Глава 13
Глава 13
- То есть он рассчитывал на оставленные следы колдовства?
Я задумалась и по давней привычке запустила руку в волосы, превращая свеженький элегантный узел на затылке в очередное воронье гнездо. Крыс неодобрительно посмотрел на это, но ничего не сказал. Перед обедом он от души поворчал, но прическу, растрепавшуюся во время секса, в порядок привел. Значит, и перед ужином справится.
- Это получается, либо шантажист идиот, либо он уверен, что я идиотка и демонстративно перетравлю ползамка, сварив прямо в своей комнате суп из мухоморчиков с лягушками. Короче, понятно, что ничего не понятно. Как оно хоть выглядело, мое колдовство? Ну, до отвара? Как котел с поганками?
Римус ухмыльнулся, а потом кивнул:
- Да, грибочки-травки, привороты-отравки, зелья с наговорами и уговоры с приправками.
Я поежилась. С детства терпеть не могу химию, кулинарию и эзотерику. Вот прямо, что называется, антиведьма. Даже если захочу сварить колдовской суп из местной фауны, в результате получу, скорее, противоположный эффект. Как тот юный волшебник, что сделать хотел грозу, а получил козу. Розовую.
- Не помню, - лучше сразу откреститься. - Вот вообще. Так что если шантажист рассчитывал поймать меня над котлом, то просчитался. Но книги все равно нужны… и бумаги! Аллистер днем занят был с герцогом, а вечером ведь пристанет как банный лист.
- Может, ему мешок прищепок на штаны? - кривовато улыбнулся Римус. - Или попробовать мешочек с документами нарисовать? - в серо-зеленых глазах вспыхнул огонек надежды. - Или сразу сундук?!
- Римус, ты гений! - шепотом сказала я и подскочила с кровати как ужаленная. Пометавшись от переполнявших меня чувств по комнате и даже немножко попрыгав и попищав, я кинулась к конторке, схватила лист бумаги, перо…
- Э… - мой запал начал стремительно угасать. - Только я понятия не имею, как его рисовать: не помню, как он выглядит…
Римус, удивленно следивший за моими прыжками и писками, тоже слегка нахмурился, а потом подошел и предложил для начала нарисовать просто сундук, а по ходу он мне будет подсказывать, как пририсовать в него именно мой.
Я была настроена скептически, но решила попробовать. Значит, сундук. Деревянный. Темный. Обтянутый кожей? Ххы, у меня только гусиное перо и чернила одного цвета, как ими изобразить потертую коричневую обивку, спрашивается? Ладно, постараюсь… Крышка выпуклая, угу. Как не в ту сторону выпуклая? А куда? А… и пошире? Нет, повыше? Все к вашим услугам, господин заказчик… Как это - замочная скважина с завитушками? А… и ручка, угу. Две ручки.
В результате на бумаге возник приземистый сундучок с закругленной куполообразной крышкой. Открывающейся на две половинки, как у саквояжа. И ручки у него были похожие.
- Уф… - я отложила почти сточенное перочинным ножом перо. - Он?
Римус придирчиво изучил рисунок и кивнул, прямо не стесняясь меня скрестив пальцы.
Я посмотрела на него, почесала бровь и тоже демонстративно скрестила пальцы на обеих руках. Могла бы - и на ногах бы скрестила.
Пару секунд погипнотизировав рисунок, я для верности еще зажмурилась и начала «желать» его изо всех сил.
- Ай! - наколдованный предмет оказался сильно больше и тяжелее, чем я рассчитывала, а потому чуть не грохнулся с края стола мне прямо на ногу.
- Не тот, пля! - разочарованно выдохнул Римус, но сундук поймал.
- Как это «не тот»?! - возмутилась я. - Все точно, как в аптеке! Ручки есть, замочная скважина есть, кожей обтянут. Почему не тот? - и дернула за половинки крышки, пытаясь ее открыть.
- Потому что не тот… - расстроенно пробурчал крыс, но при этом глядя на сундук как на чудо. - Чужой чей-то!
- Ну я не знаю, - меня тоже переполняло разочарование. - Какой сказал, такой и нарисовала. Чужой… интересно, чей? - и я все же полезла под крышку.
Сундук оказался не заперт, и вообще было впечатление, что я умыкнула его чуть ли не из-под носа у хозяина. Верхний лист бумаги под кожаными створками лежал так, словно его взяли из аккуратно перевязаной стопочки и потом уронили.
- Расписка. Я, Лайор Каррингтон, сим подтверждаю, что взял у мэтра... - прочла вслух по инерции и поперхнулась. Какая знакомая фамилия! Схватила стопку бумаг, дернула завязки, вчиталась…
- Римус, походу, мы какого-то банкира обнесли. Или ростовщика, - растерянно констатировала я.
- Да? - оживился Крыс. - Эх, заживе-е-ем… Кто там нам должен?
- Не нам, а мэтру Трувилю, - я перебирала бумажки и раскладывала их на столе.
- Расписки у нас - значит, нам, - хищно оскалился Римус. - Сундук ты с моих слов рисовала, так что не только тебе все… - и посмотрел как-то странно, не то чтобы с готовностью удушить и отнять, а скорее с желанием отстоять право на свою долю. Похоже, прежняя ведьма его не раз накалывала.
- Да хоть все забирай, - хмыкнула я, просматривая векселя.
- Все-то мне зачем? - удивился крыс. - Пополам поделим… потихоньку. Будет постоянный источник денег. Удобно же! Берем и сваливаем отсюда? - и тут же подзавял, словно вспомнил о чем-то. Думаю - о книгах, среди которых прячется секрет его освобождения.
- Ты у меня насквозь криминальная личность, - я хихикнула. - Впрочем, меня тоже совесть мучить не будет. Только сваливать пока рано - ты реально думаешь, что нам так просто отдадут эти деньги?
- Проценты можно не такие зверские брать, - крыс зарылся в бумагах, перебирая и прицокивая языком при виде итоговых цифр. - Мелкие самые можно в полцены вернуть. А вот этот я бы хранил вот здесь, - крыс бесцеремонно запихнул мне в декольте одну из расписок и взял из стопки другую: - Хм…
- Чего? - я заинтересованно выудила из-за корсажа бумажку, вчиталась и присвистнула. - Ха! Интересно...
- Смотри-ка, Аллистер Шакли, десять лет уже расписке! И до сих пор не выкупил… Правда, сумма на ползамка потянет, - объяснил крыс, читавший другую расписку.
Я подскочила и заглянула ему через плечо:
- Ух ты… ничего себе процент! Еще бы он выкупил. У него, наверное, штанов сменных нет, не то что денег на выкуп, если он все десять лет проценты гасил.
Я забрала вексель, поизучала его еще пару секунд, свернула в трубочку и почесала им в раздумье нос. А потом сунула документ в карман. Может, пригодится, когда Аллистер опять начнет требовать свои бумаги.
Хоть один плюс в средневековой моде - среди этих нижних юбок столько тайников, кармашков и прочих мест для заначек, что можно весь сундук схоронить. И даже на ощупь никто не найдет.
- Слушай, мы не просто ростовщика ограбили, а прямо паука какого-то, кровопийцу. У него там расписки от обычных людей - суммы небольшие, а проценты такие же конские. И в залоге то изба, то корова, то вообще младшие дети или сами должники. Этим надо просто так вернуть векселя, бесплатно.
- Их еще всех найти надо, - недовольно буркнул Римус, но возражать против моих альтруистических позывов не стал, только посмотрел с большим подозрением, будто проверяя, всерьез ли я или шучу.
- А у тебя же нос, - предположила я. - Если тут расписки Аллистера и других знакомых личностей, значит, ростовщик местный и все эти бедолаги тоже поблизости. Понюхаешь расписки и того… а?
- То есть вместо того, чтобы на нашей удаче наживаться и толстеть на процентах, я должен носиться, как от совы, в поисках должников? Чтобы им бесплатно вручить расписки, от продаж которых мы сможем года четыре безбедно жить в хорошей гостинице?!
- Ага, - я безмятежно улыбнулась и посмотрела ему в глаза. - Точно! Будешь не злым крысом страшной ведьмы, а волшебным посланником доброй феи, во! - и уже серьезнее добавила: - Римус, на чужом несчастье только геморрой можно нажить и грудную жабу. Но никак не здоровье и не долголетие. А для поправки наших денежных дел вон расписки вдовствующей герцогини хватит. Что там эта курица заложила - фамильное колье, приданое старшей дочери? Против зверского шантажа этой дамы моя совесть вообще ничего не имеет.
Крыс с очень озабоченной мордой отнял у меня все бумажки, аккуратно сложил обратно в сундук, закрыл его… Резко встал, подошел ко мне и подхватил на руки. Я от неожиданности даже взвизгнула тихонько. Уложив меня на кровать, Римус отошел, чтобы намочить чистый платочек в кувшине для умывания, и, вернувшись, положил его мне на лоб… Все это он проделал с очень серьезным и озабоченным лицом.