Я лихорадочно осмотрелась, ничего и никого вокруг, единственное, что могло меня спасти – это банка с пожертвованиями, которая стояла на стойке. Не знаю, на что люди жертвуют тут деньги, но в этой банке были какие-то копейки на дне, и если я смогу их раздобыть, то позвоню Нику. Мне кажется, я совсем сошла с ума, но другого выхода я не видела.

Глубоко вздохнув, я собралась с духом и бегом сорвалась с места. Я надеялась, что я действительно двигалась настолько быстро, как мне казалось. Я подбежала к стойке, а старик уже во все глаза пялился на меня, потом я сунула руку в банку, захватила столько монет, сколько поместилось, и бросилась бежать. Старик что-то кричал мне в ответ, но я решила не обращать на него внимание. Мне нужно было позвонить Нику и успеть скрыться от Макса, адреналин бурлил в крови, а ноги подкашивались.

Я схватила телефонную трубку, вкинула копейки в отверстие, при этом множество других монет, которые также были у меня в ладони, рассыпались по асфальту с гулким звуком. Зажав нижнюю губу зубами, я быстро набирала номер мобильного телефона Ника. Прошло всего несколько гудков до того момента, как он снял трубку. Я услышала гул проезжающих машин, его голос был громким и немного прерывался из-за плохой связи:

- Алло? Кто это?

- Ник, Господи, я так рада слышать тебя! – в этот момент я могла забыть обо всём, что происходило между нами в последнее время, он единственный во всём мире мог попытаться спасти меня от Макса.

- Тая? Тая! Где ты? Я обыскался тебя, то, что случилось с твоим дедом… это ужасно… Где ты пропала? – Его голос стал обеспокоенным, а у меня защемило сердце от того, что он стал таким же, как и был раньше, что ничего не изменилось.

- Ник, я не знаю, где я нахожусь. Послушай, у меня мало времени. Парень, которого я когда-то встретила, я тебе рассказывала о нём, он похитил меня. Ник, мне нужна помощь, но я не знаю, где я, тут заправка и старый двухэтажный отель. – я говорила тихо, быстро и сбивчиво.

- Я придумаю что-то. Тая, я такого натворил! Поверь мне, я не хотел того, что произошло с твоим дедом, это не было запланировано… Я обращусь в полицию, возможно, можно отследить телефон, с которого ты звонишь. Главное, не паникуй, всё будет нормально, мы что-то сделаем с твоей жизнью, я буду тебе помогать. Если ты меня простишь, я сделаю всё, что угодно.

Стоп. У меня гулко забилось сердце. О чём он говорит?

- Как ты связан с тем, что произошло с моим дедом?.. Как всё это понимать?..

Договорить я не успела, потому что чья-то рука нажала на рычаг отключения.

«Что за?..» - пронеслось в моей голове, ведь это была мужская рука, покрытая светлыми волосами, она не была похожей на руку Макса.

Резко обернувшись, я практически прижалась спиной к телефону, прямо перед моим лицом оказалось лицо незнакомого мужчины. Он стоял слишком близко ко мне, и внушал страх и недоверие. В тоже время он схватил меня повыше локтя, холодные чёрные глаза буравили меня взглядом, а губы были сжаты в тонкую линию.

Страх сковал меня, в голове проносилось множество мыслей, я хотела что-то сказать, вымолвить хоть звук, только слова застряли где-то в горле. Я тщетно пыталась выдернуть руку, но у него была железная хватка, пальцы впились в нежную кожу так, что в будущем там останутся синяки.

- Ты пойдёшь со мной. – тихо и вкрадчиво сказал человек и потащил меня в сторону дороги, дальше от телефона, отеля и Макса.

- Я не хочу… Что происходит?.. – я была в замешательстве, стала вырывать руку, но его цепкие пальцы сильно тянули кожу, причиняя мне боль.

Ответа не было, мы всё дальше удалялись от заправки, от страха у меня начали подкашиваться ноги, на несколько мгновений я уступила и последовала за ним, но в один момент взяла себя в руки, сильно дернулась и смогла вырвать руку, хотя это и было невероятно больно. В этот раз сработал момент неожиданности. Я развернулась и побежала. Ноги сами несли меня в ту сторону, где сейчас должен находиться Макс. В этот момент я почувствовала в нём единственную защиту, хотя я и не знала, к чему это приведёт.

Незнакомец оказался намного быстрее меня, поэтому, не пробежав и нескольких метров, я почувствовала, как он снова вцепился в меня, на этот раз в плечо, и начал тормозить моё движение. Остановившись, я обеими руками схватила его за руку и попыталась ослабить цепкую хватку, силы были неравными и у меня ничего не получилось. Несколько секунд происходила неравная борьба, в которой я явно проигрывала.

- Тая! – я услышала голос Макса, и в этот момент незнакомец так сильно дёрнул меня за плечо, что я не удержалась на ногах и повалилась на землю.

При ударе об асфальт в первый момент у меня вышибло из лёгких весь воздух, и только через несколько моментов я почувствовала, как тысячи иголок неровности асфальта впиваются мне в щеку, колени и ладони. Не удивлюсь, если там останутся царапины и синяки.

Немного повернув голову, но не вставая с земли, я увидела, как Макс и незнакомец внимательно смотрят друг на друга, а каждый из них держит по ножу в руке. Они осторожно подходили друг к другу, как два зверя, которые вот-вот сцепятся в схватке не на жизнь, а на смерть. Их тела были напряжёнными, лица никак не выдавали намерений, волнения или страха, только холодный расчёт.

И Макс, и незнакомый мужчина были мне врагами и имели на меня какие-то планы, о которых я совсем не знала, но в данный момент Макс защищал меня. Возможно, он делал это не из-за того, что я для него что-то значила, а для того, чтобы добиться своей цели. В любом случае, Макс показал, что пока не собирается убивать меня, а это значит, что у меня ещё был шанс сбежать, хоть и небольшой. Мне нужно было, чтоб Макс спас меня, только по эгоистическим размышлениям я сейчас всем сердцем была за то, чтобы в схватке победил он.

Незнакомец сделал резкий выпад, но Макс успел отскочить, прокрутиться вокруг оси и сильно ударить противника по руке, в которой он держал нож. Нож он выронил, но даже не посмотрел на него, видимо он был готов к любому виду драки, потому что сразу же стал в оборонительную позицию и сложил ладони в кулаки. Макс усмехнулся и напал на него так быстро и ловко, что в первые мгновения я даже не поняла, что происходит. Парень закрыл своей спиной мне всё, что сейчас происходило между ними, но я не могла не заметить, что незнакомец сполз на землю, а потом я увидела у него в животе нож и большое красное пятно, которое расползалось по рубашке.

Этого я никак не ожидала! Вскрикнув от увиденного, я закрыла глаза, я больше не желала их открывать и вообще признавать реальность, в которой сейчас находилась. Ужас произошедшего дошёл до меня с новой силой, я не могла поверить в происходящее. Что Макс с ним сделал? Теперь этот мужчина умрёт? Я еду с парнем, которому засадить человеку нож в живот также легко, как воды выпить! Мне стало намного страшнее, я поняла, что совсем не так относилась к Максу, как нужно было. Просто я привыкла, что этот парень мне знаком, а то, кем он является на самом деле, я не принимала во внимание. Я совсем не так понимала эту реальность, и теперь мне захотелось сбежать от этого человека в несколько раз сильнее. А я ещё могла надеяться на то, что он спасёт меня.

К горлу подкатил комок тошноты, по телу пробежал ужас, который нарастал с тем, как Макс подходил ко мне. Он протянул мне руку, как ни в чём не бывало. Либо Макс увидел по моему лицу, что сейчас творится в моей душе, либо я слишком долго никак не реагировала на его протянутую руку, потому что он вздохнул и присел около меня.

- Послушай, сейчас за нами явится полиция, а мне это совсем не нужно, поэтому нужно убираться отсюда так быстро, как только можно. – сказал он мне.

- Ты действительно думаешь, что после того, как ты меня украл, а потом засадил нож в человека, я буду помогать тебе скрыться от полиции? – саркастически ответила я, мой сарказм был подпорчен тем, что теперь я безумно боялась этого человека и мой голос дрожал. – Он умер?

- Лучше бы, если бы он умер. Это было необходимо, Приспешник бы не остановился, он бы убил тебя.