В свою очередь, «Инфлексибл» сделал по германским кораблям 720 выстрелов полубронебойными снарядами. Пострадавших на нем было 4 человека, что составляло 0,5%.
Элементы подобны броненосному крейсеру «Шарнхорст»
«Гнейзенау» шел в кильватер флагманскому кораблю[1 К моменту начала боя с английскими линейными кораблями (ход английских линейных крейсеров был 25 узлов).] («Шарнхорсту»). Английские линейные крейсеры, имея превосходство в скорости, быстро нагоняли германские корабли и в 13 часов 20 минут, когда дистанция уменьшилась до 70 каб., «Инвинсибл» открыл артиллерийский огонь из 305-мм орудий, причем сначала снаряды ложились недолетами на 5 каб.
Германский флагман произвел поворот на 4R, чтобы уменьшить дистанцию до 65 каб., а затем лег на параллельный курс с противником, добившись попадания в «Инвинсибл». Англичане немедленно повернули на 2R для того, чтобы несколько увеличить дистанцию.
В этот период боя «Гнейзенау» получил 2-305-мм попадания, одно из которых было ниже ватерлинии; потери в личном составе- 11 человек.
Первое попадание произошло в заднюю часть третьей дымовой трубы, а осколками этого снаряда была пробита $5-мм верхняя палуба; осколками в каземате было выведено из строя одно 210-мм орудие.
Второе попадание полубронебойным снарядом разбило две шлюпки (2 катера) и произвело опустошение надстроек по левому борту.
Часть осколков снаряда изрешетила палубу, проникнув в гардемаринскую и офицерскую кают-компании, другие, разлетевшись к корме, повредили дальномер кормовой боевой рубки. При ударе снаряда дверь кормовой батареи левого борта соскочила с петель, и ее нельзя было закрыть. Один из 305-мм снарядов, упавший недолетом, пробил бортовую обшивку левого борта в кормовой части, так что артиллерийский погреб 88-мм артиллерии был затоплен водой. Личный состав, находившийся в нем, успел его оставить и на крышку люка поставить подпоры.
14 часов 25 минут 305-мм снаряд попал в верхнюю палубу (35-мм) между 2 и 3-й дымовыми трубами, прошел вниз, разбил камбуз (54-58-й шпангоуты), радиорубку, вывел из строя радиоаппарат.
Броненосный крейсер «Гнейзенау». Схема с указанием попаданий полубронебойных снарядов (левый борт).
Броненоеный. крейсер «Гнейзенау». Схема с указанием попаданий полубронебойных снарядов (правый борт).
В 150-мм погребе он повредил вентиляционные шахты и погнул патроны 150-мм артиллерии. От разрыва снаряда погреб наполнился дымом и газами.
В 14 часов 30 минут произошло второе попадание в палубу над камбузом, только несколько ближе к правому борту. Бронирование 25 мм палубы деформировалось, и дверь из носового 210-мм каземата правого борта заклинило так, что ее нельзя было открыть, чтобы пройти в камбуз.
В это же время снаряд попал в 150-мм броню каземата вспомогательного калибра у второго орудия левого борта, причем плита, оставшись непробитой, была отогнута.
В 14 часов 35 минут через верхнюю, палубу снаряд попал под полубак на правом борту, где был сложен хлеб – у носового крайнего 210-мм каземата, в котором возник пожар, но личный состав огонь быстро ликвидировал.
От попадания снаряда (в 14 часов 40 минут) в офицерской каюте, расположенной в кормовой батарее правого борта, также возник пожар.
В 15 часов крупный снаряд попал в 150-мм бронирование по левому борту и разрушил карцеры и кладовые для хранения имущества; однако, пробоину в борту личному составу удалось заделать.
В 15 часов 10 минут десятый по счету снаряд попал в левый борт ниже ватерлинии и прошел через угольную яму в 3-е котельное отделение, которое вышло из строя. В нем появилась вода, все попытки откачать ее остались безрезультатными, и личному составу пришлось его покинуть.
В 15 часов 15 минут в результате подводного попадания в 1-м котельном отделении появилась вода, не поддававшяся откачиванию водоотливными средствами; она постепенно заполнила бортовые коридоры и отделения по правому борту, создавая крен, достигший 7°.
Командир корабля приказал через переговорную трубу попытаться выравнять крен, так как вода на ходу даже при небольшой волне попадала через орудийные порты 150-мм орудий правого борта. Это не представилось возможным, наоборот, аварийному инженер-механику пришло донесение о том, что по правому борту вода из батарейной палубы течет в нижнюю, увеличивая крен корабля. Упорной борьбой личного состава и работой водоотливных средств крен удалось уменьшить на 2°, доведя его до 5°.
В 15 часов 30 минут 305-мм снаряд пробил 150-мм бронирование борта и вывел из строя машину правого борта. Появившаяся вода заливала машинное отделение, и, несмотря на исправную работу циркуляционных помп, уровень ее понизить не удалось. В конце концов отделение пришлось оставить. Вода стала проникать в бортовые отделения кормовой кочегарки, снова увеличивая крен корабля.
В 15 часов 45 минут снаряд попал в переднюю дымовую трубу, согнув верхнюю ее половину.
В 16 часов осколками попавшего снаряда с «Инвинсибла» были повреждены вентиляционные машины правого борта, от которых стали плохо работать котлы 4-й кочегарки. В верхней угольной яме возник небольшой пожар, и в ней распространились клубы угольной пыли, дыма и газа. Однако пожар не разгорелся, а повреждения удалось личному составу заделать. При этом вышло из строя 4 вентилятора и паропровод 4-й кочегарки. Последний удалось заделать.
Для поддержания должного давления воздуха в 4-й кочегарке, вентиляцию 5-й кочегарки переключили через нижнюю палубу, но давления этого в 4-й кочегарке оказалось недостаточно. Пар, сначала несколько , упавший, достиг все же давления 12 кг. В это же время следующий снаряд попал в коечные сетки правого борта и, разорвавшись под кормовым мостиком, разрушил его.
В 16 часов 15 минут снаряд попал под полубак правого борта и, не разорвавшись, дошел до обшивки левого борта. Над местом его разрыва верхняя палуба имела деформацию, а бортовые переборки носовой батареи-большие пробоины.
В это же время шестнадцатый снаряд попал в среднюю палубу 3-го отделения – в главный боевой перевязочный пункт между 76-82-м шпангоутами, заполненный ранеными, которых он уничтожил. Снаряд достиг подачи вапасного боевапаса для носовой башни и разрушил ее, чем была прервана подача. Ив башни был запрос о причине прекращения подачи, но сообщением от инженер-механика это было выяснено.
Черев пробоину в борту свежий воздух свободно проникал внутрь корабля.
В 16 часов 30 минут в носовой 210-мм каземат правого борта сверху попал снаряд, который разорвался в одном из помещений, но его осколки разлетелись в разные стороны, попав в 150-мм каземат и пекарню, убив при этом прислугу двух орудий правого и левого бортов. Он же вывел ив строя запасный сигнальный пост. В носовом 210-мм погребе загорелся боезапас, приготовленный для стрельбы. Огонь не принес основных разрушений, только газы и дым распространились по центральному посту и прилегавшим к нему помещениям.
Следующий снаряд (по счету восемнадцатый) попал в верхнюю 35-мм палубу, прошел под кормовым 210-мм казематом левого борта, которая и была сильно исковеркана.
В 16 часов 45 минут, вследствие повреждения руля попаданием с броненосного крейсера «Карнарвон» (4-190, 6-152-мм орудий), «Гнейзенау» описал циркуляцию вправо и развернулся к противнику левым бортом. «Инвинсибл» в это время был закрыт паром, дымом из труб, газами от артиллерийской стрельбы и всплесками на недолетах.
В 16 часов 50 минут девятнадцатый снаряд взорвался в носовой батарее у коечных сеток, расположенных у фокмачты, воспламенил койки, которые горели, разнося большой дым.