На основе сравнительного анализа функций семейного и общественного воспитания, исследований психолого-педагогической науки, данных опытно-педагогической работы нами выделяются следующие основные характеристики специфики семейного воспитания:
1. В семье как самой естественной альтруистической микросреде, своеобразном "детском саде морального характера" (Дж. Сёлли), основанной на кровных связях, семейное воспитание содействует осуществлению неразрывной связи поколений, единству их прошлого, современного и будущего, моральному единству (солидарности) членов семьи как людей и как представителей общества.
2. Способность семейного воспитания в отличие от общественного незаметно (исподволь), но весьма действенно развивать у детей и формировать человеческие чувства к своим родителям, дедушке, бабушке, членам семьи будущим детям и через них ко всем другим людям, своему народу, всему человечеству. Переживание ребенком конкретных семейных связей, поддерживаемых мощным фактором – инстинктом, является самым уникальным средством и источником для возникновения и укрепления чувства связи с обществом, своим народом, всем человечеством. Эти общечеловеческие связи представляются детьми прежде всего по аналогии с семьей, с родственными связями. В этом плане общественное воспитание менее эффективно, так как оно лишено: а) благотворного чувства родственных связей (в результате чего приводит к потере ребенком индивидуальности, к разобщенности, к превращению ребенка главным образом в некое средство); б) теплоты и естественности семьи (вследствие чего порождает у детей рассудочность, холодность, отчужденность, жестокость и т.п.); в) механизма функционирования конкретных родственных связей (в силу чего дети, которые всегда мыслят образно и конкретно, не могут уловить отвлеченные невидимые и широкие народные, общественные или общечеловеческие связи; а дети, которые не включены в конкретные семейные связи в силу отсутствия семьи или наличия различного рода ее деформаций, вырастают бездушными, бесчувственными, бесчеловечными, нередко пополняют ряды правонарушителей и преступников, ведут общество к саморазрушению) [139, 57; 61].
3. Наличие естественной теплоты любви и сердечности в семейном общении и в отношениях, что служит мощным фундаментом для нравственно-эмоционального воспитания детей, особенно в сложных переломных социальных условиях, когда уровень морального развития общества противоречит и когда дети в силу жизненной неопытности не подготовлены к тому, чтобы сделать правильный выбор между общечеловеческими качествами гуманистической морали (гражданственностью, патриотизмом, уважительностью к родителям, старшим, соотечественникам, ко всем людям планеты и их культурам, трудолюбием, гуманностью, добротой, милосердием, честностью, добропорядочностью) и антиобщечеловеческими проявлениями (национализмом, неуважительностью, неуживчивостью, нетрудолюбием, паразитизмом, негуманностью, немилосердием, бесчестностью и непорядочностью). Как утверждал В.Г.Белинский, "орудием и посредником воспитания должна быть любовь, а целью – ч е л о в е ч н о с т ь (die Humanitat)... Под че л о в е ч н о с т ь ю разумеем живое соединение в одном лице тех общих элементов духа, которые равно необходимы для всякого человека, какой бы он ни был нации, какого бы он ни был звания, состояния, в каком бы возрасте жизни и при каких бы обстоятельствах ни находился, – тех общих элементов, которые должны составлять его внутреннюю жизнь, его драгоценнейшее сокровище и без которых он не человек. Под этими общими элементами духа мы разумеем доступность всякому человеческому чувству, всякой человеческой мысли, смотря по глубокости натуры и степени образования каждого... Чем глубже натура и развитие человека, тем более он человек и тем доступнее ему все человеческое. Он поймет и радостный крик дитяти при виде пролетевшей птички, и бурное волнение страстей в вулканической груди юноши, и способное самообладание мужа, и созерцательное упоение старца, и жгучее отчаяние, и дикую радость, и безмолвное страдание, и затаенную грусть, и восторги счастливой любви, и тоску разлуки, и слезы .... чувства, и немую мольбу взоров, и высокость самоотвержения, и сладость молитвы, и все, что в жизни и в чем есть жизнь" [26, 79].
Главным образом семья, семейные родственные связи и отношения очеловечивают поступки и действия детей, смягчают характер и нравы даже самых аморальных из них, заставляют "кандидата в преступники увидеть в чужом старике, объекте намечающегося проступка, своего отца; глядя на женщину, питать к ней не только дурные помыслы, но и заставить его мысль унестись к воспоминанию о своей матери, сестрах..." [139, 61].
4. Непревзойденность семейного воспитания по своему эмоциональному характеру, что содействует удовлетворению потребностей личности в уважении, признании, симпатии, поддержке, психологической защите, обеспечивает ее эмоциональную стабилизацию, сохраняет и укрепляет психофизическое здоровье каждого члена семьи, дает возможность правильно понимать духовный мир других людей.
Уже в первые недели жизни ребенка любовь родителей, прежде всего матери, рождает ответную "реакцию" в виде привязанности его к матери, отцу, другим членам семьи. Этот эмоциональный "старт" содействует формированию у ребенка потребности в эмоциональном общении сначала с матерью и членами семьи, затем с другими людьми. На основе эмоционального общения, контактов, влияния в семье ребенок приобретает самые необходимые коммуникативные умения: а) чувствовать то, что чувствуют другие люди, при этом сопереживать им (эмпатия); б) выражать то, что он переживает (экспрессия); в) правильно понимать эмоциональное состояние других людей (импрессия).
От близости эмоционального общения с матерью и отцом у ребенка появляется потребность в общении с другими людьми, в понимании их эмоционального состояния, что, как замечает К.В.Гавриловец, "является условием чуткости. Появление на ранней стадии развития ребенка такого рода стремлений, умений – необходимое условие развития данных духовных потребностей, потребности в приобщении к духовному миру другого человека, в благополучии окружающих...".
Высокий эмоциональный "накал" семейного общения, материнских и отцовских впечатлений, в целом семейного уклада, является уникальным родником мыслей, чувств, общения ребенка в самом их раннем возрасте, когда он по природе своей настолько сильно восприимчив, что приобретает богатство этих мыслей чувств и общения с родными, близкими и другими людьми на всю жизнь. Семейное воспитание определяет "образ жизни человека с первых лет до возмужалости, состояние нервной системы, здоровья в целом, привычки, интересы, увлечения, настроения, а в результате – судьбу" [47, 3-6].
5. Непрерывность, продолжительность и многообразие воспитательного влияния на детей людей разного пола и возраста, профессиональных интересов, жизненного опыта и человеческих ценностей.
6. Выполнение роли изначального (исходного) в процессе воспитания, в который родители как воспитатели включаются еще задолго до рождения первого ребенка и в котором проявляют постоянную активность сразу же после рождения ребенка. Это обусловлено тем, что семья как экономически-бытовая ячейка общества является и его морально-правовой ячейкой, в которой вместе с взаимной любовью и уважением мужа и жены выступает взаимная и постоянная ответственность обоих родителей за полноценное воспитание детей. Вот почему во многих странах мира (Австрии, Германии, Норвегии, Польше, США, Финляндии, Чехии, Швеции и др.) существуют специальные государственные службы целенаправленной и планомерной подготовки будущих отцов и матерей к семейной жизни и к воспитанию детей (начали они зарождаться и в Беларуси). С будущими матерями, находятся в оплачиваемых декретных отпусках, ведется постоянная профилактическая работа, организуются медико-психологические консультации, применяются морально-правовые и финансовые санкции по отношению к женщинам, нарушающим здоровый образ жизни в дородовый период.