- А это девушка, Мария Егорова? – перебил её Лёха, кивнув на фотографию на стенде. – Он был с ней знаком?

- Да, она была комсоргом их вычислительного центра, а потом добровольно вызвалась участвовать в эксперименте по перемещению во времени.

Лёха не понял, что значит «комсорг», но переспрашивать не стал. Учительница продолжила рассказ.

- Отец всё вспоминал, как тогда ей завидовал, ведь они думали, что в 93-м году в стране уже будет коммунизм. Он говорил, мы думали: они вот так раз – и сразу в коммунизме, а нам ещё четверть века ждать. А на самом деле в 93-м никакого коммунизма уже никто и не вспоминал, совсем другие дела были.

- Вы сказали «они», - уцепился Лёха. – Путешественников во времени было несколько?

- А я не сказала? Во втором эксперименте участвовал ещё один лейтенант, но он был не из их части, а из КГБ. После возвращения он и рассказал, что Мария погибла, но тело осталось там, кроме него её никто не видел. Но подробностей отец не знал, потому что этого лейтенанта почти сразу куда-то увезли.

- А как этого лейтенанта звали?

- Отец не помнил, они с ним общались только один раз. А, вот ещё что! Эта работа была настолько важной, что при части постоянно находился представитель ЦК партии – такой серьёзный мужчина в возрасте, имя у него ещё было необычное – Арнольд Оскарович.

- То есть эти эксперименты были на самом деле? – всё ещё не мог поверить Лёха. – А этого второго, из КГБ, вы не пробовали найти?

- Я же тебе рассказывала – нашим соседом в Чехове был подполковник Ковалёв, сослуживец отца. Он лично знал Марию Егорову в 1968 году, и сам мне рассказывал, что в октябре 1993-го они с этим лейтенантом КГБ зашли к нему. Он тогда уже был в отставке, а они – всё такие же молодые, как и в 1968 году. То есть он лично это видел. И отец намекал, что у Ковалёва с Марией Егоровой были отношения. Как я поняла – далеко у них не зашло, но Ковалёв очень переживал, когда Мария погибла. Поэтому когда я с дядей Лёшей Ковалёвым последний раз встречалась, то старалась говорить об этом очень деликатно. Если тебе это так интересно, то у меня есть его адрес, но это город Чехов. Поедешь?

- Конечно! – Лёха полез за записной книжкой. – Дадите мне его адрес?

4

Утром следующего дня электричка уже везла его в Чехов. Конечно же, надо было сначала созвониться, но телефона Ковалёва у Марины Николаевны не оказалось. По её словам, у него никогда мобильного и не было. Поэтому придётся как в старые советские времена – тогда ведь было принято приходить в гости без приглашения.

Окраина города, старые девятиэтажки-брежневки. Лёха поднялся на четвёртый этаж и позвонил. Дверь открыла невысокая старушка.

- Я это… - засмущался Лёха. – Мне нужен Ковалёв. Алексей…

Отчество выскочило у него из головы.

- А он на работе, - ответила старушка.

- Как на работе?! – опешил Лёха. Деду под восемьдесят, а он ещё работает?!

- А вам который Алексей нужен? – заподозрила путаницу старушка. – Алексеевич или Викторович?

- Который подполковник, - ответил Лёха.

- Значит – Викторович. Вы проходите, проходите, - пошире открыла дверь старушка и крикнула в глубину квартиры. – Лёша, к тебе гость.

Шаркая тапочками, в коридор вышел пожилой мужчина в очках.

- Молодой человек, вы ко мне?

- Алексей Викторович, - это хорошо, что старушка напомнила ему отчество Ковалёва. – Мне ваш адрес дала Марина Николаевна Константинова.

- А, Маринка, - кивнул Ковалёв. – Помню, помню.

- Она была у нас учителем истории, - стал путано объяснять Лёха. – Ну то есть она и сейчас учитель, просто я школу уже закончил. А Марина Николаевна сделала у нас целый стенд про советского путешественника во времени. Про Марию Егорову. Марина Николаевна сказала, что вы были с ней знакомы.

- Вот в чём дело! Вы проходите в комнату, это будет долгий разговор. Не обращайте внимания, что я еле хожу – инфаркт никому ещё здоровья не добавил. Кстати, как вас зовут?

- Алексей, - смутился Лёха. – Алексей Алексеевич.

- Значит, тёзка нашего сына. А фамилия как?

- Климов, - Лёшке показалось, что старик вздрогнул, когда услышал его фамилию.

- Проходи сюда, - перешёл на «ты» Ковалёв. Он окликнул жену. – Катя, сделай нам, пожалуйста, чая. Или чего покрепче?

Он вопросительно глянул на Лёху.

- Нет, нет, чая достаточно. Я хотел у вас спросить – а вы видели машину времени?

Ковалёв усмехнулся.

- Машина времени – это целый комплекс помещений и установок. А я был начальником вычислительного центра части. Вообще-то майорская должность, но мне тогда дали старшего лейтенанта и сказали - «Командуй!» Как раз готовился первый эксперимент по перемещению человека во времени.

- А вы лично знали Марию Егорову? – перебил его Лёха.

- Давай вот так сделаем, - строго поглядел на него Ковалёв. – Я тебе расскажу всё как было, а ты потом спросишь, чего не поймёшь.

Лёха молча кивнул.

- Конечно же, это всё было совершенно секретно. Ну да ладно, уже почти полвека прошло, уж Советского Союза нет давным-давно. А как в 90-е секретами стали торговать, ничего секретного с тех пор не осталось. Значит, так. Наша часть создавалась специально для того, чтобы добывать сведения о будущем. Сначала этим занимались экстрасенсы, машину времени уже потом построили. Кто этим занимался – я не знаю. Меня перевели в часть осенью 1967 года, а до этого я служил в Сары-Шагане, на полигоне противоракетной обороны. Сначала был сменным инженером, а Колька Константинов был начальником машины. Мы с ним в общежитии в одной комнате жили. Нас четверо друзей было – я, Колька, Вадим Карнаухов и Гарик Сванидзе. Вадим спился и умер в конце 90-х. Гарик ещё в начале 90-х уехал к себе в Абхазию. Николай погиб в октябре 93-го в Белом доме. А я служил до конца, пока часть не расформировали, потом вот эту квартиру получили.

Он замолчал, Лёха терпеливо ждал. Прогнав тень воспоминаний, Ковалёв продолжил.

- Теперь дальше. В части было как бы двуначалие. Был командир части, сначала полковник, потом генерал-майор. И был представитель ЦК, некто Арнольд Оскарович. Такой серьёзный товарищ. Конечно же, его слово значило больше, чем командира части. Вот он-то меня на начальника ВЦ и выдвинул. Потому что готовился первый эксперимент по перемещению во времени человека.

5

Ковалёв откашлялся.

- А теперь самое главное – для чего всё это делалось? Из будущего получали информацию по экономике, технике, политике. Это напрямую докладывалось в ЦК партии. И на основе этой информации принимались государственные решения. А люди потом удивляются – какие советские руководители были мудрые, всё предусмотрели! А они просто знали! Понимаешь – знали! А для чего решили рискнуть и послать человека – это другая история. Представитель ЦК при нашей части, анализируя информацию, понял, что в 91-м СССР развалится, и решил предпринять меры. Для этого ему нужна была подробная информация о том, что будет происходить через 25 лет. А эту информацию мог собрать только человек.

- То есть человек должен был придти к руководству страны? – спросил Лёха.

Ковалёв усмехнулся.

- Такого человека сразу бы отправили в психушку!

- Значит, надо было выяснить, кто виноват в развале СССР, и ещё в 1968 году с ним разобраться!

- Вот с тех пор больше двадцати лет прошло, было следствие по делу ГКЧП. Уже Ельцин помереть успел. А что выяснили? Кто виноват? Вот ты можешь сказать?

Лёха молчал. Ковалёв не спеша продолжил.

- Представитель ЦК Арнольд Оскарович... Вот он тоже сказал: это самое простое решение – заменить руководство страны. А самое простое решение – самое неправильное. Потом уже, после второго эксперимента, мы проводили математическое моделирование – от одного человека ничего не зависело, на каком бы посту он ни находился. Понимаешь – ни-че-го!

- Ну как же! – возразил Лёха. – Вот все говорят – Горбачёв предатель, Ельцин предатель.

- Глупости говорят! – с жаром ответил Ковалёв. – Ты думаешь – генсеком просто стать? Там человека десятилетиями проверяют. И потом уже он же не отсебятину несёт – есть Политбюро, есть Совет Министров, КГБ в конце концов. И у всех на виду Горбачёв изменяет Родине, а все вокруг ничего заметить не в состоянии! С другой стороны – это что же за государство такое, что его один человек разрушить может?!

- Но в Китае же не допустили перестройки.

- Китай – это Китай, а СССР – это СССР. Вот у нас в 90-е всё с Пиночетом носились – чилийское чудо, чикагские мальчики. Не помнишь? Да ты не застал это. А потом этого Пиночета за ушко да на солнышко – арестовали в Англии. Понимаешь, если какая-то модель работает в маленькой стране – это не значит, что сработает в большой. Да и в Китае тоже своих особенностей хватало.

- Зачем же тогда посылали человека в будущее? – спросил Лёха.

- Я так понял, там ещё одну вещь проверяли, - задумчиво произнёс Ковалёв. – Не только может ли один человек поменять историю. Но и как этот самый человек будет вести себя в разных исторических обстоятельствах. Значит, какой это имеет смысл? Допустим, избрали Горбачёва генсеком в 85-м, тогда от него требовались одни качества, и он этими качествами обладал. А в 91-м от него требовалось совсем другое, а у него этого не было. А у Ельцина было! Ельцин в августе 91-го залез на танк и сказал: «Слушай мою команду!» А кто командует – тот и главный. Понимаешь, всё по книжке получается: если есть исторические предпосылки – появится и личность.

- А если бы в 91-м победил ГКЧП? – не сдавался Лёха. – Сейчас был бы Советский Союз.

- Да кто бы там победил? – пренебрежительно махнул рукой Ковалёв. – Этот, с дрожащими руками? Кто там ещё был? Ну вот у Пуго только и хватило духу, что застрелиться. Так что против Ельцина они тогда были слабаки. Только народ насмешили.

Лёха замолчал и обиженно засопел. Но Ковалёв, казалось, этого не заметил, а продолжил воспоминания.

- Теперь про Марию Егорову. Машка была секретарём комсомольской организации нашего вычислительного центра. Такая энергичная, активная, всё субботники устраивала. Мечтала о светлом будущем, когда не надо будет коней останавливать и в горящую избу входить. Я, говорит, не тогда родилась, надо бы лет на 25 попозже. Вот я представителю ЦК при случае и говорю – есть человек, который хочет в будущее отправиться. Но тогда математики напортачили – вместо того, чтобы вперёд на 25 лет отправить, они её отправили в 1943-й, самый разгар войны. Но она и там не растерялась – стала командиром зенитного орудия, получила медаль «За отвагу». Там и погибла.