– Ты любил ее? – поинтересовалась я, осознав, что про обычную девчонку он бы не стал мне рассказывать.

– Да, мы были ровесниками, и попали в один набор, так же как и вы. Я знал, что не пройду все испытания, и попросил меня снять с них, за это я остался здесь как вожатый, время в моем мире вновь пошло, но меня уже никто там не помнил. Я смотрел, как один за другим погибают мои друзья, видел на экранах смерти всех, с кем я был знаком. Очень немногим в тот раз удалось выжить.

Я не хотела смотреть в лицо Лазуриту, поэтому опустила глаза в пол и стала разглядывать стыки плиток.

– Я сожалею, что она погибла, – тихо пробормотала я.

– Лучше о себе подумай. Тех, кто умер, уже не вернешь, а вот ты пока жива, и советую позаботиться о своей безопасности.

– Я же не знала, что все так серьезно, простите. Я просто хотела вернуться домой, – опять предательски заслезились глаза. Мне уже начинало надоедать, что я такая истеричка. Ни дня без слез. Благодаря этим мыслям желание расплакаться быстро пропало.

– Знаешь, все этого хотят, но путь тут только один – пройти все. И, знаешь, что еще? – я с интересом взглянула на парня. Он положил мне руку на плечо и, приблизившись, прошептал. – Старайтесь не показывать, что вы с ним вместе. Создателей это очень развлекает – разрушать пары.

От его дыхания щекотало щеку, я смущенно отодвинулась и усмехнулась такой наивности со стороны Лазурита.

– Спасибо, конечно, за совет… но мы с Сашей просто друзья. Как можно влюбиться за пару часов, которые мы знакомы?

– Я просто тебя предупредил, – Аким поджал губы, но потом снова выдавил улыбку. – Пойдем, у нас завтрак.

Парень положил руку мне на спину между лопаток и подтолкнул вперед. Вместе с Акимом в столовую я пришла почти последней.

– Приятного аппетита, – сказала я бодро, чувствуя прилив сил. Мне ответили дружным молчанием. Ребята сидели понурые, с одинаково безучастными взглядами. – Что происходит?

– Ты о чем? – Агния оторвала глаза от тарелки и взглянула на меня, но ее взгляд был рассеянным, словно девушка смотрела куда-то за мою спину.

– Нет, ни о чем, – пробормотала я, понимая, что так просто они не станут игнорировать. Должны были случиться поистине страшные вещи, чтобы заставить замолчать даже Агнию.

Но Глебу хватило секунды, чтобы переключиться со своих проблем на мою персону.

– А тебе, я смотрю, весело? – его взгляд серых глаз приковал меня к стулу.

– Нет, – поспешно ответила я. Аким доел свой завтрак и вышел из столовой.

– Тебе, видимо, удалось легко отделаться вчера, – сказала Прасковья, впитывая негатив Глеба.

– Нет, – как заводная повторила я, испуганно хлопая глазами. Я решила поскорее убраться из столовой, чтобы больше не травмировать психику своих соседей хорошим настроением.

Проходя мимо столика с какими-то ребятами, я случайно уловила пару фраз.

– Говорят, среди нас есть принц. Он бушевал вчера, когда попал сюда. Пытался вызвать свою охрану. Аспидам пришлось ему долго объяснять, что здесь происходит.

– И откуда ты это знаешь? – поинтересовалась девушка со светлыми волосами стрижкой каре.

– Мне сказал наш Лазурит по секрету, – призналась другая и затравленно оглянулась по сторонам. Увидев меня, она прикусила губу и быстро отвернулась.

Ничего себе. Среди нас есть даже принцы. Интересно, а принцессы или императрицы?

По дороге меня нагнал Глеб и преградил путь.

– Я не собираюсь выяснять, кто вчера больше получил, пропусти, пожалуйста, – я попыталась обойти парня, но тот сделал шаг в ту же сторону, что и я, снова не давая пройти.

– Я не по этому поводу, – уже не зло произнес он.

– Да? – я удивленно приподняла брови, даже не догадываясь, что он может сказать. – И по какому же?

Парень немного помолчал, посмотрел по сторонам и выдал.

– Ты мне нравишься, – на его лице присутствовало столько смущения, что мне было даже неудобно что-либо отвечать. Я решила не давать этому парню никаких шансов, он мне не нравился. Глеб слишком гордый, импульсивный и чересчур раздражительный.

– А, тебе не кажется, что это слишком опрометчивое решение? – начала я издалека. – Мы с тобой только вчера познакомились, и, я не хочу тебя никак оскорбить, но ты себя плохо зарекомендовал в моих глазах. Он дернулся, словно от пощечины. Желваки на его скулах заиграли, парень сжал кулаки и шумно выдохнул через нос.

– Возможно, уже завтра я умру. Мне просто показалось, что я должен сказать это, – Глеб произнес это твердо, даже с какой-то излишней грубостью, а затем, совершенно для меня неожиданно, приблизился и поцеловал. Как только мне удалось совладать с собой, я тут же оттолкнула парня. Сердце громко бухало в груди, а я не могла определиться со своими эмоциями. Все же мне пришлось взглянуть на парня, тот все понял, резко развернулся, и быстрым шагом двинулся в сторону нашей комнаты, выпрямившись еще сильнее, словно вместо позвоночника ему вставили палку. Видимо, в своем мире он привык сразу получать то, что хотел.

Тут же, оттолкнув меня в сторону, так что я налетела плечом на стену, прошли Агния и Прасковья.

– Это что за недружелюбное проявление эмоций? – крикнула я им вслед, потирая ушибленное плечо. Я никогда не умела правильно реагировать на нападки, всегда просто избегала их, уходила. Тут так не получится, придется со всем разбираться.

И в этот момент я случайно заметила, что за разыгрывавшейся сценой все это время наблюдал наш Лазурит. Аким пристроился за дверью, из-за чего его было сложно заметить. Поймав мой взгляд, он неодобрительно покачал головой.

– Я просил тебя быть осторожной. Кто-нибудь мог заметить,– подойдя ко мне ближе, сказал молодой человек.

– Я здесь совершенно не причем, ты же сам знаешь. Ты же видел. Глеб…

– Я-то знаю, а вот они нет. Не стоит привлекать лишнего внимания, если хочешь пройти все до конца. Да и определись, с кем ты. С другом ли своим Сашкой, или с Глебом.

– Предпочитаю быть одной, – грубо бросила я, стараясь скрыть испуг и немощь в сложившейся ситуации.

– Плечо сильно болит? – он коснулся моей руки. Я тут же одернула руку и пристально посмотрела Лазуриту в глаза.

– Прошло. Спасибо.

Эта глупая опека с его стороны очень раздражала, словно я маленькая девочка, за которой постоянно нужен присмотр. Больше не найдя чтобы еще сказать Акиму, я двинулась к своей комнате.

Когда я открыла дверь в комнату, то тут же обнаружила Сашу, сидящего на своей кровати и мило беседующего с девушками, каждая из которых посчитала своим долгом смерить меня презрительным взглядом, как только я появилась.

– Тебя так быстро выписали? – спросила я парня, зная ответ.

– Да, у них есть чудесное средство, раны заживают за час, кости срастаются за ночь, – он попытался улыбнуться, но на лице появилась только вымученная ухмылка.

– Расскажи, что произошло, когда я убежала, – попросила я, садясь к нему на кровать.

– Да ничего интересного. Я кинулся в атаку. Сначала выстрелил из твоего арбалета, но когда стрела отскочила от шкуры химеры, я бросился на чудовище с ножом. Последствия этого ты могла видеть сегодня на линейке.

Я очень хотела ему что-нибудь ответить, но не знала, что можно сказать еще. Мне просто нравилось смотреть в эти дружелюбные карие глаза, на такое живое и приветливое лицо. Саша стал здесь пока моим единственным другом. С ним мог сравниться только Аким и то, своей опекой вечно меня раздражал. Он постоянно смотрит на меня с какой-то грустью, словно знает, что со мной что-то случится. Да и не простила я его еще за телефон, который он у меня из рук выбил.

С Сашей мы больше не говорили, он смотрел на меня, а я на него. И тут я поняла, что мы оба улыбаемся, первый раз за все это время в Академии.

« Смотри, что я могу. Только не пугайся и не подавай виду, что что-то изменилось» – вдруг прозвучал голос парня, но сам он не открывал рта. – «Я обнаружил эту способность только сегодня, не знаю, как она у меня появилась, но это здорово!».