Но я ушел не из–за этого.

И кто сейчас врет?

Я не вру. Я ничего не могу сделать со своей бледной кожей и сверкающей харизмой, которая делает меня привлекательной для мужчин. Что я должна была сделать, нагрубить?!

Все равно.

Я думал, что лучшая подруга и девушка дадут мне представление о женской логике.

Да, не слишком уж...

Что–то между мной и Эмили стало странным. Она начала проявлять больше энтузиазма рядом со мной. И всегда, когда я упоминал Макеллан, она сначала смеялась, а затем меняла тему. С Макеллан все было не намного лучше. Раньше считалось, что всякий раз, когда я упоминал имя Эмили, она улыбалась. Теперь она морщилась.

Мой приятель из Калифорнии считал, что они обе были влюблены в меня и боролись между собой.

Да, конечно. Если бы это был сон.

Я избегал разговоров о Макеллан с Эмили и наоборот. Пока Эмили не думала об этом, между мной и Макеллан все было хорошо. Так что я с нетерпением ждал соревнований по легкой атлетике в средней школе с Макеллан и Даниэль.

Мы с Макеллан сидели на самой середине трибун. Она подняла руку, чтобы оградить глаза от солнечного света.

– Как хорошо, что у меня есть крем для загара, – сказала она, прежде чем полезла в сумку и нанесла лосьон на лицо и руки. Цвет ее волос в весеннее–летний период был моим любимым; на солнце они были почти ярко–красными с оранжевым оттенком.

Она продолжала прятаться от солнца.

– Вот, возьми мои темные очки, – сказал я. К счастью, у меня была шляпа, чтобы скрыться от солнца.

– О! – Даниэль ткнула Макеллан локтем. – Посмотри, Ян разминается.

Я не мог видеть реакцию Макеллан, но Даниэль смеялась.

Кто такой Ян?

Я посмотрел и увидел какого–то парня, делающего пробежку, с высоким подниманием бедра. Знает ли его Макеллан? Я не помню, чтобы она говорила о каком–нибудь Яне.

Я изучал его. Он был высоким и тощим с темными волосами, концы которых свернуты в калачик. Думаю, если вам нравятся долговязые парни, то он показался бы вам красивым. Я имею в виду то, что мне он показался долговязым.

Он встал на стартовую линию и был в средней полосе с семью другими парнями.

– Куда ты смотришь? – спросила меня Макеллан. Она, казалось, была не слишком заинтересована в нем.

– Я обычно делаю это за 55 секунд. Так что, надеюсь, у них такие же результаты.

Прогремел выстрел, и бегуны начали спринт. Я заметил, что они бежали быстрее, чем я. У меня есть склонность сутулиться при старте. Не хорошо для скорости.

Ян был на втором месте, и когда они завернули за последний поворот трека, он ускорился.

– ВПЕРЕД, ЯН! – встала и закричала Даниэль. Она схватила Макеллан, чтобы та присоединилась к ней.

– Не могли бы вы выглядеть еще более неловко? – Спросил я Макеллан.

– Вызов принят.

Макеллан замахала руками.

Они обе радостно кричали, когда Ян занял первое место с крошечным отрывом.

Мы ждали официальных результатов. Ян пробежал дистанцию за 50,82 – почти на четыре секунды быстрее, чем мое лучшее время. И сейчас эти четыре секунды кажутся настолько долгими, что их можно прировнять и четырем часам.

– Так ты знаешь этого Яна? – Спросил я у Макеллан, когда она остыла.

– О, он приходил… – вздрогнула она.

– Он был на вечеринке в канун Нового года, – закончила Даниэль за нее. – И он спрашивал о Макеллан.

– О, – думаю, меня не должно было удивлять то, что некоторые парни заинтересованы в ней. И у меня была девушка, так что для меня было бы совершенно эгоистично ревновать из–за того, что у нее, возможно, будет парень.

Я сказал себе, что не ревную. Просто защищаю ее.

Даниэль вскочила:

– Я собираюсь достать чего–нибудь попить. И мне нужно идти прямо к Яну. Представь себе это.

Макеллан застонала.

– Весело, но не так, как если бы я могла когда–либо помешать тебе, сделать иначе.

– По крайней мере, ты понимаешь, что ограничена, – Даниэль спрыгнула с трибуны и прислонилась к забору, чтобы поговорить с Яном.

– Не слишком ли поздно представлять школу в следующем году? – Спросила Макеллан.

– Итак, он тебе нравится? – Слова вышли, прежде чем я смог остановить их.

Она пожала плечами.

– Я не знаю. Я действительно не знаю его, но думаю, он хороший. И милый.

Значит, он был типом Макеллан

 – Ну... – я не знаю, что сказать. Я знал, что должен был быть благосклонен к этому, но это было непросто для меня. Я решил сделать вид, что она была одной из моих приятелей.

– Почему бы тебе не пригласить его, и мы могли бы пойти на двойное свидание?

Макеллан снова вздрогнула.

Я решил больше не танцевать вокруг этого.

– У вас с Эмили что, война? – Спросил я.

– Не совсем так, – Макеллан начала копаться в своей сумке. Я знал, что это означало, что она избегает чего–то.

– Что происходит? Ты ведешь себя странно. Вы обе ведете себя странно, – я схватил сумку, чтобы она прекратила делать то, что делает и будет вынуждена обратить внимание на меня.

– Я не хочу вставать между вами двумя. Просто поговори с Эмили, – заявила она прямо.

– Я говорю с Эмили все время, – напомнил я ей.

–Макеллан! – Закричала Даниэль снизу. – Иди, поздоровайся!

Она застонала.

– Смотри, Леви, я в очень неловком положении между вами двумя, и я не хочу, больше лгать. Так поговори с Эмили. Действительно, поговори с ней.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что не хочешь лгать мне больше? Ты врала? – Я никогда не думал, что Макеллан способна на ложь.

– Не совсем так, – она схватила меня за руку и наклонилась на дюйм. – Мне очень жаль. Просто поговори с Эмили.

Она вскочила и пошла вниз к Яну.

Я не знал, что беспокоило меня больше: тот факт, что моя лучшая подруга держала что–то в секрете от меня или то, что она в настоящее время флиртует с каким–то парнем.

***

Я медленно поднялся по ступенькам дома Эмили, чувствуя тяжесть всех откровений, что ждали меня с другой стороны двери.

– Привет! – Эмили встретила меня своим обычным поцелуем.

– Привет, – я попытался улыбнуться ей в ответ, но что–то было по–другому.

Может быть, так было некоторое время, но теперь я обращал на это внимание.

– Все в порядке? – Спросила Эмили, наклоняя голову.

– Не совсем, – признался я. – Думаю, нам нужно поговорить.

– О, – Эмили не была удивлена. Она привела меня к дивану в гостиной. – Что происходит?

– Думаю, это ты должна сказать мне.

Она сделала паузу.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – но пауза сказала мне, что она точно знала, что я имел в виду.

– Я разговаривал с Макеллан сегодня.

При упоминании имени Макеллан, улыбка Эмили исчезла.

– И что же сказала Макеллан? – Внезапная твердость прозвучала в ее голосе.

– Она сказала, что мы с тобой должны поговорить. Она не сказала о чем, но ясно дала понять, что это что–то важное. Мне действительно жаль, что никто ничего мне не говорит. Все, что я знаю, так это то, что Макеллан просто пытается быть хорошим другом.

– Да уж, другом, – холодно сказала Эмили.

Я хотел заступиться за Макеллан, ведь они с Эмили дружили с самого детства. Я ненавидел то, что что–то мешает их дружбе. И, это что–то – я.

Я попытался сложить все вместе.

– Почему я думаю, что это никак не связано с тем, что сделала Макеллан, а связано только с тем, что она знает?

Эмили не ответила. Тогда я понял, что был прав.

– Просто скажи мне правду, – решительно сказал я. Я знал, что в тот момент между мной и Эмили все было кончено. И не было никакой возможности, что это было какое–то недоразумение, чтобы привести все в порядок.

Эмили недолго изучала меня, пока ее нижняя губа не задрожала. Инстинкты подсказывали мне утешить ее. Но голова говорила, что все это было игрой. Я не двинулся с места.

– Прости меня, – она закрыла лицо руками. – Мне так жаль.