- Всё может быть, - заметил Сарти. - Но мы раньше ни от кого не прятались...

- Да, да... Вы добропорядочные граждане и всё такое... Но у меня есть для вас работа, которая просто предназначена для возможностей вашего корабля.

- Надеюсь, это не контрабанда? - вмешался в беседу Дима. - Нам не хотелось бы влипнуть в неприятности в случае чего. Кор посмотрел на юношу и перевел взгляд на трассера. - А он вправе решать...

- Да, - жестко отрезал альбинос. - Это практически моя правая рука. Да и все члены экипажа имеют право на общее мнение. Если хоть один из них усомниться в выбранном решении, то сделка не состоится.

- Да? - задумчиво пожевал губами вельможа. - Хотя это и не контрабанда, но всё же... Давайте поступим так. Я вам расскажу одну историю, а вы уже сами решите - стоит ли вам в неё ввязываться. Идёт?

- Идёт.

- Тогда так... Как я вам уже рассказал, меня интересуют старинные артефакты, разбросанные по разным уголкам вселенной. И мне в руки попался один документ, где рассказывается о планете, на которой возможно остались некоторые ценности Древних. Но эта планета не входит ни в одну из нынешних империй и государств. Даже наоборот, она запрещена к посещению всеми цивилизациями, так как местное население еще не вышло в космос, а делает только первые робкие шаги к освоению околопланетного пространства. Внешне местные жители очень похожи на людей, есть мелкие различия, например у них не пять, а шесть пальцев на руках и ногах. Немного другое строение зрачка, есть некоторые отличия внутренних органов, естественно свой язык общения и другое отношение к жизни, оружие используется пулевое, хотя имеется и ядерное, но не в этом суть. Такие цивилизации, имеющие на вооружении оружие массового поражения, окружены "пограничным барьером", который установлен вокруг этой планетной системы. Это отряды Звездного флота, которые патрулируют территорию совместно с другими союзными подразделениями. Они не пропускают никого постороннего к планете и следят, чтобы потенциально агрессивная цивилизация не вышла в космос, пытаясь навредить себе и другим, пока не поменяет мировоззрение. Это ни для кого не секрет, да и вы, скорее всего, знаете об этом правиле. Но, - обвел он глазами слушателей, - мало кто знает, что там можно отыскать древние артефакты. У местных пока нет технологий подобных имперским, чтобы найти эти вещицы, да и в империи мало кто знает, как искать такие захоронения. Так что в ближайшее время местные жители вряд ли даже додумаются, как и главное где нужно искать. У меня имеются координаты такого места и опробованная нами технология поисков. Материк располагается в экваториальной зоне планеты. Но вот проникнуть через кордон, для меня лично было бы проблематично. Но ваш корабль без проблем мог бы доставить поисковую группу через границу. Или, если это претит вашим правилам, вы могли бы сами заняться поиском и доставкой артефактов. В случае положительного результата всю прибыль делим пополам. Если там имеется то, что указано в найденных мной документах, то доход составит несколько миллионов имперских крон, если знать, кому их предложить. Ну, так как? Я был с вами предельно честен, надеюсь, что и вы окажетесь порядочными товарищами. А чтобы вас так сказать дополнительно, заинтересовать... Мне господин Фурсо успел шепнуть на ушко, что вы ищите выход на одно высокопоставленное лицо... Так что если вам удастся привезти артефакты Древних, то я мог бы посодействовать в вашей проблеме. Дело в том, что Скиталец, имеет со мной давние корни. Мы можно сказать родственники в каком-то там поколении, но самое главное, что я знаю, как с ним можно связаться. Не гарантирую, что без моей протекции это вас получится, но в случае выполнения моего заказа - у вас появится реальный шанс пообщаться с этим господином. Хотя свою безопасность при личной встрече - вы организуете сами. Вам интересно такое предложение?

- Мда.. , - задумался Сарти. - Звучит очень заманчиво, но нам необходимо будет посовещаться. Вы не будете против, если мы покинем вас на некоторое время? - Вельможа согласно кивнул.

- Что вы скажете по этому господину? - альбинос вглядывался в лица друзей, когда все собрались на третьем этаже дома. - У кого какие мнения? Давай ты, Линда как самая младшая.

- Этот Кор скользкая личность, - стала рассуждать девушка. - Во время беседы я следила за ним. Не все, что он говорил - правда. Но в целом он действительно был честен с нами. Начнем с того, что это именно его команда была тогда на Корсте. И они действительно смогли отыскать базу или компьютерный центр древних. И я предлагаю позже наведаться туда. Он подозревает нас, что мы имеем к тому делу отношение, но доказательств у него нет. Он не врал о военном космическом кордоне и о наличии на планете артефактов. Он не все рассказал о местных жителях, осталась какая-то заминка в его рассказе и я её конкретно ощутила. Кор врал, что именно для него будет невозможно проникнуть через пограничный кордон, хотя по какой-то причине он сам лично не хотел бы туда отправляться, но уверен, что для нашего корабля - это не проблема. Вельможа очень заинтересован в доставке этих неизвестных артефактов и прибыль может составить не несколько миллионов, а по его смущению, я просто уверена, что счет может измеряться в десятках, а то и сотнях миллионов крон. Но в тоже время он владеет информацией, кто может такое себе позволить, а мы сами никогда бы не продали это "нечто" за такие деньги. И он не врал, что знает, как передать информацию Скитальцу, хотя сам лично его очень боится.

- Понятно, Тили...

- Я подтверждаю наблюдения Линды. Хочу лишь добавить, что он врал об научных изысканиях и о конкурентах, которые проникли за аномалию. Это говорит, что он действительно охотник за сокровищами, а не научный работник. А его эмоциональное смущение подсказывает мне, что он не один занимался подобными розысками, и есть минимум еще один подельник или подельники, хорошо разбирающиеся в подобных вопросах. Скорее всего, это его силовая поддержка. И как бы нам не столкнуться с ней, после выполнения этого заказа.

- Хорошо, я тебя услышал, Дима твое мнение?

- Денег мы и здесь сможем заработать, а миллионом больше или меньше - мне все равно. Но вот найти артефакты Древних, да и возможность выйти на Скитальца - звучит очень заманчиво. Я тоже полностью не стал бы доверять этому человеку, подставить может в любой момент. Поэтому если мы возьмемся за его заказ, нужно будет предусмотреть как юридические, так и физические варианты, для обеспечения нашей безопасности и подстраховаться на случай вмешательства силовой поддержки. Тут нам бы очень помог Стен с его взводом десантников.

- То есть ты за то, чтобы взять заказ?

- Да, я за него.

- Лидия, вы что думаете?

- Дитё растет без родителей, да и те, наверное, проживают в неизвестности, и если есть шанс найти родственников, то я не против любого поиска. Страшно, конечно, лететь через охраняемую границу, но я уверена, что у нас всё получится!

- Так... Напу - твое мнение?

- Как вы знаете меня, поджимают сроки возвращения на родину и возможность одной операцией заработать сумму, позволяющую приобрести для меня необходимый корабль - не могут не радовать мой разум. Я готов по силе своих возможностей принять участие в предстоящем проекте.

- Значит, всё вы за? - трассер видел, что его товарищи в знак согласия, прикрывали глаза. - Хорошо. Я тоже за то, чтобы взяться за предстоящий контракт. Тогда сообщим об этом заказчику...

... Третьи сутки они летели в точку, указанную Кор Ат Тином. Маму, вместе с Джессикой и ящером Зердом, ребята оставили на хозяйстве, под такой защитой женщине нечего было опасаться. Она могла продолжать принимать заказы на получение "пикантной" информации, которую с легкостью выполняла Джессика с прибором. В тоже время, андороид, как частица Деда, могла поддерживать с ними связь на любом расстоянии и информировать Лидию о делах. Мы с помощью Фурсо нашли хорошего юриста, которые помог нам составить договор о взаимовыгодном сотрудничестве, где прописали обязанности сторон и систему взаиморасчетов.

Вельможа снабдил группу необходимой информацией о месте захоронения останков Древних, но предупредил, что за тысячи лет, материки могли изменить свои географические очертания, и координаты будут приблизительными. В таком случае им необходимо будет воспользоваться банальным поиском определенного частотного диапазона. Он дал небольшой прибор, выполняющий роль сканера подземных строений, радиус действия которого был скромным - всего в один километр. Кор посетовал, что это не много и придется потратить уйму времени на поиски, но именно так в своё время он сам нашел базу на планете с аномалией. По его предположениям, на этой планете когда-то находилась или станция наблюдения, а возможно, что и станция формирования климата. Но в любом случае если там остались действующие приборы, то они имели очень высокую ценность. Впрочем, даже обычный столовый прибор Древних, если таковой имелся в наличии, мог поднять начальную цену на аукционах в десятки, а то и сотни раз. Поэтому они должны были забрать все, что можно увезти, естественно подтвердив находки видеозаписями. Вельможа дал экипажу компактные микро-камеры с обязательством постоянно фиксировать все события. По его совету, ребята решили приобрести пулевое стрелковое оружие. Он хотел дать им координаты поставщика, но Сарти отказался, сославшись на свои источники поступления.