К тому же он заметил, когда проверял место, что замки на окнах мог открыть даже ребенок. И дверь тоже.

Это место было смертельной ловушкой, и она здесь не останется. Его квартира в Сохо была самым логичным местом, чтобы забрать ее, но теперь он не был так в этом уверен. У них был наблюдательный пункт рядом с галереей, а это означало, что они знали о ее делах в этом районе, и это делало пребывание в Сохо проблематичным.

Лучшим решением было бы полностью вывезти ее из города, но он не мог этого сделать. Не тогда, когда он должен был остаться ради Вэна и выполнить свой долг перед «Тейт Ойл». К счастью, у Лукаса было другое место, о котором никто не знал в Гринвич-Виллидж. Лучше всего было то, что он не только обеспечил его последними мерами безопасности, но и то, что отследить его невозможно, так как сделал владельцем подставную компанию, которую основал сам несколько лет назад.

Конечно, можно было отвезти ее в поместье Тейтов на севере штата, где Ной нанял полный штат охранников, но Лукас всегда предпочитал, чтобы все было проще. И чем меньше людей знает, где Грейс, тем лучше.

Она все еще смотрела на него, как будто у него вдруг выросла еще одна голова.

- Что ты имеешь в виду, я не могу остаться здесь?

Лукас подошел к окну и выглянул наружу, осматривая снаружи здание и крошечный переулок рядом с ним.

- Мне действительно нужно повторяться?

- Да, на самом деле тебе чертовски лучше так и сделать, - она осторожно прислонила картину к остальным, затем сделала пару шагов к кровати, расстегнула пояс своего кожаного пальто и сняла его. - Я никуда не уйду, ясно? Для начала, я не могу оставить здесь свои вещи. Не тогда, когда у меня выставка через две недели. И особенно не тогда, когда мне осталось закончить еще одну картину, а я ее, черт возьми, даже не начала, - она бросила пальто на кровать, затем подняла руки и запустила пальцы в волосы, расчесывая длинные пряди абрикосового цвета. Это движение заставило шелковистую ткань платья натянуться на ее груди, облегая стройную фигуру так, что он тут же отвлекся от всего вокруг.

Она не была такой плоской, как он думал. Ее груди были маленькими и высокими, платье подчеркивало изгиб ее талии, то, как она стояла, слегка приоткрыло ткань на одном бедре и дало ему возможность увидеть ногу почти до бедра. Под ней были черные колготки, но почему-то его мозг настаивал на том, чтобы отфильтровать черный нейлон и заменить его бледной, молочно-белой кожей, усыпанной веснушками.

Почему ты так на нее смотришь?

Снова отличный гребаный вопрос, и снова он понятия не имел, почему так смотрит на нее. Может быть, потому, что ему нужен был секс? С другой стороны, он старался ни в чем не нуждаться, и у него это очень хорошо получалось. Раздражало то, что он отвлекся. На самом деле, нет, все было гораздо хуже. Он позволил себе отвлечься.

Тогда просто не позволяй этому снова случиться.

Хорошо. Значит, так и будет. Он был чертовым снайпером, лучшим в своем деле, холодным, спокойным и безжалостным. Он не позволял ничему влиять на себя, ничему касаться себя. Ничто не мешало миссии, убийству. И он никогда не позволял этой маске упасть.

Он носил ее так долго, что теперь она стал частью его самого.

И одна простая рыжеволосая женщина не превратит машину, в которой он был, обратно в человека.

Лукас встретился с ней взглядом. Не отводя его. Чтобы она могла точно убедиться, что внутри он состоит из сплошного льда. Он здесь не для того, чтобы быть добрым. Он был здесь, чтобы защитить ее, и если это означало делать то, что ей не понравится, то ей не повезло. Ей придется смириться.

- Знаешь, что я увидел у художественной галереи? - он говорил ровным тоном. - Знаешь, почему нам пришлось уехать в спешке? На улице стоял дозорный. Это значит, что они следили за тобой. И если они последовали за тобой до художественной галереи, они почти наверняка знают, где ты живешь, - она побледнела, но он продолжил. - И поскольку ты вышла ко мне, и тем самым раскрыла меня теперь они знают, что я тоже замешан.

- О, - тихо произнесла она. - Я не знала…

- Конечно. Но нравится тебе это или нет, они знают, что я с тобой, и они узнают, кто я. Что означает, что они также будут знать, что им нужен лучший класс мудаков, если они собираются прийти за нами. Все, что им нужно, это взять с собой пару человек, одного на дверь и одного на окно, и, возможно, еще пятерых, чтобы взять меня, но они могут сделать это, если умные. Здесь нет других выходов, и, если я спущусь, у тебя не будет возможности сбежать.

Она скрестила руки на груди, звеня браслетами.

- Во всех квартирах есть окна и двери. Я не понимаю, как…

- Идея в том, чтобы не подпускать их близко и, если случится худшее, всегда нужно иметь запасной выход, - он сделал паузу, чтобы до него дошло. – Здесь его нет.

Ее челюсть упрямо сжалась, и она переступила с ноги на ногу, явно недовольная ситуацией.

- Так куда ты предлагаешь нам отправиться?

- У меня есть дом за городом. Я сам установил систему безопасности, и она очень надежна. По нему невозможно выйти на меня, поэтому они не смогут найти нас, если мы будем осторожны.

Она снова беспокойно заерзала, ее руки опустились по бокам, эти проклятые браслеты издали серебристый звук. Потом подняла руку и перебросила волосы через плечо.

Женщина была в постоянном движении, и это начинало раздражать до чертиков. Его опасные чувства, и без того натянутые до предела из-за долгого присутствия этой женщины, теперь начали выходить из-под контроля, и то, как она продолжала двигаться, размахивая руками, не делало ситуацию легче.

Разве ты не должен был не подпускать ее к себе?

Он почувствовал, как напряглись его челюсти, и нетерпение пробежало по его телу. Он запер это внутри себя. Жестко.

- Я не могу уйти, - ответила она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на холсты, сложенные у стен. - Я не могу оставить все это здесь. Мои работы, мои краски, мои кисти... все.

Не обращая на нее внимания, Лукас снова подошел к окну, чувствуя, как нарастает опасности. Господи, им нужно убираться отсюда, и чем скорее, тем лучше. Он не питал никаких иллюзий относительно своих способностей, никакой ложной скромности. Он был одним из лучших, но даже он был всего лишь человеком, и, если они пошлют армию за Грейс, он не сможет защитить ее в этой дыре.

Снаружи ничего не было, переулок был чист, но это не означало, что там действительно никого не было или никто не наблюдал.

Господи, он не мог больше ждать.

Он повернулся и встретил янтарный взгляд Грейс.

- Мы уходим, - сказал он решительно. - У тебя есть пять минут.

* * *

Пять минут? Собрать работу года? И как она собиралась взять свои холсты, взять все свои художественные принадлежности?

Ответ, конечно, был прост. Она бы не могла. Он просил ее оставить все здесь.

Холодный, твердый комок страха никуда не делся, но теперь к нему присоединились резкие, электрические всплески гнева. Потому что нет, ни за что. Она никуда не пойдет без своих картин.

Встретив его серебристо-голубой взгляд, она вздернула подбородок.

– Через две недели у меня выставка в галерее. Две. Недели. А это? - Она махнула рукой в сторону холстов. - Это мои экспонаты. Я не могу оставить их здесь. Я не оставлю их здесь. Они заняли у меня год, чтобы нарисовать все это, и я не оставлю все это здесь.

Лукас даже не взглянул на холсты.

- Твоя работы не имеют никакого значения, - холодно сказал он. – А твоя жизнь - да.

Электрические разряды превратились в острую вспышку ярости, и она обнаружила, что делает несколько шагов к нему.

- Не смей так говорить, - она не потрудилась скрыть раздражение в голосе. - И не будь таким пренебрежительным. Неужели ты не понимаешь? Моя работа - это моя жизнь.

Его ледяные совершенные черты лица не изменились, полное отсутствие выражения замораживало насквозь.

- Значит, ты вполне будешь счастлива умереть или подвергнуться пыткам из-за куска ткани с краской?

Ее гнев усилился, а в горле застрял ком, давняя и болезненная печаль сковала ее. С тех пор как ей исполнилось тринадцать лет и она наконец набралась смелости показать свою работу отцу, никто не отказывался от нее так категорически.