В воспитании детей родителями используются многообразные методы, важнейшими из которых являются методы формирования сознания (слово родителей, личный пример отца и матери); методы организации поведения и деятельности (приучение, упражнение, тренировка, требование, показ образца, ситуация успеха, напоминание, контроль, самоконтроль); вспомогательные методы (соревнование, поощрение, стимулирование, наказание). Родителями используются также методы воспитания, которые были выработаны на протяжении многих столетий народной педагогикой белорусов (положительный пример, внушение, включение детей в разные виды хозяйственно-трудовой деятельности, научение, упражнение, совет, разъяснение, беседа, предостережение, поощрение, намек, упрек, требование, испытание, благословение, осуждение, наказание и др.). В конце 90-х годов XX в. и в начале XXI в. в Беларуси стал возрождаться институт гувернёрства в практике отдельных семей. Гувернёр и гувернантка удовлетворяют образовательные, воспитательные, культурные запросы и потребности разных категорий семей и детей (детей одаренных, с хроническими заболеваниями, ограниченными возможностями, с трудностью адаптирующихся в социуме, с особенностями психофизического развития и др.). Домашние педагоги готовят детей к школе, обучают иностранным языкам, изобразительному искусству, игре на музыкальных инструментах, пению, танцам, техническому творчеству и народным ремеслам.
Воспитание детей в семье весьма специфично. Родителям, стремящимся наиболее успешно воспитать своих детей, важно знать главнейшие особенности развития ребенка прежде всего в эмбриональный и младенческий периоды. Во внутриутробном развитии за первые два месяца жизни ребенок проходит все те стадии эволюции, которые человечество прошло в качестве биологического вида от одноклеточного организма до человека. Поэтому важно избегать негативных воздействий (алкоголь, курение, наркотики) на развитие плода, которые в период беременности в той или иной степени могут приводить в дальнейшем к таким характерным признакам (нарушениям): задержки в росте; нарушения центральной нервной системы; аномалии зрения; ослабленность в концентрации контроля; гиперактивность; внезапная младенческая смертность от удушья (асфиксия).
В мире и в Беларуси в последнее десятилетие расширяется позитивная тенденция грудного кормления детей до двух лет и дольше. Молоко из груди матери – наилучшее из самого «идеального» молока из бутылочки (в нем практически нет бактерий; в оптимальных пропорциях содержатся белки, жиры и углеводы; оно активно стимулирует развитие мозга; экономит время и силы матерям; помогает им быстрее восстановить здоровье после родов; устанавливает взаимную близость и контакт матери и ребенка и др.).
В воспитании в семье единственного ребенка и нескольких детей имеются свои особенности. Единственный ребенок имеет больше возможностей, в том числе и материальных, для развития и саморазвития своих способностей, задатков, талантов. Он всегда в центре внимания родителей, эмоциональные связи и контакты с ними более тесные. В то же время единственный ребенок в семье может быть эгоистичным, использовать свои силы и задатки не в полную меру, являться носителем родительских амбиций. Воспитание нескольких детей в семье проходит естественно. Старшие и младшие выступают в роли обучающих и обучаемых, воспитывающих и воспитываемых, дети образуют коллектив, в котором имеет место помощь, взаимовыручка, сотрудничество, уступка, защита. В то же время соперничество детей может приводить к развитию зависти. Наличие большого числа детей нередко осложняет взаимоотношения старших и младших детей, приводит к материальным трудностям. Заметна специфика воспитания в семье близнецов: с ними родителям надо постоянно общаться; укреплять здоровье второго (третьего) близнеца; не делить опеку детей со стороны отца и матери; не стремиться к одинаковости в одежде, игрушках, методах воспитания; развивать индивидуальность и уникальность каждого близнеца.
При наличии в семье гиперактивного ребенка родители составляют четкий распорядок дня, создают спокойную обстановку, соблюдают последовательность в требованиях и контроле, упреждают возникновение конфликтных ситуаций, подбирают для него игры и задания, которые способствуют сосредоточенности внимания, выработке спокойствия, координации движений, избегают частых наказаний ребенка, согласуют свои действия с учителем, школьным психологом, врачом.
Исследования и семейная практика свидетельствуют, что дети в возрасте 3-4 и 10-15 лет могут проявлять наклонность ко лжи как мнимой, так и настоящей. Средствами предупреждения и устранения детской лжи являются: 1) уменьшение или избегание запрещений; 2) проявление внимания, любви, доброты, ласки, участия, поддержки, утешения в те периоды, когда в сознании и действиях детей возникает борьба между обязанностями, долгом и удовольствием; 3) своевременное (упреждающее) вскрытие попытки лжи и предупреждение пользования ее результатами; 4) уменьшение или изгнание из семейного воспитания детского страха; 5) уменьшение лжи взрослых, т.е. нравственное оздоровление отношений в семье и в обществе.
В странах мира и в Беларуси в последние годы стали активно развиваться и внедряться в практику альтернативные формы воспитания детей, проживающих в детских учреждениях. Важнейшие из них: 1) возвращение детей в семью к биологическим родителям и к родственникам; 2) национальное усыновление; 3) международное усыновление; 4) отказ от больших детских учреждений и поддержка детей в их естественной (семейной) среде проживания; 5) создание учреждений с организацией жизнедеятельности по принципу семьи с временным пребыванием в них детей; 6) дом семейного типа.
Процесс семейного воспитания усложняется, если в семье вместе с родными детьми воспитываются приемные, которые определенное (продолжительное или менее продолжительное) время находились в условиях материнской депривации, отрицательно сказавшейся на их морально-эмоциональном воспитании. Деятельность родителей-воспитателей в работе с приемными детьми направляется на: а) установление с ними доброжелательных отношений (через предварительное контактирование в период посещения их в детских домах и школах-интернатах; изучение и учет обстоятельств и условий жизни в прежней семье и детском учреждении; налаживание искреннего и сердечного общения в период приглашения детей в семью в каникулярные, выходные и праздничные дни; проведение с ними совместных семейных трудовых дел, игр, праздников; проявление естественной материнской и отцовской любви, заботы, помощи); б) расширение сферы общения приемных детей в новой семье с матерью, отцом, дедушкой, бабушкой, другими членами семьи, со своими родными братьями и сестрами, со всеми детьми; в детском саде и школе — с нянями, воспитателями, педагогами, детьми, учащимися; в кружках, студиях, секциях, клубах, детских организациях — со сверстниками, педагогами, воспитателями, тренерами; в) проведение работы по морально-половому просвещению, образованию и корректировке поведения детей, которые приобрели опыт сексуальных отношений; г) воспитание бережного отношения к одежде, предметам обихода и домашнему имуществу.
Эффективному осуществлению семейного воспитания содействует интеграция усилий родителей, воспитателей детских садов, педагогов школ и других учебных заведений, работников общественно-государственных учреждений и служб микросоциума. В конце 80—нач. 90-х годов в Республике Беларусь зародились и заметно очертились следующие тенденции: 1) в интеграции усилий дошкольных учреждений и семьи (создание разных видов и типов государственных, общественных, смешанных дошкольных учреждений, которые соответствуют потребностям и интересам детей и родителей (детские сады с гибким режимом работы, семейные, или домашние, детские сады, сады с углубленным направлением в работе — по изобразительному искусству музыке, хореографии, иностранным языкам, санаторные сады, сады для детей с особенностями психофизического развития, детские учреждения типа "детский сад—школа", "детский дом — школа — детский сад", социально-педагогический комплекс, центр развития детей и др.); разработка воспитателями совместно с родителями средств, методов и форм психофизического, морального и духовного развития личности ребенка; налаживание разнообразных связей, которые дают возможность включать родителей в воспитательно-образовательный процесс детских учреждений; изменение авторитарное позиции воспитателя на позицию воспитателя-исследователя, консультанта, советчика родителей; углубление и проведение групповой и индивидуальной работы с детьми, в которую включаются родители); 2) в интеграции усилий школы и семьи (использование интегрированных объединений типа "детский сад — школа", "детский дом — школа — детский сад", социально-педагогический комплекс, культурно-воспитательной центр, учебно-воспитательный комплекс микрорайона и др; взаимодействие педагогов и родителей на основе конкретных программ совместной деятельности с учетом специфики региона, школы, контингента детей; психолого-педагогическое обучение и консультирование родителей по проблемам воспитания детей); 3) в интеграции усилий учреждений и служб микросоциума и семьи (создание государственных и общественных организаций, фондов, центров и служб; функционирование служб, которые создаются органами образования, социального обеспечения, охраны здоровья, прав, учреждениями культуры и спорта (социально-правовые, социально-педагогические, медико-психолого-педагогические и другие службы); возникновение и развитие института социальных педагогов, практических психологов и разворачивание деятельности данных категорий работников с ориентацией на работу с семьей).