- Да, это местная жительница... Нет, она просто была в плену... Я тебе потом объясню, что такое плен... Я не мог связаться, когда был без сознания, у меня забрали рацию... Да понял я.... Сейчас начнем искать их. Да, забыл вас представить. Окси - это Напу-ома из расы квиркли, Напу - это Окси Поли - читтянка, она отличается от нас, потому что имеет сразу два пола, она гермафродит. Именно поэтому ты и не мог сразу определиться... Хорошо, я понял тебя.

- Окси, - усаживаясь за рычаги управления челноком, спросил он у девушки. - Тебе куда нужно попасть?

- Я-аа, мне-е... Хм. А у вас есть карта этого региона?

- Конечно! - Дима вывел на экран рубки карту местности, на которой мигал маркер обозначения местонахождения челнока. - Мы сейчас здесь, - указал она на значок. - Тебе куда нужно?

- Вот сюда, - указала она точку в горах, находящуюся за местной рекой.

- Да это нам, как два пальца..., - поднял Серебряков свою покоцанную руку вверх. - Хм, как три пальца, я хотел сказать...

Корабль беззвучно взлетел и через короткий промежуток времени завис около назначенной точки.

- Тебя где лучше высадить? - повернулся землянин к девушке.

- Вон там, - указала она на едва видимую сверху тропинку в густом лесу. Челнок, протиснувшись сквозь чащу, замер на небольшой высоте над дорогой.

- Ну, что, будем прощаться? - улыбнулся Дима.

- А мы ещё увидимся? - Девушка не торопилась выходить из челнока. Она, потупившись, стояла возле выхода и не сводила глаз с парня. - Ты ещё, сколько времени пробудешь на нашей планете?

- Я не знаю. Сначала мне необходимо отыскать своих друзей, а затем и выполнить миссию, ради которой мы сюда и прилетели.

- А что это за миссия? Мы толком и не поговорили, но если это секрет...

- Да никакого секрета в этом нет. Мы ищем останки древних цивилизаций. Но за тысячи лет на вашей планете материки изменили очертания, и нам приходится теперь рыскать в поисках новых координат.

- А что это за останки?

- Никто не знает. Есть лишь предположения, что это заброшенная станция Древних. Мы должны либо подтвердить эти догадки, либо опровергнуть.

- Хм.. Но я жила в этом районе и если бы такие развалины на поверхности оставались...

- А кто говорил о поверхности? Это, скорее всего, находится глубоко под землей, или под водой, иначе ваши ученые давно бы нашли такие артефакты.

- Так вы можете видеть то, что скрыто под поверхностью планеты?

- Не совсем так, мы не видим, но есть приборы, которые могут обнаружить станцию по некоторым другим параметрам.

- Очень интересно. Я бы с удовольствием приняла участие в подобных поисках.

- Ищите, кто вам мешает, - улыбнулся Дима

- Так как на счет следующей встречи? - девушка спустилась на землю, но все еще не решалась уйти по тропинке.

- Окси, ты замечательная девушка, но я ничего не могу гарантировать. Если судьбе будет угодно, она нас вновь сведет, а так..., - погоди минуту. - Димка метнулся в салон и вынес горошину микрорации. - Вот, - протянул он подарок. - Если что, я с тобой свяжусь по этому устройству.

- Спасибо! Я поняла. - Читтянка забрала подарок и помахала на прощание рукой. - До встречи! - Девушка, не оборачиваясь, направилась по тропинке и через мгновение скрылась за поворотом. Димка же повел челнок назад, к месту расположения бывшей пещеры.

- Напу, я так понял, что ребята по рации не откликаются?

- Так и есть.

- Как будем искать экипаж?

- Предлагаю использовать сохранившиеся настройки моего прибора, используемые ранее в поиске Линды.

- Отлично! Сколько времени тебе понадобится на перенастройку частот?

- Четверть часа.

- Действуй. -Димка откинулся в кресле и задумался об Окси. То, что она гермафродит, его особо и не смущало, но вот почему он словно одурманенный кинулся ласкать её тело, было непонятно. Серебряков с удовольствием вспоминал эти приятные ощущения -большую, загорелую и упругую грудь, нежные руки девушки, притягивающие его тело к себе. А ведь он даже не усомнился, что этого не следует делать. И если бы не голос Деда, неизвестно чем бы всё закончилось. Сообщение искина словно сняло пелену с его разума. Получается, что это девушка воздействовала на него, и у Окси имеются ещё другие скрытые таланты, помимо "ощущения других людей". Интересно, такими способностями обладает только она, или все представители третьей расы владеют ими?

И кстати, куда она пошла? С высоты не было видно ни зданий, ни укрытий. Понятно, что девушка попросила заранее её высадить, но дальше виднелись только горы за лесом. Может, там тоже есть пещеры? - Его размышление прервал голос квиркли, что установка готова к работе.

- Запускай и корректируй маршрут, - приказал Дима. И очень удивился, когда они вернулись практически к тому же месту, где ему пришлось высадить попутчицу.

- Однако?! - Серебряков включил визир боевого меню и с высоты стал рассматривать прилегающую местность. На подходе к скале, прибор показывал три замаскированных контрольных пункта, где находилось по четыре вооруженных особи.

- Так-так. А девушка наша не пирожки бабушке несла. - Значит, он был прав и в горах имеется скрытая база. Прибор Напу точно указывал на одну из ближайших скал.

- Она там, внизу, - услышал Димка ответ квиркли.

- Я уже понял, - пробормотал он и вызвал исикна. - Дед. Ты можешь просканировать скальную гряду, около которой мы сейчас находимся?

- Мне нужно полчаса, чтобы выйти на подходящую орбиту.

- Хорошо, ждем, - а мысли парня вновь вернулись к Окси. - Так, она рассказывала, что двести двадцать циклов назад, какое-то племя, обитающее на соседнем острове, попало под воздействие некой третьей силы. После чего его потомки стали рождаться гермафродитами, или уже изначально тела взрослых особей перестроились в двоеполое существование. Тогда что у нас получается? Возможно, что наша вторая точка координат на соседнем острове и есть то самое устройство, которое переформатировало представителей племени! И если мы её найдем, то не факт, что нас оно так же не переформатирует. А нафига нам это надо? Меня, лично, устраивает мой нынешний облик. Значит, нам не нужно его искать? А тогда что мы предоставим вельможе, в обмен на информацию? Блин.... А что если предположить, что ранее эти два помещения, то, которое мы уже посетили и другое на острове - были единым целым? И они действовали совместно? Кто из них первый по функциональности - неизвестно, но получается, что одна комната дает человеку новые возможности, одним из которых является обладание двумя полами одновременно, а второе снабжает кандидата наноботами, которые следят за его телом? Тогда на выходе должно получиться новое существо, идеально приспособленное к разным средам обитания. Помимо живучести, оно обладает отличной приспособляемостью и с течением времени станет доминирующим существом на планете! Так получается, что страхи местных жителей обоснованы? Широкие слои населения, вряд ли об этом знают, но верхушки вполне могли догадываться. Объявить открытую войну третьей расе они были не в состоянии, нужно было бы обосновать, кто это такие и какая опасность им всем грозит. А подобная новость могла вызвать всемирный неконтролируемый психоз, вгоняющий массы в единую гражданскую войну. И там бы уже никто не стал разбираться гермафродит ли его сосед или нет. Банальная зависть, или алчность толкнула бы людей на преступления. И как ему кажется, захват ближайшего города, это и есть один из таких актов. Здесь преследовалась цель якобы уничтожить представителей третьей расы, но в то же время основной идеей было - занять стратегически выгодную позицию, подмяв под себя экономику этого региона и прибрав его богатства.

Причем из своих допросов и бесед с Окси он понял, что за город бились армии двух самых влиятельных политических партий этого мира. Но непосредственно из общения с девушкой, Дима выяснил, что она не очень-то и переживала за город или его жителей. Значит, там практически не было представителей третьей расы. Получается, что они знали о возможном нападении и заранее вывели своих граждан из опасного региона. И где-то здесь в горах у них имеется укрытие, а возможно, что и не только здесь, а по всему миру есть аналогичные центры. И чтобы не предпринимали главы правящих партий - третья раса заранее знает о предстоящих операциях, из этого следует, что в политических кругах имеются их "кроты". Это могут быть как гермафродиты, так и купленные, завербованные люди. А возможность предсказывать действия людей, дают третьей расе неоспоримый шанс. Ешкин кот! - вдруг осенило Димку. - А вдруг, это как раз они и развязали войну? А что, получается очень даже выигрышная композиция. Новая раса, временно очень малая по численности, пытается выжить. На открытые действия им нет смысла идти, а загребать жар чужими руками - что может быть лучше? Они может и не сторонники военных действий, но столкнуть лбами более сильных противников и дождаться, пока они ослабнут - самая выигрышная стратегия. Получается, что подобные столкновения ожидаются во всем мире? Интересно.... Древние заранее знали, или спрогнозировали, что такой вариант развития цивилизации будет закономерным? Ведь для чего-то они оставили свои устройства. Когда экология нарушена, народ безмерно транжирит ресурсы планеты, появляются новые вирусы, сокращается срок жизни населения... Бляха муха! Так и у нас на Земле сейчас подобная ситуация! И кто его знает, возможно, что и там уже появилась новая раса, которая старается быть всячески незаметной? Тем более что для Древних - Земля является прародиной. Вряд ли они её оставили без присмотра? Или у них был другой сценарий в отношении своих далеких потомков? Но Димка уже не сомневался, что эта третья раса выживет при любых раскладах в политической системе мира, и не просто выживет, а станет главенствующей. Им необходимо только отыскать вторую часть головоломки, путь к которой оказался, засыпан в пещере и их уже никто не сможет остановить. Да... и если его товарищи находятся у них в плену, то верхушка явно захочет использовать их в своей игре...