Сольский шепчет ей, склонясь...

   Вот графиня Ушакова,

   Бирюков, вельможный князь...

   Никсен, нимфа светлокудра...

   Нина с мужем... Да, она!

   Нездоровье или пудра?

   Дмитрий думал: "Как бледна!".

   III

   Тут он вспомнил почему-то

   Зимний вечер, лампы свет...

   О, прелестная минута!

   В жизни их немного, нет!

   Ницше том, бася немножко,

   Муж читал, склонясь челом.

   Весь вниманье, Нине ножку

   Жал Сварогов под столом.

   Взор профессора был светел,

   Нежен Нины был чулок,

   И Сварогов вслух заметил:

   -- Ницше дерзок, но глубок!

   -- Нда-с? Вы думаете, право? -

   Рек профессор: Ницше груб!

   Нина щурилась лукаво

   И края кусала губ.

   IV

   Но под звук оркестра плавно

   Сцены занавесь взвилась...

   Легкокрыла, своенравна,

   Обстоятельно склонясь,

   Точно тень, скользит Леньяни,

   Вскинув ножку высоко,

   В дымке газа, как в туман,

   Обнажившую трико.

   Пируэт,- и в па воздушном,

   На пуантах улетев,

   Скрылась в хоре, ей послушном,

   Эльфов, фей, крылатых дев.

   Рой цветов, фонтан алмазный

   В золотистых брызгах бьет,

   Точно сон разнообразный

   Весь горит волшебный грот.

   V

   Но забыв богиню танца,

   Разлюбили мы балет,

   Даже Цукки и Брианца

   Не пленяют строгий свет.

   Став поклонниками драмы,

   Вид филистерский приняв,

   От нее лишь ждем добра мы,

   И, быть может, суд наш прав.

   Ах, за юбочкой балетной

   Не летаем мы мечтой,

   Восхищаясь лишь секретно

   Балериной этой, той...

   Образцовый, благородный

   Вот вам муж. Не утаю:

   Он содержит превосходно

   Балерину и семью.

   VI

   Между тем кордебалету

   Дмитрий хлопать был готов, --

   Роз гирлянде и букету

   Из летающих цветов.

   Рой живых, порхавших лилий

   И фиалок полукруг

   Звуки вальса уносили,

   Дождь цветов рассыпав вдруг.

   Улетают балерины,

   Легкий хор растет, цветет,

   Клумбы, яркие куртины,

   Пестрый вихрь, живой полет!

   Им толпа рукоплескала,

   И под крики "браво!", "bis!"

   Дмитрий вышел вон из зала --

   В сень знакомую кулис.

   VII

   Рамы, сдвинутые плотно,

   Два пожарных, узкий ход...

   Всюду серые полотна

   И наряженный народ.

   Балерина у кулисы

   Поправляет свой корсаж,

   И целуются актрисы:

   С милой нимфой юный паж.

   Нимфа, в юбочки из газа,

   Паж, в берете и трико,

   Пыл влюбленного экстаза

   Пародируют легко.

   Смех и шутки, -- и высоко

   Между балок без конца,

   Опускают с визгом блока

   Декорации дворца.

   VIII

   Оступаясь вдоль порогов

   И пройдя чрез коридор,

   "Можно?" - постучал Сварогов

   В дверь уборной. "Si, signer!"

   Он вошел. У туалета

   С электрическим рожком.

   В юбочке, полуодета,

   Нимфа пудрилась пушком.

   Ряд картонок на диване,

   Шкаф раскрытый, башмачки...

   Просит сесть его Леньяни

   Жестом маленькой руки.

   Он, болтая, нимфе розу

   Приколол, и, в зеркала

   Улыбаясь, дива позу

   На пуантах приняла.

   IX

   "Карашо?", и с легким смехом

   Божество кристальных струй,

   Опьяненное успехом,

   Разрешило поцелуй.

   Но свиданье было кратко.

   Звук раздался флейт и лир,

   И ему дана перчатка,

   Надушенный сувенир.

   Феи дар, предмет священный!

   Ах, духами violette

   Царство нимф и миг блаженный

   Вновь напомнит сей предмет!

   Он подобен талисману,

   Он волшебницею дан, --

   Да, волшебницей по стану,

   Блеску глаз, огню румян!

   X

   Чтоб избегнуть толков ложных,

   Кстати, молвим между дел,

   Сувениров всевозможных

   Дмитрий множество имел.

   Алый бант, душистый локон, --

   Милой юности дары! --

   Вас, конечно, не берег он,

   Не хранил до сей поры.

   Вы печальные вздыханья,

   Дней былых счастливый сон,

   Тень любви, воспоминанья! --

   Вас ценил не очень он.

   Меж предметов нежных все же,

   Драгоценных и святых,

   Были два ему дороже

   И священнее других.

   XI

   Это были: на цепочке

   Польский крестик золотой,

   И засохшие цветочки,

   Полевой букет простой.

   Пусть исчезли юность, вера,

   Пусть лишь холод впереди

   И в души темно и серо, --

   Крест носил он на груди.

   Символ скорби, друг надежде,

   Дар любви, -- с немой тоской

   Он ему надет был прежде

   Милой, нежною рукой...

   Хоть спокойней сердце стало,

   В черством сердце чувства нет,

   Дмитрий носит, как бывало,

   Дорогой ему предмет.

   ХII

   Дорогой не весом злата

   И пригодностью в залог, --

   Тенью бывшего когда-то,

   Тем, что он забыть не мог.

   Но в коллекции предметов

   Был другой не меньше мил:

   Дивам не даря букетов,

   Сам букет он получил.

   То не дар любви печальной, --

   Засушенные цветы, --

   Символ дружбы идеальной

   Или пламенной мечты.

   Нет, ценя прекрасный гений,

   В старой книге он берег

   Память светлых вдохновений

   И случайных встреч залог.

   XIII

   Легкомысленный философ

   И скептический поэт,

   Без раздумий и вопросов

   Он хранил сухой букет.

   Да, вы помните едва ли

   Дальний Крым и "дикий сад",

   Где ему цветы сорвали

   Вы при пении цикад.

   Вдалеке синели горы,

   Тихий сад шумел едва,

   В плющ зеленый, как в уборы,

   Наряжались дерева.

   Чаща дикая, глухая, --

   Бук, угрюмый кипарис...

   Сладко пел, журчал, вздыхая,

   Там ручей, сбегавший вниз.

   XIV

   Лучше храма Мельпомены

   Был заглохший этот парк,

   Где, забыв эффекты сцены,

   Шли вы тихо, Жанна д'Арк!

   Нет там ярких декораций.

   Там не бьет "живой каскад",

   Но приют Камен и Граций -

   Этот полный тайны сад.

   Листьев шепот, свет и тени,

   И на камне в ручейке

   Вы, подобная Камене,

   Муза с зонтиком в руке!

   И на память милой встречи

   Дмитрий взял цветочки те,

   Что ему напомнят речи

   Об искусстве, красоте...

   XV

   Впрочем, не творя кумиров,

   Все прекрасное ценя,

   Он берег меж сувениров

   Хвост любимого коня.

   Конь могучий, благородный,

   Несравненный Буцефал!

   Где погиб ты, друг безродный,