерево. Точнее то, что получается, если попытаться снять чары и вернуть наказанному человеческий облик.

- Ты придумала, как обращать обратно?! Это никому не удавалось на протяжении нескольких сотен лет! Как не билась наши маги.

- Просто вам нужен был свежий взгляд. Этого мага зовут Естив. Скажи, я может, не встречала. Есть ли у вас эльфы подобные Естиву?

- Нет. Это невероятно и требует пристального изучения, - владыка был невероятно воодушевлен. - У нас большие проблемы с рождаемостью. А многие эльфы увлекаются человеческими девушками и мужчинами. Если получится получить потомство, это может стать решением. Невероятные перспективы. Приток свежей крови. Чего ты хочешь за это заклинание?

У эльфов реальные проблемы с рождаемостью. От браков с людьми у них детей нет. Эльфов мало. Много близкородственных связей получается, от этого высокая смертность потомства и болезни.

- Ты знаешь, чего я хочу. - улыбнулась, а владыка кивнул. Разрешение на вход в их библиотеку в любое время дня и ночи на всю оставшуюся жизнь. Библиотека у этого народа просто огромная. Моей жизни и то не хватит чтобы всю ее освоить. Эльфы в этом плане еще и жадины, не то чужаков, но и своих не особо пускают. В закрытые отделы тем более. Это право нужно заслужить. И похоже я, наконец заслужила. Теперь мне откроются самые потаенные секреты этого мира. Я просто блаженствую.

Князь на наши с владыкой перемигивания смотрит подозрительно. Но озвучивать наш негласный договор с эльфом не собираюсь. Пусть мучается любопытством. То, что Ксан понял мое желание, не сомневаюсь. В свое время я долго ныла и доставала его по этому поводу, но своего так и не добилась.

- Но это не все. Еще услуга. Любая. Когда бы я ни попросила. Сразу говорю, чего-то запредельного просить не стану. Просто так приятно иметь в должниках эльфийского владыку... - коварно улыбаюсь.

Ксан засмеялся. Зря он. У меня воображение извращенное. Иногда такое выдает, что хоть стой, хоть падай.

- Хорошо. Я согласен.

- Слушай, а тебя не напрягает окрас Естива? Я так думаю, такой будет почти у всех новообращенных. Ты ведь, если все будет удачно, хочешь поставить это дело на поток?

- Вовсе нет. По-моему многоуважаемый Естив выглядит очень хорошо. И у нас хоть какое-то разнообразие появиться. А то когда все блондины со светлой кожей - скучно.

Какой энтузиазм.

- Рэйстаргшив, ты не против, если я приглашу погостить у себя этого молодого человека? Я так понимаю это твой подданный.

Ха, маг уже далеко не человек.

- Если сам Естивис не против, то, пожалуйста.

Посмотрела на кидающего в мою сторону затравленные взгляды мага. Видимо, против, и еще как.

- Естив, давай кое-что проверим. Эльфы не владеют рунической магией. Используй что-нибудь простое и наглядное.

Маг послушался и попытался что-то сделать. Не знаю, что планировалось, но ничего не произошло. На Естива было страшно смотреть. Невольно сама взяла его за руку. Заметила, сто на него это действует успокаивающе. И как-то слишком возбуждающе на Рэя. По тому, каким яростным холодом загораются его глаза, понимаю как бесят его наши с Естивом нежности. А князь оказывается ревнивый. Только хорошо умеет это скрывать. Глаза только иногда его выдают.