До отправления оставалось еще с полчаса. Меня провели в каюту, показали все, объяснили, выдали карту и планировку лайнера, чтобы не заблудился, а также предложили присоединиться через пару часов в одном из баров к празднованию отплытия. Я на это только улыбнулся. Интересно, а когда мы причалим, праздновать тоже будем? Но вслух ничего не сказал, только кивнул. Стюард оставил меня одного. Я осмотрелся.

Каюта довольно просторная. Душ и туалет находились в этаком предбаннике перед каютой. Здесь же была кровать, прикрепленная к стене, стол посредине, три стула по бокам. В стене встроенный бар с холодильником. Огромный иллюминатор, под которым был люк. Любопытство взыграло. Я открыл его, увидел лестницу вниз. Спускался словно по закрытой трубе, вокруг столько много маленьких лампочек сияло, словно светлячки облепили внутренность трубы.

Спуск закончился...

— Ух ты! — непроизвольно вырвался у меня возглас, когда передо мной возникло огромное панорамное окно в подводный мир. Зрелище было захватывающее. И это около пристани. Я представил, что будет в открытом море, и радостно улыбнулся. Благодаря своеобразным светящимся прожекторам, дно океана отлично просматривалось.

Решив дождаться отплытия наверху, заодно понаблюдать за тем, как мы покидаем город, я быстро поднялся обратно и вышел на палубу. Народ почти весь собрался, вот только немного обеспокоенное лицо стюарда, в руках которого был список гостей лайнера, казалось, волновало многих. Он несколько раз сверялся со списком, потом смотрел на пристань и поглядывал на часы. К нему подходили, что-то спрашивали, стюард с натянутой улыбкой отвечал, но создалось ощущение, что он чего-то или кого-то ждал. Я посмотрел на время. До отплытия ровно три минуты.

И тут на пристани возникла суета. Автомобиль въехал едва ли не к самому трапу. Из него легко выпрыгнул альфа, схватил сумку и четким размеренным шагом направился по трапу вверх. Стюард выдохнул облегченно. Судя по всему, только его и ждали.

— Нечего сказать, эффектное появление, — буркнул я, намереваясь отправиться в каюту, но замешкался, засмотревшись на провожающих. Хм... как на фронт отправляют, честное слово, слезы зачем-то, грусть в глазах... да радоваться надо.

А когда резко развернулся, то на кого-то налетел. Но мужчина, буркнув что-то неприятное, судя по интонации, тут же заспешил прочь, только спиной и осталось любоваться.

— Ничего так, первый кандидат есть, — усмехнулся я, решив выбрать несколько, а потом провести жесткий отбор. Благо, уже было из чего выбирать...

В назначенное время я прошел в бар, как и было сказано ранее. Народу было много, на столиках стояли таблички с именами. Играла приглушенная музыка, зал был украшен гирляндами из ракушек, светильники тоже по форме напоминали ракушки. Стены окрашены в цвет морской воды, с мягкими переходами от светлого до темного. На скатертях красовался рисунок волны. Сразу видно, дизайнеры постарались на славу.

Не успел я войти, как ко мне подошел хостес, спросил фамилию, сверился со своим списком и провел к столику на двоих. Одиночных здесь, к сожалению, не было. Кивком головы поблагодарил парня, сделал заказ. А пока ждал, рассматривал гостей.

За одним из столиков сидел довольно интересный альфа. Потягивая напиток, он смотрел в одну точку, будто о чем-то напряженно думая. Вся его поза, манера держаться, сила, которая от него исходила, будоражили воображение. Вот проходящий мимо омега что-то прошептал альфе, призывно улыбаясь. Да-да, многие омеги отправились в этот круиз в надежде найти себе мужа, это довольно распространенная практика. Вот только альфа одарил парня таким взглядом, раздраженным и неприязненным, что парень поспешил ретироваться.

— Что же, это становится интересным, — прошептал я себе под нос. Во мне проснулся азарт хищника: покорить, завоевать, приручить. Хотя последнее явно было лишним. Достаточно просто соблазнить. Только торопиться я пока не стал. Стоило хорошенько присмотреться к кандидату, прежде чем бросаться на абордаж.

Между тем альфа вынырнул из раздумий и сам стал осматривать зал. Его ленивый взгляд скользил по присутствующим, ни на ком конкретно не останавливаясь, пока не дошел до меня. На пару секунд наши взгляды встретились. Меня обдало холодом. В глубине глаз мужчины застыл лед. Равнодушие и пустота прямо-таки покоробили, вызвав отторжение, но сбрасывать со счетов этого кандидата я не стал, а просто продолжил осмотр. Но пока больше никого интересного не увидел, несмотря на то, что альф было действительно много. К этому времени принесли мой заказ. Решив, что еда в данный момент все-таки важнее, я отвлекся от гостей, погружаясь в мир спокойствия, расслабленности и просто хорошего настроения. Ведь еще только первый день, стоило насладиться круизом, пока предоставлялась такая возможность — неизвестно, к чему моя затея приведет впоследствии и когда мне придется покинуть лайнер.

Утолив голод, я расслабленно и сыто откинулся на спинку стула и в этот момент услышал рядом с собой мягкий бархатистый голос:

— Разрешите пришвартоваться? Что же вы в одиночестве?

— Я не ищу компании, попытайте счастья в другом порту, — ответил я. Подошедший альфа рассматривал меня, прицениваясь, будто выбирал картину. Именно этот тип мне категорически не понравился, его сальный блестящий взгляд, его запах были мне неприятны, да и его намерения не вызывали сомнения. Потому я и поспешил от него избавиться.

— А может, договоримся? — подмигнул мужчина, явно не ожидавший отказа.

— Плывите дальше. — Я отвернулся, тем самым показывая, что разговор окончен.

Альфа фыркнул недовольно, но от меня отчалил. Что меня побудило в этот момент бросить взгляд на альфу, которого я уже успел включить в список кандидатов, не знаю. Но как только я на него глянул, улыбка непроизвольно появилась на лице. Он усмехался и салютовал мне бокалом. Наблюдал за мной? Слышал наш диалог? Хм...

Не успел отвернуться, как в зале произошел легкий переполох. Как оказалось, некий омега налетел на новоприбывшего альфу, облив его соком. При этом было видно, что раскаяния в глазах парня не было ни грамма. Спланированная акция обратить на себя внимание понравившегося мужчины. Я вздохнул. Старо, как мир, и предсказуемо. Но было интересно понаблюдать: поведется альфа на этот трюк или нет. Попутно рассматривал и самого мужчину, на которого пал выбор дерзкого омеги.

Оп-па. Еще один кандидат. Если он не купится на эту уловку, можно будет и его взять в разработку. Высокий, стройный, даже под костюмом видно, как перекатываются мышцы. В отличие от первого, более субтильного, этот выглядел этаким воином, но зато у первого глаза приковывали к себе взгляд своей пробирающей до костей темнотой. Силен. В меру красив. По-альфьи грубые черты лица, волевой подбородок, пылающие гневом глаза, попытки сохранить самообладание — свидетельствовали о выдержке — это хорошо, не слишком эмоционален. Как раз одна из отличительных черт, на которые я в первую очередь обращаю внимание. Для себя я окрестил этих двоих: первого — демон — из-за почти черных колдовских глаз, и воин — из-за силы — второго.

Альфа что-то сказал омеге, который тут же покраснел и удрученно закивал. Шум, гомон, музыка — не давали расслышать, о чем они говорят, поэтому я просто наблюдал за их мимикой. В следующую секунду альфа отвернулся, обвел ищущим взглядом зал. Свободные места оставались только за тремя столиками: омеги, не гнушающегося хитрыми трюками, альфы, который оказался первым кандидатом, и моим. Кандидат номер два выбрал столик номер один. Прекрасно, так мне будет намного проще наблюдать за ними со стороны и оценивать.

Дав возможность всем присутствующим насладиться едой, в центре зала появился молодой аниматор в костюме русала, только хвост он себе приделал сзади. Он собрался провести развлекательную программу, чтобы не дать заскучать гостям. Некоторые тут же включились в процесс. Пошли шутки, конкурсы, развлечения. Понаблюдав за весельем с полчаса, я встал и собрался выйти на палубу. Только в дверях налетел на альфу, который очень торопился, видно слишком был голоден. А как известно, все голодные — злые.