- Луизиана? – сказал он. – Нужно проделать чертовски длинный путь для того, чтобы просто разобраться в себе.

- Это мой дом. Именно там мне и место.

- Нет. – сказал он. – Вы запаниковали от чего-то и убегаете. Я полагал, что Вы сильнее этого, Саванна. Я думал, что Вам нравятся герои, идущие до конца в поисках истины, не важно какой ценой.

- Вы ничего не знаете обо мне. – выпалила она, поворачиваясь к нему лицом. Ее темно-карие глаза пронзили его со жгучей примесью страха и гнева. Она скрестила руки на груди, принимая защитную позу.

Он подошел к ней неспешными шагами. Она не сдвинулась с места, наблюдая за ним. Она не отступила, но прижала руки крепче, запрещая ему приблизиться действительно близко.

Гидеон крепко, но нежно взял ее руку. – Вам не нужно защищаться от меня. Я один из хороших парней.

Затем он взял и вторую руку и обе их опустил. Ее грудь начала опускаться и подниматься с каждым мелким, быстрым вдохом, когда он потянулся и взял ее за нежный подбородок. Ее кожа под его пальцами была гладкой, ее пухлые губы были мягкими, как атлас, цвета темной винной розы.

Он не мог удержаться, чтобы не попробовать ее, хотя бы только в этот раз.

Обхватив пальцами ее теплый затылок, он придвинул ее к себе и коснулся губами ее губ. Она была слаще, чем он представлял. Теплота ее рта и нежность поцелуя, пробуждали в нем такую же потребность, с какой жаждущий человек нуждался в холодной, чистой воде.

Гидеон не смог удержаться и притянул ее ближе к себе, обводя контур ее губ кончиком языка. Она позволила ему проникнуть в них со сладким стоном. Ее руки легли ему на плечи, прижимаясь к нему в восхитительной капитуляции.

Он снял с нее джинсовую куртку и теперь мог чувствовать кожу ее рук. Это было ошибкой, потому что теперь ее затвердевшие соски упирались ему в грудь. Осознание этого прожигало прямо через его черную кожаную куртку и футболку, возбуждая его так же быстро, как если бы она стояла перед ним голая.

Когда желание охватило его, как лесной пожар, он почувствовал, что кончики его клыков начали удлиняться. Хорошо, что его глаза были закрыты, иначе светящиеся радужки быстро выдали бы его нечеловеческую природу.

Гидеон прорычал около ее рта, уверяя себя, что эта быстрая, опасная страсть всего лишь результат длительного, добровольного воздержания.

Конечно. Если бы он только верил в это.

То, что он чувствовал, было гораздо более удивительным. И беспокоящем.

Потому что это была не любая женщина, которую он в данный момент хотел, а единственная.

Может быть, она почувствовала всю мощь его необходимости в ней. Да Бог знает, что она должна была чувствовать. Его член был твердый, словно сталь; в его венах пульсировала потребность взять ее. Обладать ею.

- Гидеон, я не могу. – она вырвалась, пытаясь отдышаться. Она поднесла руку ко рту и дотронулась до блестящих, набухших от поцелуя губ. – Прости, я не могу сделать это. - судорожно прошептала она. – Я не могу хотеть чего-то, что кажется таким правильным, когда все остальное вокруг меня летит к чертям. Я просто запуталась.

Черт, он тоже. Замешательство было незнакомым для него чувством. Эта женщина выбила его из колеи, когда он встретил ее, и когда она остроумно отвечала ему в библиотеке. Он испытывал к ней сильное притяжение, просто хотел находиться рядом с ней.

Он не пришел к ней с целью соблазнить, но после того, как поцеловал, он хотел ее. Сильно. Их поцелуй заставил пробудиться в нем яростному желанию, первый раз за несколько лет. Ему понадобился весь его самоконтроль, чтобы янтарь в его глазах успел погаснуть прежде, чем он встретится с ней взглядом, и чтобы его клыки втянулись прежде, чем он попытается заговорить.

Саванна вздохнула. – Я еще никогда не была в таком замешательстве за всю мою жизнь. И ты прав, Гидеон. Я напугана. – она выглядела такой ранимой и милой. Такой одинокой. – Я боюсь, что я схожу с ума.

Он подошел ближе, слегка покачал головой. – Ты не кажешься мне сумасшедшей.

- Ты не знаешь. – ответила она тихим голосом. – Никто не знает, кроме Амели.

- Чего никто не знает, Саванна?

- Того, что я… вижу некоторые вещи. – Она позволила фразе повиснуть между ними на некоторое время. Ее взгляд искал его глаза, ожидая реакции. – Я видела нападение на Рэйчел. Я видела, как она была убита. И я видела… чудовище, которое сделало это.

Гидеон напрягся при упоминании ею слова чудовище. Выражение его лица было нейтральным, тщательно вышколенное показное спокойствие и терпеливое понимание, несмотря на то, что внутри его инстинкты были в боевой готовности. – Что ты имеешь в виду, ты видела, как убили твою подругу? Ты была там?

Она покачала головой. – Я увидела это после, когда нашла один из браслетов Рэйчел возле кабинета профессора Китона. Он был на ней в ту ночь. Я дотронулась до браслета, и он мне все показал. – ее губы сжались, словно она не была уверена, продолжать или нет. – Я не могу объяснить, как и почему, но, когда я дотрагиваюсь до вещей, мне открывается мимолетное видение их прошлого.

- И когда ты дотронулась до браслета, ты увидела смерть своей подруги.

- Да. – Саванна посмотрела на него уверенным взглядом. С суровым, непоколебимым осознанием сказанного.  – Я видела, как Рэйчел убило что-то нечеловеческое, Гидеон. Оно выглядело, как человек, но не могло им быть. Только не с острыми клыками и отвратительно светящимися желтым цветом глазами.

Проклятье.

Забыв о том, что она только что призналась, что у нее есть сильная экстрасенсорная способность, многие смертные подделывали их, но мало кто действительно обладал, было и другое откровение Саванны, которое заставило пробежаться холодку по его венам.

Когда он сразу не ответил, Саванна невесело рассмеялась. – Теперь ты думаешь, что я сумасшедшая.

- Нет. – Нет, он не думал, что она была сумасшедшая. Далеко нет. Она была умная и красивая. Сотни лет мудрости были в ее нежных, карих глазах, которым не было и двадцати лет. Она была необычной, и теперь Гидеону было интересно, есть ли что-то еще, что ему предстоит узнать о ней.

Но прежде, чем он начал задавать вопросы о ее способности и есть ли у нее на теле необычные родимые пятна, она отвернулась от него и ответ предстал перед его глазами. Маленький красный след на ее левой лопатке, лишь частично видимый под тонкой лямкой ее майки. Его нельзя было перепутать: капля падает в изогнутую колыбель тонкого полумесяца.

Саванна была не просто человеком.

Она была Подругой по Крови.

О, черт. Это было не к добру. Совсем не к добру. Существует протокол, который должен соблюдаться при обнаружении таких женщин, которые как Саванна живут среди обычных людей. Этот протокол определенно не включал в себя соблазнение или двуличность, между которыми сейчас балансировал Гидеон, словно человек на проволоке.

- Поскольку я, очевидно, заставила тебя онеметь из-за своей психической нестабильности, - продолжила она, пока он до сих пор молчал, - я могу рассказать тебе еще об одном видении. В коллекции факультета истории искусств был меч, очень старый меч. Единственная вещь, которая пропала той ночью. Недавно я дотронулась и до него, Гидеон. – она повернулась, чтобы посмотреть на него. – Он показал мне такое же существо, точнее группу. Используя этот меч, они зарезали двух маленьких мальчиков когда-то давно. Я никогда не видела ничего более ужасного. До того момента, пока не увидела, что случилось с Рэйчел. Я знаю, ты, вероятно, мне не веришь…

- Я верю тебе, Саванна. – его мысли перемешались от осознания всего, что он услышал, и от того что видел в этой испуганной, но откровенной женщине. – Я верю тебе и хочу помочь.

- Чем ты можешь мне помочь? – он услышал нотки отчаяния в ее голосе. Она была истощена, эмоционально опустошена. Она села на провисший диван и взялась руками за голову. – Чем хоть кто-нибудь может мне помочь с этим?  Я имею в виду, что то, что я видела, никак не может быть реальным. В этом нет никакого смысла, верно?