1.12

1.12

Искандер, Великий Москвы, явился через неделю, когда Артем, запретивший Мари работать из-за токсикоза, уехал по делам в Ростов. У калитки, рыкнув, остановился черный джип с московскими номерами, и Мари, перебиравшая вишни с бабой Зиной, пошла открывать.

Почувствовала, что явились из Ордена, естественно, по ее душу, но не ожидала, что приедет сам Великий – высокого роста представительный мужчина с благородной проседью в темных волосах и завораживающей властностью в движениях и речи.

- Искандер! - выдохнула Мари растерянно, чувствуя, как на нее накатывает непроизвольная дрожь.

Потому что он был самым мощным колдуном из всех, живущий на территории России.

И еще, поговаривали, что он был ее отцом.

Правда, в Москве Искандер не проявлял к ней интереса. Теперь же явился сам - тот, чьим именем заговаривали Бездну и пугали взбесившихся Духов, и те послушно убирались на свое место!..

Ходили слухи, что он живет одновременно и в этом мире, и в Бездне, но Мари в них не особо верила. Ей, одной из сильнейших ведьм страны, для того, чтобы удержать хотя бы часовой контакт с Бездной, требовались все силы и много-много крови, а после трясло как заядлого наркомана.

Впрочем, сейчас ее куда больше интересовало, что понадобилось главе Ордена в ее краях. Догадывалась, но хотела услышать от него лично.

Как она и думала, визит оказался неофициальным. Распахнув багажник, Искандер принялся выгружать подарки для "девочек" - баба Зине достался расписной павлопосадский платок и австралийские народные валенки "Угги". Мари ведьмочки из Москвы, ее бывшие подружки, сложили целую сумку модного барахла. Третья коробка с детскими вещичками оказалась подарком самого Великого, хотя она никому не говорила о своей беременности.

Но Орден бдил, и они почувствовали.

Мари долго разглядывала маленькие светлые ползунки, затем, сунув их обратно в коробку, спросила у Искандера, что тому нужно на самом деле.

- Мы довольны тобой, Мари! – благодушно отозвался Великий. - Звезды говорят, что твою дочь ждет удивительная судьба. Я могу лишь предположить, насколько она будет сильной. Возможно, Величайшей... В моих видениях ее именем усмиряют демонов и устрашают духов, а по щелчку ее пальцев снимаются смертельные проклятия. Она будет вхожа в Бездну, как в свой дом.

- Думаешь, моя дочь станет такой же сильной, как и ты? – усмехнулась Мари.

- Она будет намного сильнее, - отозвался он. - К тому же, в ней течет и моя кровь.

Искандер впервые признался в том, что он был ее отцом, но Мари не почувствовала ровным счетом ничего. Раньше бы обрадовалась, но сейчас лишь безразлично пожала плечами.

- К тому же, в ней течет кровь нашего врага и Великой Москвы, - продолжал глава Ордена. – А это гремучая смесь, Мари! Богиня будет тобой довольна...

Но она лишь дернула головой на все эти… сладкие слова, вспомнив, как предал ее Орден в прошлой жизни, и как они встали на сторону Максима в этой.

- Артем нам не враг, - заявила ему, - а я еще не Великая. Но оговорился ты приятно, так что продолжай!

- Ты ею станешь, когда вернешься в Москву, - с готовностью заявил Искандер. - Совет проголосовал за твою кандидатуру.

Мари усмехнулась, забавляясь полученной властью. Значит, она им очень нужна, то-то в Лазоревскую притащился сам Велиикий. Вернее, не она, а ее ребенок.

- Я не вернусь, пока Максим и его девка в Ордене, - Пусть в кровати ее бывшего мужа сменилось с десяток любовниц, но обиду Мари не забыла. - Я говорила об этом еще в прошлый раз.

- О, Мари! - снисходительно улыбнулся Искандер. - Одно твое слово и...

Оказалось, они пожертвовуют одним из сильнейших колдунов и низшей ведьмочкой в угоду ее уязвленному самолюбию. Орден будет рад преподнести подарок - жизнь ее бывшего мужа и любовницы, отобранная любым выбранным Мари способом.

- Не надо! - отозвалась она безразлично. - Максим меня больше не интересует. В Москву я тоже не вернусь, так что… пусть будет счастлив со всеми своими шлюхами. Я останусь здесь, в Лазовском, так будет лучше для ребенка.

- Хорошо, - неожиданно быстро согласился Искандер. - Но знай, мне тебя очень не хватает.

Мари фыркнула ему в лицо. Надо же, какой заботливый! Где же он пропадал со своей заботой, когда она чуть не умерла во время первой своей инициаций? Где он был, когда похоронила бабушку, и Бездна наведывалась к ней чуть ли не каждую ночь?..

- Ты позволишь прикоснуться? – произнес Искандер смиренно, уставившись на ее уже округлившийся живот. Мари думала было ему отказать, но затем… позволила. Он все же был Великим, а Орден ее вырастил.

Очень скоро Искандер опустился на колени, затем осторожно положил руку ей на живот. Замер, и его лицо озарила улыбка.

- Я стал первым, кто склонился перед будущей Величайшей, - встав и отряхнув колени, произнес он. - Запомни это, Мари! Я хочу, чтобы когда-нибудь она тоже об этом узнала.

- Узнает, когда придет время, - пожала она плечами.

- Хорошо, - вновь кивнул Искандер, после чего спросил деловым тоном: – Что сделать со Стоцким? Я уже сообщил о нем Великому Ростова. Твой любовник больше нам не нужен, свою роль он сыграл. Тебе пока что не стоит заглядывать в Бездну, так что мы все сделаем за тебя. Убить или проклясть?..

Мари напряглась, ожидая этого вопроса.

- Ни то, ни другое, - сказала ему ровно, стараясь, чтобы голос не выдал снедавшего ее волнения. - Никто из Ордена не только не приблизится к нему, но не посмотрит в его сторону. Никогда, Искандер!

- Но почему? – искренне удивился тот.

- Потому что я выйду за него замуж, и вы оставите нас в покое до тех пор, пока моей дочери не исполнится восемнадцать. И у моего ребенка будет нормальное детство, которого я была лишена. Без посвящений и заигрываний с Бездной. Без Ордена!

Он взглянул на нее изумленно, но Мари продолжала:

- После своего совершеннолетия моя дочь сама сделает выбор. Но ни днем раньше, иначе ты ее не увидишь никогда, - добавила твердо. - А станешь дергаться или же причинишь вред Артему, я прокляну тебя так, что ты уже больше не найдешь выхода из Бездны.

Она не собиралась шутить, и Искандер это почувствовал.

- Твое право, Мари! - наконец, произнес Великий Москвы. – Раз уж ты так решила…

- Я решила именно так.

Он кивнул, соглашаясь с ее выбором.

- Но, надеюсь, ты разрешишь мне вас навещать, как… Как дедушке?

Тоже думала отказать, но внезапно почувствовала, как впервые толкнулся ребенок. И, улыбнувшись, она кивнула. Выходило, у ее дочери будет не только отец, но и целый комплект бабушек и дедушек.

…Когда Великий Москвы покинул их дом, баба Зина подошла к распахнутой двери. Воровато оглянулась, убедившись, что Мари не видит, после чего быстро перекрестилась и трижды плюнула через порог.