Помимо этого, выбор колледжа может очень сильно повлиять на процесс вашего поступления.

Во‑первых, каждый колледж предъявляет разные требования. Например, некоторые из них запрашивают результаты теста TSA (Thinking Skills Assessment). Иностранным студентам лучше избегать таких вариантов, ведь тест сдаётся на английском, а время написания ограничено.

И как бы свободно вы ни владели языком, в стрессовых ситуациях скорость чтения снижается, и этот тест может довольно сильно подпортить ваши результаты.

Во‑вторых, в каждом колледже разный конкурс. Особенно заметны эти различия в случае с Кембриджем.

Как я сама выбирала колледж

Я хочу рассказать вам и о своём личном опыте.

Поскольку я хотела стать инженером, я решила подавать документы именно в Кембридж. Репутация этого вуза в области наук и технических дисциплин лучше Оксфордской.

К выбору колледжа при подаче документов я подошла стратегически.

Во‑первых, поскольку на тот момент я училась в частной школе, мои шансы быть «выловленной» из бассейна были очень малы. Как правило, на этой стадии предпочтение отдаётся выпускникам государственных школ. Учитывая невысокие шансы попасть в самые лучшие колледжи, я решила исключить три из них, занимающие самые высокие позиции в рейтинге.

Во‑вторых, я хотела учиться в смешанном колледже, потому три женских колледжа я тоже исключила.

После этого я вычеркнула все колледжи, находящиеся далеко от центра, и все маленькие колледжи. В результате в моём списке оказалось не более семи вариантов.

Далее я решила подать документы в тот колледж, который не требовал от меня обязательной сдачи TSA. Поскольку я знала, что экзамен по Математике или Физике будет для меня самым выгодным вариантом, мой список ещё больше сократился.

В итоге я выбрала колледж Даунинг. В его требования не входила сдача теста TSA (вместо него был экзамен по Математике до интервью). Кроме того, он располагается очень близко к факультету Инженерии и всего в двух минутах пешком от центра города. Академически он также был не самым слабым, ведь входил в десятку лучших колледжей Кембриджа.

Как видите, этот колледж я выбрала из чисто практических соображений.

Хочу также отметить, что при подаче документов я опиралась на статистику за последние 5 лет. Так я рассчитала, что заявок в мой колледж не будет слишком много, хоть и ожидала, что конкурс будет выше среднего.

Я очень сильно ошибалась. В мой год количество заявок на 10–12 мест, вместо ожидаемых мною 80, составило 125. Это превысило конкурс даже в те три самых престижных колледжа, в которые я не рискнула подавать документы.

Вместо 80 % абитуриентов, на интервью были приглашены лишь 50 %.

Кроме того, со мной случилось то, что, как я думала, не может произойти ни с одним абитуриентом Кембриджа. Мне забыли выслать приглашение на интервью! Когда до дат, на которые были назначены интервью на Инженерию, оставалось не больше 10 дней, и все мои знакомые уже получили свои приглашения или отказы (а некоторые уже даже побывали на интервью), я наконец решилась позвонить в колледж.

После этого мне выслали два одинаковых письма (одно – датированное двумя неделями ранее, второе – с новой датой) с приглашением на интервью.

Потому советую вам не забывать о человеческом факторе. Как видите, он присутствует даже в легендарном Кембридже. На статистику прошлых лет тоже полагаться не следует. Ведь, как говорится, раз на раз не приходится.

Что нужно учитывать и как выбирать

Итак, когда вы выбираете колледж, в первую очередь стоит исключить из списка потенциальных колледжей те, которые вам не подходят по возрастному или половому признаку.

После этого нужно проверить, предлагает ли определённый колледж выбранный вами курс.

В случае если вы хотите увеличить свои шансы на поступление, следует обратить внимание и на уже упомянутый порядок поступления и академические условия, например, экзамены (TSA, STEP и пр.).

Не последнюю роль может сыграть и комбинация предметов, которые вы изучаете. На сайтах колледжей часто указано, какие из них «желательны». К примеру, некоторые колледжи предпочитают принимать абитуриентов со знанием иностранных языков и т. д.

Также советую вам учесть месторасположение колледжей, их архитектуру, общежития и даже социальную атмосферу.

Если говорить о месторасположении колледжа, хотелось бы, прежде всего, отметить то, что факультеты и колледжи разбросаны по городу. Некоторые из них находятся в самом сердце Кембриджа, другие – в 10 минутах ходьбы.

Если расстояние для вас – приоритет, стоит обратить внимание как на удалённость от зданий вашего факультета, так и на расстояние до центра.

Архитектура и общежития разных колледжей очень отличаются. Это и не удивительно, ведь даты основания некоторых из них разделяются несколькими столетиями.

Размер колледжей может варьироваться от 300 до 600 человек. Конечно, вряд ли это станет ключевым фактором для вас, но точно поможет предугадать, какой будет атмосфера среди студентов.

Информацию о заявках вы сможете найти на сайтах. Ежегодно Оксбридж публикует детальную статистику. В ней вы найдёте количество поданных заявок и даже информацию об этнической и половой принадлежности абитуриентов, а также типы школ, в которых они обучались.

Низкий конкурс: стоит ли полагаться?

Я также советую учитывать тот факт, что, даже если вы подадите заявку в колледж с самым низким конкурсом, это вряд ли увеличит ваши шансы на поступление. В случае если вы не соответствуете стандартам университета, вам просто откажут, а сам колледж найдёт подходящего кандидата в «бассейне».

Если же вы этим стандартам отвечаете, но подали в колледж с очень высоким конкурсом, вероятнее всего, вы и станете тем кандидатом в «бассейне».

В этом случае у вас будут очень высокие шансы на то, что вашу заявку выберет другой колледж, с несколько худшим академическим рейтингом, чем тот, в какой вы хотели попасть.

Не стоит забывать и о так называемой политике положительной дискриминации. Она заключается в том, что чаще всего колледжи выбирают представителей каких‑либо меньшинств или выпускников государственных школ (наименее популярных среди иностранных студентов).

Именно поэтому при подаче документов в Кембридж, в случае, если приоритетность может сработать против вас, следует подавать в колледж, в котором вероятность того, что ваша заявка попадёт в бассейн, меньше.

Как я упоминала в первой части этого раздела, в Оксфорде зимнего бассейна нет, а колледжи делятся информацией о кандидатах ещё до интервью. Потому, если вы хотите поступить в Оксфорд, конкурс в колледжах не имеет особого значения.

«Открытые» заявки

Если вы так и не смогли определиться с выбором колледжа, у вас есть возможность подать «открытую» заявку (англ. open application). В этом случае компьютер самостоятельно распределит вас в колледж, который в этом году получил меньше всего заявок.

Хочу вас заверить: это никак не уменьшит ваши шансы на поступление! В Оксфорде такие заявки подают особенно много студентов (около 20 %). Но есть один нюанс: после распределения компьютером изменить колледж вы уже не сможете.

Далее представлен список всех колледжей (в хронологическом порядке их основания) Кембриджа и Оксфорда с их краткой характеристикой.

Если вы хотите получить детальную информацию, советую обратиться к официальным сайтам колледжей, ссылки на которые я дала в описании.

Примечания я взяла с сайта The Student Room , где бывшие и нынешние студенты делятся своими впечатлениями о проживании в колледжах. Полезными будут и другие подобные форумы, на которых можно почитать не только о плюсах, но и о минусах каждого из колледжей.

В таблицах также представлена информация о том, какое место занимает каждый конкретный колледж в таблицах Томпкинс (Кембридж) и Норрингтон (Оксфорд).