- Не убивайте нас! Мы простые рыбаки. У нас нет оружия, денег или наркотиков. У нас нечего брать, кроме рыбы. Но если вы и её отберете, наши семьи погибнут от голода. - Димка сообразил, что их приняли за кого-то другого, поэтому демонстративно убрал руку с автомата и спокойно произнес.

- Мы и не собирались вас грабить. Мы рейнджеры. - Услышав эти слова, местные с улыбками опустили руки.

- У-ф-ф! - А то мы испугались и подумали, что это опять бандиты здесь стали шастать.

- А что, вы кого-то встречали? - Сарти встал рядом с Димой, аналогично не прикасаясь к оружию. Линда с аттидянином встали позади друзей так, чтобы не перекрывать траектории возможной стрельбы, внимательно оглядывая окрестности.

- Да были здесь человек десять, - лысый мужчина взялся за велосипед, собираясь двигаться дальше. Его молчаливые товарищи, с опаской поглядывая на вооруженный отряд, стали подходить к своим великам.

- И когда вы их видели, и главное где? - Сарти оглянулся по сторонам, осматривая местность.

- Да утром, ... Рано утром, мы ехали к реке, собираясь порыбачить, а практически из тех же кустов, из которых вы появились, - лысый махнул в ту сторону рукой, - выходил небольшой отряд. Я насчитал десятерых. У них были за спинами вещмешки типа ваших, да и оружие мелькало, вот я и подумал, что это они же, когда вас повстречали.

- Куда они шли?

- Да в направлении реки. Здесь если пешком идти вдоль леса, за час можно добраться. Мы на своих железяках, - погладил он рукой велосипед, - за треть часа добираемся.

- А больше ничего необычного или посторонних вам не попадалось? - Дима следил за лицом собеседника, но по глазам без зрачков трудно было судить о его внутреннем состоянии.

- Нет... вроде. Да чему здесь быть необычному? - мужчина потер указательные пальцы шестипалых рук друг об друга. Серебряков подумал, что этот характерный местный жест может означать обыденность. - Инопланетяне не высаживались, - продолжил он, - катастрофы не происходили, небесные камни не падали. А бандиты или контрабандисты - этого добра тут полно. В последнее время даже зачастили мотаться по округе. Да ваш брат рейнджер иногда встречается. Всё как всегда, - хмыкнул рыбак и, взгромоздившись на велосипед, перевел взгляд с Димы на Сарти и обратно. - Мы можем дальше ехать? - пытался угадать он, кто из них старший по званию.

- Езжайте! - в один голос синхронно ответили оба. Проводив четверку рыбаков взглядами, Димка предлагает устроить небольшой привал - привести себя в порядок и попить воды, а потом начинать поиски с помощью прибора вельможи. Пить после такого марш-броска по джунглям хочется неимоверно, но Тили, как опытный проводник, советует делать мелкие глотки, подолгу перекатывая воду во рту. За время пути фляжки с водой заметно нагрелись. Пить теплую безвкусную воду не доставляет радости, поэтому никто и не собирается глотать её безмерно. Хорошо, что походная одежда вдоль рукавов и штанин снабжена застежками молниями, раскрыв которые тело сквозь встроенную сетку-мембрану быстро высыхает от пота. Отдохнув, отряд решает приступить к поискам базы.

Линде отдали прибор, а тройка мужчин, взяв её в треугольник, шли в боевом охранении, внимательно осматривая окрестности.

Неожиданно на связь с группой вышел Напу, висящий где-то в вышине над товарищами. Он сообщил, что радары челнока засекли несколько воздушных целей, держащих курс в сторону города. Может быть, это и не предвещало опасности, но он счел своим долгом предупредить друзей, что воздушные суда в количестве трех десятков целей разного объема и грузоподъемности находятся на дистанции примерно в пятистах километрах от мегаполиса. И по его подсчетам минут через двадцать тридцать появятся в прямой видимости. Сарти услышав эту информацию, насторожился и предложил идти в сторону ближайших скал, которые виднелись среди густой лесной чащи.

- Может я, и перестраховываюсь, - стал подгонять он товарищей, переходя на бег, - но моё внутреннее чувство подсказывает мне - нам лучше на время спрятаться.

- Дед, ты можешь просканировать приближающиеся к нам самолёты? - Димка, несся со всех ног в сторону скал, но в тоже время пытался разведать информацию.

- Минуточку, - услышал только он голос искина. - Мне нужно немного сместиться по орбите. - Димка в это время активировал боевой сканер доспехов и с помощью него разглядел сквозь чащу ближайшее скальное укрытие в виде пещеры.

- Нам туда! - скорректировал он направление отряда. Люди, не думая об усталости вломились в лесную чащу.

- Подтверждаю, - через двадцать минут стал транслировать искин для всех, когда отряд с помощью мачете уже прорубался к укрытию. - На борту некоторых судов имеются взрывчатые вещества. Эти корабли явно военного образца. Сканирование показывает, что одни суда предназначены для бомбардировок, другие оснащены ракетными установками. Пока вы находились на поверхности планеты, мне удалось собрать информацию из различных медиаисточников. Так вот могу предположить, что одно из государств пытается развязать войну. "Война на ведьм" о которой мы имели первичные данные, получила новый виток развития. Город - Читталь, около которого вы находитесь, имеет репутацию "запятнанного", где чаще всего удавалось обнаружить представителей третьей расы. Так что рекомендую срочно покинуть опасную территорию. Даю указание квиркли отправиться к вам. Ему понадобится примерно семь минут.

- Не успеваем! - закричал Сарти, указывая на небо. - Атака началась! - Все подняли головы вверх и заметили, что практически над ними в воздухе зависли странные машины с горизонтальными несущими винтами, которые словно гигантские квадрокоптеры, открыли огонь ракетными залпами в направлении города. Со стороны мегаполиса к ним неслись другие летательные аппараты, от которых в сторону атакующих тянулись следы ответных ракетных запусков.

- В укрытие! - заорал альбинос, заставляя всех из последних сил прибавить скорости. Люди влетели в пещеру, когда над ними уже грохотали разрывы и стали сыпаться первые обломки летательных аппаратов. Бывшая равнина превратилась в поле боя. Земля содрогнулась от взрывов бомб, а с потолка пещеры на людей стали сыпаться камни и песок.

- Дальше, дальше, - подгонял альбинос товарищей, осторожно пробирающихся по скользким камням вглубь уходящего в темноту прохода. Освещая фонариками путь, группа спускалась все ниже по уходящему извилистому пути.

- Есть сигнал, - неожиданно раздался радостный голос Линды. - Но он указывает куда-то в сторону, - девушка махнула рукой прямо в ближайшую стену прохода.

- Как бы нам не заблудиться? - скептически покачал головой Сарти. Разрывы бомб стали еле слышны, и усталый экипаж расселся на отдых по валунам.

- Ну что, у кого какие есть предложения? - альбинос оглядел подсвеченные фонариками тревожные лица друзей.

- Я предлагаю, - отпив из фляжки воды, произнесла Линда, - пока на поверхности идет сражение поискать то, зачем мы сюда прилетели.

- Я не против, - кивнул трассер, - но у нас нет ни одного прибора, который помог бы нам не потеряться под землей. Если только..., - он посмотрел на Диму. Тот понял его немой вопрос и мысленно обратился к программной оболочке доспехов:

" - Принцесса, у тебя есть возможность записывать наш маршрут?"

" - Да, я обладаю такой способностью. Приступать?"

" - Да"

- Всё в порядке, - кивнул он альбиносу. - Мы не заблудимся.

- Тогда веди, - скомандовал он девушке.

Серебрякову приходилось бывать в земных пещерах. Как-то с друзьями он ездил в соседнюю Башкирию, где находится природный парк "Мурадымовское ущелье". Само Мурадымовское ущелье представляет собой скалистый каньон, вытянутый вдоль реки Большой Ик. Но главными достопримечательностями парка являются пещеры. Их найдено там более сорока. Димка с друзьями, заплатив за экскурсию, прошелся по Новомурадымовской пещере. Она считается самой длинной. Её общая длина ходов составляет 1850 метров, а глубина - 108 метров. Не все пещеры там легкодоступны, в некоторые без специального снаряжения вас не пустят. Но он с товарищами успел насладиться живописными видами кальцитовых натеков на стенах, наскальными рисунками из красной охры, выполненными древними жителями этих мест. Шикарными гротами с чарующими названиями типа "грот Добрых Фей" и ледяным покровом Ледовой пещеры. Выходные прошли тогда на позитиве.