– Лос–Анджелес в пяти часах езды отсюда. Ты находишься немного за пределами своей территории, не так ли?

– Нет. Мы едем туда, где есть работа. В данном случае, Натан МакКрей нанял охранное агентство "Бывший морской пехотинец" для безопасности и защиты знаменитого турнира по гольфу.

Шок не покидал Мэган. Адам был не просто здесь, он работал на мужчину, который пытался подкупить её.

– И когда ты уезжаешь?

От её ледяного тона позвоночник мужчины покрылся мурашками.

– Не терпится избавиться от меня, Мэг?

Она пристально взглянула на него.

– Мне кажется, что в последний раз, когда я тебя видела, ты достаточно быстро исчез.

– Мне нужно было вернуться к обязанностям.

Да, он должен был уладить это лучше. Он проснулся утром после похорон своих родителей, обнимая Мэган, вдыхая запах её волос. Он почувствовал... слишком многое и это очень его испугало. Он выскочил из постели, вызвал такси и начал одеваться. Она проснулась и сонным голосом спросила, что он делает.

Возвращается к своим обязанностям.

Она спросила, когда он вернется домой.

Сожаление пронзило его. Он поддался слабости, когда переспал с Мэг. У него не было ничего, что он мог бы предложить ей. Все, что он хотел – оставить позади прошлое. Он не смог заработать родительское прощение, а сейчас они были мертвы.

Его работа была всем, что у него осталось. Все остальное, его семья и те останки его идеалов, было уничтожено. И если бы он подпустил Мэг немного ближе, он бы так же разрушил её. Поэтому он решил, что быстрый и полный разрыв будет наилучшим вариантом. Он ожесточил себя и сказал ей правду, что он никогда не вернется.

Очевидно, она до сих пор злилась на то, как он уехал, и держалась на дистанции. Он знал, что он не сделал ей ничего хорошего, а наоборот, он был подлецом.

Опустив руки, Адам подошел к ней.

– Прости, Мэган. Я внезапно уехал в прошлый раз. Я даже не поблагодарил тебя за то, что ты помогла с похоронами моих родителей.

– Мне не нужна твоя благодарность.

– Ты хотела, чтобы я дал обещание, которое не мог бы сдержать.

Когда касалось борьбы, он отдавал все, что у него было. Ему было нечего терять. Но эмоционально он закрылся давно только для того, чтобы выжить. Он был удивлен, что Мэган мирилась с тем, что имела все время, пока они были в колледже. Пока она не захотела серьезных намерений перед тем, как он уехал в учебный лагерь для новобранцев, намерений на будущее, которые включали в себя женитьбу и семью. Он отказался. Это было камнем преткновения. Она хотела семью, а он хотел драться за свою страну.

– Я не мог дать тебе то, чего ты хотела. Я не создан для серьезных обязательств.

– Я поняла. Это было давно. – Она отвела свой взгляд от него. – Спасибо за твою помощь, но мы уже все сделали. Ты можешь идти.

– Я не хочу уходить, Мэг. – Он не хотел покидать её и не мог. Все ещё не мог. В ней было что–то такое, от чего у Адама щемило в груди. Всего лишь от вдоха её тёплого грушевого аромата, который выделялся среди резких запахов в процедурной, вся темнота, живущая в его голове, исчезала.

Он ещё больше ухудшал ситуацию.

– Я хочу, чтобы мы были друзьями. Дай мне шанс заслужить твое прощение. – Он протянул руку и дотронулся до локона её волос. – Ты ещё красивее, чем я помню.

Она подняла подбородок.

– Меня не интересует дружба с тобой.

Он провел пальцем по изгибу её шеи до трепещущего пульса у основания её горла.

– Ты не создана для случайных связей. – Сказал он мягко. – Я не прошу секса, если ты этого не хочешь. Я пробуду здесь несколько недель. Не только по работе, но и для того, чтобы разобраться с домашними вещами и подготовить дом к продаже.

Положив свою руку на плечо Мэган, Адам провел большим пальцем по её ключице.

– Позволь мне сводить тебя куда–нибудь. Мы сможем узнать друг друга снова.

Мэган уклонилась от его руки и подняла ошейник с поводком.

– Нет.

– Почему нет? Я знаю, что я все испортил, но я прошу ещё один шанс, хотя бы быть друзьями. Или у тебя кто–то есть? Коул?

– Ты удивительный. – Сказала она, взмахнув головой.

– Я так понимаю, что это не комплимент.

– В точку. – Решительно подтвердила она. – Ты на самом деле думаешь, что ты можешь так просто появиться и я упаду в твои объятья? Или ты считаешь, что у тебя есть право упрекать меня о моей жизни? Ты уехал, Адам. Уехал, не оставив мне ни номера телефона, ни адреса е–мейла... ты просто ушёл. Ты не заслуживаешь ответов.

Он не позволил себе избегать её злобы, её боли. Он заслуживал этого.

– Нет, я так не думаю. Если честно, я здесь уже несколько дней, говорил себе оставить тебя в покое, я и так тебя сильно ранил. То же самое я говорил себе каждый раз, когда я начинал писать тебе письмо или е–мейл.

Адам никогда не забывал её, и было время, когда воспоминания о ней были единственной вещью, которая сохраняла его жизнь, помогала ему оставаться в здравом рассудке. Он тосковал по ней, и от мыслей о Мэган у него ныло глубоко в груди.

– Я думал, что быстрый разрыв будет лучшим для нас двоих. Но когда я увидел сбитую собаку, я обязан был принести её тебе.

Она пристально посмотрела на него.

– Я не могу этого сделать, Адам. Ты был прав. Лучше, чтобы не было никаких контактов. Так проще.

Её слова причиняли боль. Были ли это те чувства, которые она испытала, когда он навсегда покинул её? Он был настоящим предателем. Она заслуживала большего. Теперь он это понял.

Но как он мог всё исправить? Теперь, когда Адам увидел её, прикоснулся к ней, ему нужно было прощение девушки. Он не мог дать ей будущего, но...

Он взглянул на пса, ошейник на которого одела Мэган, а потом снова на молодую женщину.

– Это будет проблемой. – Он подошел и нежно забрал у неё поводок.

Между её бровями появились складки.

– Что ты делаешь?

Он был точно уверен, что она ни с кем не встречалась, иначе она бы сказала об этом. Он бы ушел с дороги, если бы это было правдой, Адам был здесь не для того, чтобы разрушить её жизнь. Посмотрев на неё, он сказал:

– Кто–то должен позаботиться о собаке, пока она выздоравливает. Я занимаюсь родительским домом, поэтому она может остаться со мной. Я приведу её через несколько дней для осмотра.

Она потрясла головой.

– Я не думаю...

Адам перебил Мэган.

– Я забираю собаку. Я буду платить за её лечение и найду ей дом до того, как уеду. С ней всё будет хорошо.

Черт, ему было жаль собаку. И она была одинокой в том доме. Адам был не против провести время с лабрадором.

Плюс ко всему, у собаки был хороший характер. Она перенесла все процедуры, как солдат. Она бы смягчила противостояние Мэган к нему. Он не собирался врать – секс между ними всегда был невероятным, и если бы она захотела, он бы сделал все, что в его силах, чтобы доставить обоим часы удовольствия. Но больше, чем это, он хотел привести в порядок отношения между ними. Уйти, зная, что она позвонит ему, если ей понадобится помощь.

Он всего лишь хотел, чтобы у них остались хорошие воспоминания.

***

Мэган села у кроватки Коула и предложила ему на выбор две книжки: одну о грузовиках, а вторую о динозаврах. Он только вышел из ванной в своей любимой пижаме с игрушечным щенком водолаза под мышкой.

– Грузовики. – Сказал Коул. – Хочу грузовики.

Мэган улыбнулась своему сыну. Он обожал грузовики, собак и динозавров. А она любила его. Она даже не представляла, что можно настолько любить кого–то. Она открыла книгу и начала читать... и вскоре глаза Коула начали смыкаться.

Его глаза были голубыми, как у неё, но его волосы были коричневыми, как у его отца.

Что бы подумал Адам, если бы он узнал о Коуле? В течение двух дней она мало думала о чем–то другом. Грустно было оттого, что хоть они и встречались два года в колледже, она на самом деле не знала, что бы подумал Адам. В нем были такие черты, которые этот мужчина всегда держал закрытыми от Мэган. Он был открытой книгой со своей очаровывающей сексуальной стороны, но как только она подходила близко к болезненным темам, он закрывался от неё. Единственной вещью, которую она узнала от него, было то, что он непоколебимо не хотел семью. Никогда. Это случилось именно в тот момент, когда они расстались, прямо перед его поездкой в тренировочный лагерь.