– Кажется, мы не встречались. Я Мэдисон Такер.

– Я Финеас МакКинни, – он пожал ей руку. – Также известный как доктор Фэнг.

Ее глаза расширились.

– В самом деле? Полагаю, это означает, что ты... – она драматически понизила голос, – ... один из них.

Он подмигнул.

– Можешь поспорить на свою сладкую группу крови, так и есть.

Она хихикнула и наклонилась к Эбигейл.

– Разве он не милый? Он такой же, как Дензел, только моложе.

– Он тебя слышит, – пробормотала Эбигейл.

Джош и Чарльз быстро представились, после чего Чарльз поспешил забрать лимузин со спецстоянки. Пока они ждали, Джош позвонил их отцу и сообщил ему последние новости.

– Это моя сестра, Эбигейл, – представила ее Финеасу Мэдисон. – Она тоже доктор. В какой области вы специализируетесь, доктор Фэнг?

– Я – доктор любви. Все обращаются ко мне со своими романтическими вопросами, и теперь наш мир полон счастливых супружеских пар.

Мэдисон ахнула и прошептала:

– Ты имеешь в виду твой... вид вроде как жениться друг на друге?

– На самом деле, большинство парней связались узами брака с соблазнительными смертными красотками, – он улыбнулся. – Вроде тебя.

Мэдисон снова ахнула, а затем посмотрела на Эбигейл широко раскрытыми, взволнованными глазами.

– Ты это слышала?

– Даже не думай об этом, – прошептала Эбигейл, бросив нервный взгляд Джоша. – Папа нас убьет.

– Нет, он убьет нас, – тихо сказал Грегори.

Эбигейл на секунду встретилась с ним взглядом, прежде чем он отвел глаза. Господи, неужели именно поэтому он держался так отстраненно? Но если он беспокоился о том, чтобы завязать с ней отношения, то это должно было означать... Его влечет к ней.

Часть ее была шокирована, признав это. Но другая часть, глубоко внутри нее, чувствовала это с самого начала. То, как он смотрел на нее, улыбался ей, так пристально наблюдал за ней.

Это невозможно, напомнила она себе. И, к счастью, он знал, что это так.

Тем не менее, это может сделать путешествие с ним немного неловким. Она искоса взглянула на его дорогой костюм. Сможет ли он носить это в дикой местности? Его сверхсила и другие способности, безусловно, пригодятся, но как насчет его обязательств? Что случилось с ним днем? Что будет, если у него кончится бутилированная кровь?

– Чарльз уже подъезжает, – объявил Джош. – Идем.

Они вышли на тротуар на Парк-авеню. Ночной воздух был прохладным, поэтому они поспешили к ожидавшей их машине.

Вспышка света ослепила Эбигейл, и она подняла руку, чтобы прикрыть глаза.

– Мэдисон! Улыбнись! – придвинулся ближе, подняв камеру для второго снимка.

– Быстро, – Джош открыл дверцу лимузина и впустил Мэдисон внутрь.

Папарацци внезапно остановился, а лицо его стало непроницаемым. Он поднял камеру над головой и швырнул ее на тротуар. Она разлетелась на куски, но его лицо оставалось бесстрастным.

Боже мой! Зачем ему уничтожать собственную камеру? Безумная мысль пронеслась в голове Эбигейл. Он был принужден.

Она повернулась к Грегори, но споткнулась на высоких каблуках. Он поймал ее, схватив за руки.

Она положила руки ему на грудь, чтобы не упасть на него.

– Это ты сделал?

– Сделал что? – он наклонился ближе и прошептал: – С тобой все в порядке?

Ощущение его дыхания на своей щеке заставило сердце дико колотиться. Черт возьми, он, наверное, слышал. Ее взгляд опустился на правую руку. Было ли это сердцебиение?

Она решительно прижала руку. Да! Она чувствовала это. Она прижала ухо к его груди. Тук-тук. Тук-тук. У него было сердцебиение! Оно было немного учащенным. Как и у нее.

Он прочистил горло.

– За нами наблюдают.

Она отскочила назад и обнаружила, что он смотрит на нее сверкающими зелеными глазами. Финеас улыбался ей. Джош нахмурился.

– Все в порядке. Я проверяла его сердце. В интересах научных исследований.

– Хочешь проверить мое? – спросил Финеас. – Знаешь ли, тебе нужно основательно работать над своими исследованиями.

– Достаточно. Давай, – Джош жестом пригласил Финеаса сесть в лимузин. После того, как молодой вампир забрался внутрь, Джош наклонился к машине, чтобы сказать ему, где сесть.

Эбигейл оглянулась на папарацци. Он все еще стоял там, его лицо ничего не выражало. Холодок пробежал по ее спине, и она снова повернулась к Грегори.

– У тебя есть экстрасенсорные способности, не так ли? И ты на самом деле не мертв.

Он оглядел оживленный тротуар.

– Давай не будем обсуждать это здесь, хорошо?

Он не отрицал этого. Должно быть, она права.

Она сделала неуверенный шаг к лимузину, потом поняла, что ее руки пусты.

– Моя сумочка! – она заметила ее на тротуаре и наклонилась, чтобы поднять.

– Я подниму, – Грегори поднял ее, затем застыл, повернув голову в ее сторону.

Она ахнула. Ее шаль соскользнула с плеч, а грудь практически выпала! Она резко встала и прижала руку к груди. О Боже, она показала ему то еще зрелище.

И почему он так медленно выпрямлялся? Он что, разглядывал ее ноги? Он продолжал выпрямляться, его взгляд медленно поднимался вверх по ее платью к вырезу. Ее лицо вспыхнуло. Господи, она знала, что не должна была надевать это платье.

Она прочистила горло.

– Моя сумочка?

Он перевел взгляд на ее лицо, потом на свою руку, как будто с удивлением обнаружив там клатч.

– Вот.

Она взяла ее.

– Спасибо.

С горящими щеками она поспешила к машине и села на длинное боковое сиденье рядом с Мэдисон.

Джош и Грегори забрались внутрь. Когда они отъезжали, она услышала возмущенный крик папарацци.

Должно быть, он освободился от контроля разума Грегори. Она настороженно взглянула на него. Как часто он играл с головами людей? Ее взгляд переместился на блестящий хромированный потолок лимузина. Она видела отражение своего бледного лица, но не его.

Задрожав, она обернула свой платок плотно вокруг плеч.

– Привет, Снейк, – поздоровался Грегори с огромным вышибалой у простой черной двери в конце темного переулка.

Вышибала хмыкнул и прищурил свои маленькие глазки. Грегори предположил, что его зовут Снейк, так как у него была татуировка змеи, которая ползла вверх от шеи к лысине, но он никогда не спрашивал. Снейк не был разговорчивым парнем.

Вышибала принюхался и скривил губы.

– Смертные.

Грегори кивнул.

– Они – мои гости на этот вечер.

Снейк хмыкнул.

– Ты знаешь правила, – он открыл дверь и впустил их.

– Какие правила? – спросил Джош, входя вместе с Грегори.

– Ничего особенного, – солгал Грегори. Не было ничего необычного в том, что вампир приводил в клуб смертного парня или девушку, но, когда их отношения заканчивались, вампир должен был стереть память смертного.

– Какие правила? – снова спросил Джош, осматривая комнату.

Грегори вздохнул. Ему придется что-то придумать.

– Мы не должны позволять смертным пить кровь. От этого им становится плохо.

Джош кивнул, видимо, поверив в эту историю. Когда девушки вошли, он остался рядом с ними. Чарльз двинулся к центру пустого танцпола, затем повернулся, осматривая комнату.

Это был прямоугольный зал, просто оформленный, с деревянным танцполом посередине, по бокам которого стояли маленькие круглые столики и деревянные стулья. У правой стены за пультом стоял диджей. Вдоль левой стены тянулся длинный бар, и в этот ранний вечер дежурил только один бармен. Около двух дюжин вампиров сидели за круглыми столами, тихо болтая и потягивая кровь из бокалов. В дальнем конце комнаты несколько пар сидели, прижавшись друг к другу, в креслах в форме полумесяца, обитых красным бархатом.

Играла медленная музыка, но никто не танцевал. Толпа была меньше, чем обычно, и более подавлена. Вампиры, вероятно, не хотели веселиться, не во время вампирского апокалипсиса, висящего над их головами.

– И это все? – Мэдисон нахмурилась, оглядываясь. – Все выглядит так нормально. Даже люди выглядят нормально.

А чего она ожидала? Голую римскую оргию?

– Сейчас только половина десятого, – объяснил Грегори. – Обычно здесь спокойно до трех, пока большинство вампиров не уйдут с работы, и толпа с Западного побережья не начнет телепортироваться, – он не хотел признавать, насколько волновались вампиры.

Мэдисон вздохнула.

– Музыка немного тихая.

Грегори кивнул.

– У нас чувствительный слух. Если музыка слишком громкая, она может быть болезненна для нас.

– Мне это нравится, – Эбигейл взглянула на сестру. – Мы сможем слышать друг друга.

Она избегала смотреть на него. Отлично. Он должен был сделать девочек счастливыми, но Мэдисон была разочарована, а Эбигейл испугалась. Он едва ли мог винить ее. Сначала он напугал ее, применив вампирский контроль сознания к папарацци. Затем он смутил ее, заглядываясь на ее сладкое тело. И, наконец, он напугал ее по дороге. Он не отражался в хромированном потолке лимузина, но мог видеть отражение в нем, и он увидел, как она содрогнулась и от ужаса съежилась.

– Я поговорю с диджеем, – предложил Грегори. – Финеас, почему бы тебе не сопроводить дам в кабинку?

– Конечно. Дамы? – Финеас повел их через танцпол к кабинке, обитой красным бархатом, за ними следовали сотрудники Секретной службы.

– Привет, Грегори! – две вампирши помахали ему из-за столика рядом с диджеем.

Он помахал в ответ. Они выглядели знакомыми. Наверное, он уже танцевал с ними раньше. Блондинкой была Пруденс? Прунелла? Он назвал ее Пру.

– Привет, дамы. Вы сегодня прекрасно выглядите, – сказал он, направляясь к диджею.

Они хихикнули.

– Привет, Грегори! – диджей пожал ему руку.

– Как насчет настоящей музыки? – спросил Грегори, кладя на стойку пятидесятидолларовую купюру. – И немного света. Целое шоу.

– Все будет, чувак, – диджей нажал несколько кнопок.

Огни потускнели, сверкающий диско-шар начал вращаться, а красные и синие лазерные лучи заметались по комнате. Комнату наполнила стремительная, грохочущая техно-музыка.

Две вампирши вскочили на ноги и захлопали в ладоши. Они бросились к Грегори и схватили его за руки.