— Да, прошу прощения.

— Ну теперь-то выговор вам не грозит. Я скажу ректору, что вы подвернули ногу до начала занятий.

«Он мне помогает?..»

— Спасибо.

— Это пустяки, — парень нес ее, словно та ничего не весила. — Это моя вина. Я должен был подождать вас.

— «Вас», «вы»… Я ведь младше тебя. Давай на «ты». Меня Лилиан зовут. Можно просто Лили.

— Очень приятно, Лилиан.

— Медпункт оказался значительных размеров. Парень аккуратно опустил ее на мягкий диван, снял обувь с ее больной ноги и начал нежно ощупывать — это действие сопровождалось «ойканьем» и «айканьем» девушки. Наконец, он закончил и сказал:

— Ну, она не сломана, ты отделалась вывихом. Сейчас перевяжу и все будет в порядке.

— Хорошо… Спасибо, — выдохнула она, когда перевязка была завершена.

Парень легонько улыбнулся.

— Тебе нужно посидеть здесь немного. Я предупрежу преподавателей.

— А как же конспекты?..

— Я одолжу тебе свои, не переживай.

— Но… тебя ведь тоже не было на первой лекции…

— Я занимаюсь самостоятельно.

Он уже собирался уйти, как девушка его окликнула:

— Постой! Как тебя зовут?

— Зови меня Джек.

Лишь когда тот покинул кабинет, она едва слышно прошептана: «Джек…»

«Ну и чем мне здесь заниматься? Разве что спать…»

— Проснулась, принцесса? — Раздался ласковый шепот над ухом.

— Делл? Что ты здесь делаешь?..

— Мне позвонил ректор, сегодня я заберу тебя домой раньше. Тебе передали это, — он указал на стопку тетрадей, — Джек какой-то, — парень ревностно на нее посмотрел.

— Он — староста, просто помог.

— Ну хорошо. Как ты? Нога еще болит?

— Нет. У демонов все проходить куда быстрее, чем у людей.

— Если только раны не смертельные. Лилиан, другие демоны не могут убить тебя, но по своей неосторожности ты можешь сама себя погубить. Что мне потом без тебя делать?..

Девушка стыдливо опустила глаза. Делл ведь правда волновался за нее.

— Прости, — виновато сказала она. Парень снисходительно улыбнулся и, наклонившись, обнял ее, нежно поглаживая по спине.

— Ничего, Лили, с тобой все будет хорошо, просто будь осторожна.

Идти самостоятельно Делл ей не позволил, ее снова несли на руках.

— Ты сегодня дома?

— Да, тебя нельзя оставлять одну. Сегодня у меня выходной.

— Спасибо.

— Кстати, тебе сегодня должен позвонить Виктор. Он уже знает про ногу, очень волнуется…

Тут же, как по волшебству, раздался звонок. У Лилиан не было сомнений в том, что звонит именно он.

— Виктор! Наконец-то ты позвонил! Я так соскучилась!..

— Простите, вы обознались. Это президент студенческого совета. Джек. Я встретил вас сегодня утром, Лилиан. Как ваша нога?..

«Джек? — удивилась девушка. Делл заметно насупился, — Откуда у него мой номер??? Я точно не давала…»

— Да завтрашнего утра все должно пройти. Завтра буду присутствовать на занятиях. Благодарю за конспекты, До завтра все перепишу и отдам вам.

— Рад слышать. Не за что. Это моя обязанность, отдыхайте, Лилиан.

На этом разговор завершился. Парень был недоволен.

— Что это за парень? — она уловила ревностные нотки в его голосе.

— Делл… Джек — президент студенческого совета. Он звонил узнать, буду ли я завтра присутствовать на занятиях… Ты ревнуешь?

Он еще немного хмурился, но, наконец, выдохнул и успокоился.

— Прости, Лили… Я ведь не привык… Раньше ты не общалась с другими парнями…

— А Виктор?

— Он мой друг и брат. Ему доверяю, как себе. Я погорячился… просто… я очень боюсь потерять тебя.

У Лилиан даже слов не было. Она никак не ожидала такого от него.

— Ну чего ты? Я ведь люблю тебя. Джека я едва знаю. Мы с ним даже не друзья. Тебе не о чем беспокоится.

— Наверное, ты права, но… ты такая красивая… вдруг он в тебя влюбится? Что мне потом делать? Драться? Боюсь, не выживет.

— Все будет хорошо. Даже если все парни академии на меня нацелятся, у них нет ни шанса. У меня уже есть парень, — улыбнувшись, Лилиан чмокнула его в щеку.

Вспомнив о конспектах, девушка взяла небольшую стопку чистых тетрадей и начала переписывать. Работы было много, так что Лилиан закончила только к вечеру. Позвонил Виктор, спросил, как нога. К тому времени она уже совсем прошла. Спать она не решалась до последнего. У нее было плохое предчувствие…

— Виктор! Лилиан пропала! Я везде искал! Ее телефон отключен! Вещи на месте! Записки нет! Я… я точно видел, как она уснула! Дверь закрыта на ключ! Я ничего не понимаю… Если до нее добрались…

— Успокойся, Делл. Мы найдем ее. Я взломаю все ближайшие камеры. Как только засеку хоть что-то — дам знать. Будь внимателен. Если это древние, они все еще где-то рядом. Держи пушку ближе, она может понадобиться. Я еду.

Парень бродил по комнате в темноте, то хватаясь за голову, глубоко задумавшись, то топя свои чувства в алкоголе. Никто не ждал, что он вернется, да и некому было. Лучший друг считает, что он мертв, а Вайолет… она и в самом деле мертва. Он сам видел. Но она словно спит и вот-вот проснется, только не дышит совсем. Без нее Данте не жил, лишь существовал. Он больше не хотел нести это бремя. Каждый день парень думал о том, что не спас ее. Она приходила к нему во сне и Данте становился самым счастливым человеком на земле, но когда посыпался, вспоминал, что ее нет, да и он не человек вовсе.

И вот, когда он в очередной раз сидел у камина и, глубоко задумавшись, смотрел на играющие языки пламени, услышал, как щелкнул замок входной двери и повернулась ручка. Схватившись за нож, Данте прокрался в прихожую. Дверь осталась открытой, но никого не было. Повернувшись, он обомлел.

— Вайолет?.. Нет… Не может быть… Она мертва… Лилиан?.. Что ты здесь делаешь?..

— Я — не Лилиан, Данте. Я — Вайолет.

— Этого не может быть. Вайолет мертва… Я… Это я виноват… Я не защитил ее…

— Ты видел мое тело. Оно не разлагается потому, что душа все еще жива. Совершенный демон — это два демона, две души в одном теле. До сих пор я лишь наблюдала, но сегодня, когда Лилиан уснула, проснулась и почувствовала, что у руля. Данте… поверь мне. Когда ты умер, я решила, что не хочу жить, но Лилиан была на кладбище. Мы видели могилу… Боже, я так рада, что ты жив! — девушка заплакала, — Ты не веришь мне?..