- Ты шутишь, наверное! В департаменте строительства такое нагромождение дел, что хватит похоронить меня, а ты хочешь улизнуть! Солнечный Свет, убедись, что надёжно держишь Гуи. Если он осмелится шевельнуть хотя бы пальцем, оглушай его магией, пока он не потеряет возможности шевелиться! – с самодовольным негодованием приказала Небесная Лазурь Солнечному Свету, и тот послушно последовал её приказу, словно побитый муж.

У этой гармоничной пары такие крепкие отношения!

- Я… - только и успел вымолвить Злоб, как Нань Гунь Цзуй и Сломанный Меч мягко упокоили руки на его плечи и тепло улыбнулись.

Это только мне так показалось, или их глаза и в самом деле хотели сказать: «Даже не мечтай! Тебе никогда не выйти из этого замка! Покорись судьбе!»

Феникс не посмела даже попытаться хоть что-то произнести. Хотя, справедливости ради, даже я не рискнула бы пойти против женской доблести невестки Юлианы!

- Значит, иду тренироваться в одиночку? – я посмотрела на троицу с сожалением в глазах.

- Милорд, мы отрядим других игроков сопровождать вас, - в очередной раз сообщила Белая Лебедь, с каким-то испуганным взглядом. – Но, я надеюсь, милорд сможет источать ауру власти и перед этими людьми, и не разочаровать наших подданных.

Я выказала тревожность и в замешательстве спросила:

- Как это источать ауру власти?

- В принципе, просто прими образ Кровавого эльфа, и всё будет в порядке, - пояснила Лолидракон.

- И оставаться в этом утомительном образе всё время? – вздохнула я. – «Кровавый эльф – это же не настоящий я! Почему все любят эту подделку?»

- Это большая честь тренироваться с вами, милорд! 

Глядя на пять пар глаз, горящих обожанием и благоговением, я задавалась вопросом: «Сколько раз я вздохнула?» К счастью, стоящая чуть в стороне Дух Запада не бросала на меня такие откровенные обожающие взгляды. К несчастью, его / её ненавистное выражение лица отнюдь не бодрило.

- По приказу нашего командующего, Белой Лебеди, мы должны делать всё, чтобы помочь нашему Сеньору поднять уровень. Так что сосредоточим всё наше внимание на Сеньоре! Всем ясно? – продекламировал остальным старший воин.

- Конечно! Наш Сеньор – наиважнейший человек, поэтому в случае опасности я в первую очередь исцелю Сеньора! Уж извините, если остальным за это время придётся погибнуть, - выступившим на этот раз, очевидно, был жрец.

Чрезмерное почтение в его глазах заставило меня ощутить себя в храме богини Моря.*

<* Богиня Моря Мацзу является покровительницей моряков и рыбаков. Поскольку Тайвань – островное государство, предки тайваньцев вынуждены были полагаться на море, как основной источник пищи и пути торговли. Следовательно, особо почитали её.>

Не волнуйтесь, милорд, мы будем тщательно оберегать вас и не допустим, чтобы никакой монстр даже не прикоснулся к вам! – с непоколебимой решимостью пообещал лучник.

«Эй, если вы не позволите ни одному монстру прикоснуться ко мне, как, чёрт возьми, я буду уровень повышать?!» - я чувствовала себя совершенно раздражённой.

- Брось, Сеньор не нуждается в помощи таких как мы. Лучшая помощь, которую вы могли бы предложить, не быть в тягость нашему господину, - маг посмотрела сквозь остальных леденящим взглядом, а затем повернулась ко мне с уже пылающими огнём глазами. – Ведь наш Сеньор –сильнейший и непобедимый король! Он никогда не пропадал раньше!

- Ты прав. Милорд, простите нашу болтливость.

Неожиданно, остальные перестали быть свербящими и теперь просто продолжали пожирать меня обожающими взглядами.

«Непобедимый король? Эти люди цедят ложь через зубы без зазрения совести! Я могла бы даже сосчитать, сколько раз умирала. Более того, я дважды погибла перед публикой во время турнира! Это называется непобедимый? Не говоря уже о сильшейшем. Нет гарантии, что я одержу верх в поединке с Нань Гунь Цзуем или Злобом, и не забудьте о Кеншине, который мог бы расчленить меня на кусочки случайным взмахом руки. И разве Белая Лебедь не сказала, что мой уровень самый низкий из всех пяти землевладельцев?»

«Хнык! – чем больше я думаю об этом, тем больше ощущаю свою никчёмность. – Лучше пойду повышать уровень!»

Не обращая внимания на пять обожающих взглядов, я вежливо проговорила:

- Вперёд.

- Красавчик, со своей стороны я никогда не признаю твоей непобедимости, - презрительно прошептала Дух Запада. – Однажды я побью тебя, но до того, лучше, не продуй никому другому.

- Да, да, - я раздражённо отмахнулась.

Дух Запада фыркнула, но замолчала.

Змеиный король, так называемый король змей, не совсем босс-монст. Но в глубине змеиной пропасти много таких внушительных физически и на удивление сильных, молниеносных и ядовито-клыкастых змеиных королей. Я остановила свой выбор на таком неприятном монстре, чтобы для него одержать верх было бы проблемой, ведь я долгое время не практиковалась.

В конце концов, в такой игре как «Вторая Жизнь» не всё упирается в банальное прокачивание уровней. Самое главное – наилучшим образом использовать собственные способности.

- Монстр этого вида сильный и вряд ли позволит набрать опыт. Уверен, что это то, что тебе нужно, малыш? – Дух Запада с сомнением посмотрела на змеиного короля.

- Да, хочу потренироваться. Змеиного короля нелегко убить, и опыта за него получишь немного, так что здесь не будет большого числа игроков. А когда вокруг никого нет, кто мог бы украсть твою добычу, не лучшее ли это время, чтобы раскрепоститься и насладиться?

- Неудивительно, что он – сеньор. Он даже думает не так, как простые люди! – не знаю, кто это сказал, но все пятеро согласно закивали головами, а затем пять восхищённых взглядов снова устремились ко мне.

От охватившей головной боли я была почти на пределе. Всё, что мне оставалось, это притвориться, что не заметила этих обожающих глаз и помахать Духу Запада, единственно не смотрящей на меня с блеском в глазах.

- Эй, горячая красотка, Дух Запада! Время для тренировки!

- Проклятье! Милый мальчик не понимает человеческую речь?! Я парень, ты, щенок! Сколько раз я должен тебе повторять?! – как обычно с отчаянием взревела Дух Запада, вынимая свой меч, чтобы нападать на змеиного короля вместе со мной.

- Могу я спросить, милорд, чем мы можем помочь вам? – с удивлением и растерянностью спросил воин из группы.

- Можете пойти где-нибудь потренироваться. Если мне понадобится исцеление, я вас найду, - равнодушно ответила я.

- Может, лучше я буду следовать за вами, милорд? – быстро предложил жрец.

- Не надо, - пренебрежительно отмахнулась я. – «Издеваешься? Преследуемая парой этих восхищённых глаз, я буду чувствовать себя неловко с головы до ног! О какой тренировке может идти речь под таким взглядом?»

- Если Сеньор так сказал, тогда хорошо, - все пятеро изобразили разочарованность, затем повернулись и очень медленно ушли, поминутно оглядываясь на меня в скорбящих выражениях.

Появись в тот момент какой-нибудь посторонний, наверняка бы подумал, что я только что отшила пятерых любовников.

Наконец, когда пятёрка скрылась из виду, я с облегчением вздохнула и послала команду своим затёкшим мышам лица вернуться к нормальному небрежному выражению.

Дух Запада, взглянув на меня, покачала головой:

- Гы, я бы продемонстрировала эту рожу тем пяти идиотам. Не поверю, если увидев её, они продолжат тобой восхищаться, типа «Милорд, это…», «Милорд, то…»

- Да, пожалуйста, можешь их позвать, - лениво зевнула я, затем добавила. – Если, конечно, не боишься Белую Лебедь, вскидывающую над тобой топор.

- Пацан, этой самки птички я не боюсь, - фыркнула Дух Запада.

Я подняла брови:

- Белая Лебедь и Юлиана очень близки.

Как я и предполагала, после упоминания невестки Юлианы даже Дух Запада перестала ворчать и теперь только молча дулась. Она даже не добавила «Пацан» ещё раз.