Я вытащила и надела другую маску.

- Не думаю, что с этим шлемом возможно слиться с толпой.

Следующая!

- Да, качество у этого шелкового платка очень хорошее.

И еще!

- Даже я не знала, что тут продаются маски Пикачу…

Напялив маску Пикачу, я онемев наблюдала за тем, как невестка Ю Лиан схватила своего мужа за ухо, пригрозив ему никогда больше не делать дурацких покупок. Стойте, у меня же есть…

Я порылась в своей сумке, найдя ту самую первую маскарадную маску.  Я сняла Пикачу и надела ее.

- Как на счет этой? – повернулась я к товарищам.

- Намного лучше, - сказали все они хором – кроме братца Волка, который продолжал ворчать, что те маски, которые он купил, были лучше, потому что именно такие часто носят люди по телевизору.

- У меня вопрос. Мы собираемся разделиться или будем бегать вместе? - спросил Гуи. Он начал анализировать ситуацию с серьезным выражением лица. – Если мы станем убегать все вместе, то это произведет совершенно противоположный эффект, верно? Однако риск проиграть и умереть увеличится, если каждый будет сам за себя… так как насчет того, чтобы разделиться на три группы по двое? Так мы будем более мобильными, но с защищенным тылом.

Подумать только, Гуи говорит такие разумные вещи, подумала я, и мне пришлось быть серьезной:

- Ну и как нам надо разделиться?

Гуи подумал пару мгновений, а потом сказал:

- Принц с невесткой Ю Лиан, Долл с Лолидрагон, а брат Волк со мной.

Я обдумала его слова, но поняла, что не могу найти причин для такого разделения.

- А в чем смысл…

- Ты и невестка Ю Лиан будете довольно сильной парой, так что у вас не будет проблем с бегством. А насчет наших групп, Долл может пожертвовать Лолидрагон, если нужно будет сбежать, а братец Волк – мной, - спокойно разъяснил Гуи. – Сила воина, AoE заклинания мага, некромант с большим количеством скелетов и обязательный жрец-целитель незаменимы для нашей команды. А вор и бард не так уж и важны.

- Ясно… а кем придется жертвовать в нашей с невесткой группе? – спросила я. А вдруг умрет не тот человек?

Гуи слегка нахмурился, но, повернувшись ко мне, твердо ответил:

- Я уверен, что ты до конца будешь защищать невестку Ю Лиан, а также не дашь в обиду и себя. Так ведь?

- Без проблем, - улыбнулась я.

После этого мы приступили непосредственно к тренировкам.

Чтобы натренировать силу ног, все мы пытались получить умение Qing Gong. *Это когда с помощью энергии на подобии «ai» люди могут передвигаться в несколько раз быстрее, даже могут получать опору в воздухе из ничего. Я не стала переводить, так как не знаю, как это сделать. Оставила так.* Конечно, мы с Лолидрагон в этом не нуждались, так как наша ловкость уже была на достаточно высоком уровне. Потом мы все убегали от Лолидрагон, которая пыталась опалить нас факелом… Лолидрагон, это мое воображение или ты и вправду хочешь поджечь и пометить мой зад? В общем, мы любыми способами пытались стать изворотливее.

Затем мы тренировали зрение. Для этого мы отправились на самую оживленную улицу самого большого города Второй Жизни – Солнечного. Там мы пытались найти самый быстрый путь, чтобы перебраться мимо людей с одного конца улицы на другой.

Победителем оказалась маленькая Долл. Я пришла к выводу, что иметь огромное тело – не всегда удобно, потому что братец Волк не выиграл ни разу. То есть он вообще ни разу не добрался до конца.

Чтобы тренировать решительность, мы хотели ограбить банк; так мы бы убили двух зайцев сразу: повысили решительность и увеличили денежный фонд команды. Плохая слава нас больше не заботила – в конце концов, даже невестка Ю Лиан уже давно перестала проверять нашу репутацию. (Мы уже знаем, что наш низкий уровень славы просто доводит до сердечного приступа…)

Наш план был: ограбить, разделиться и улизнуть от охранников… но потом мы подумали, что нас могут поймать, арестовать и заключить под стражу, а Турнир ведь не за горами. Поэтому мы отказались от этой идеи.

А тренировка на умения сливаться с толпой была самым легким. Мы просто вошли в магазин, заплатили золотой за маскарадные маски и все.

Остальная часть тренировки ушла на повышение уровней. После того, как мы переговорили с Черными Призраками, они тоже решили последовать нашему примеру. По слухам, оставшиеся девяносто восемь команд сформировали альянсы по пять и более команд. Так что это казалось хорошей идеей…

А что мы еще можем сделать? Сражаться с ними лоб в лоб? Да нас ведь просто разорвут на клочки!

Мин Хуан все время кричал, что нам следует просто уничтожить их Яростью Небесной девятки, а Викед, Бессердечный Ветер и я пришли к выводу, что мы не сможем истребить такое огромное количество людей одним ударом, защищая при этом магов. Так что «предложение» Мин Хуана было отклонено.

Черные Призраки тоже разделились на группы – Викед и Мин Хуан, Бессердечный Ветер и Черная Лилия, Снайпер и Лорд Плейбой. При необходимости группы будут прикрывать друг друга.

Узнав, что Викед – это братик Зуо, я стала доверять Черным Призракам больше. Если братик Зуо посмеет нас предать, я ему такой ад устрою в реале.

Остался один день…

Реальность

- Сяо Лан… - поколебался братик Зуо.

Прервав пережевывание своей лапши, я вопросительно глянула на него. Хотя я и предполагала, что братик Зуо захочет поговорить о моей второй личности, я бы никогда не подумала, что для этого он пригласит меня пообедать за день до соревнования.

- Ммм?

- На арене будет очень опасно, так что будь осторожна, - сказал Зуо Линг Бин. Его голос был неуверенным, а в глазах плескалось беспокойство.

- Конечно. Умирать очень уж неприятно! – ответила я.

Я не сказала братику Зуо, что решила защищать невестку Ю Лиан даже ценой своей жизни, хоть я и говорила Гуи, что остаться в живых будет не проблемой. Но я пока не решила, правильное ли это было решение. В конце концов, вместо меня у них на пушечное мясо останутся еще скелеты Долл.

- Хм…

- Я схожу в уборную ненадолго, - улыбнулась я братику Зуо.

Я счастливо улыбалась, выходя из туалета несколькими минутами позже. Главной причиной моей радости была здешняя вкусная кухня и то, что мне не нужно будет платить.

Однако стоило мне выйти из-за угла, чтобы пройти на свое место, я увидела лицо профессора Мин Гуи Вена. Испугавшись, я быстро спряталась за угол, осторожно выглядывая. К моему изумлению, я увидела, что Гуи и братик Зуо буравят друг друга взглядами.

Они сидела так около пяти минут, так что окружающие уже начали обращать на них внимание. А они просто смотрели, не произнося ни слова. Я так устала стоять, наклонившись, что пришлось шею разминать.

- Что с ними такое? Влюбились, что ли? – пробормотала я про себя.

- Подожди немного, и я уничтожу тебя, - наконец сказал Гуи.

- Да? И как же ты собираешься это сделать? Играя на своей гуцини? – с презрением в голосе ответил ему Зуо Линг Бин.

Гуи слегка улыбнулся, не задетый выпадом.

- Принц и я победим тебя вместе.

Я сосредоточилась на подслушивании.

На этих словах выражение лица Зуо Линг Бина сменилось, и сказал с ядом в голосе:

- Да что ты знаешь? Ты совсем ее не понимаешь!

*примечание: иероглифы «она» и «он» (и все падежи) на китайском пишутся по-разному, но читаются одинаково, поэтому при разговоре Гуи не мог понять, что «он» это «она»*

- Хоть я с ним знаком совсем недавно, я понимаю его, его предпочтения и вкусы, - серьезно ответил Гуи.

- Ты понимаешь ее? Я люблю ее вот уже восемь лет! – Зуо Линг Бин вскочил и навис над Гуи.

Восемь лет? Короткая вспышка горячей боли пронзила грудь Гуи, но исчезла так же быстро, как появилась. Он отмахнулся от нее и смог ответить:

- Восемь лет, а ты еще не завоевал его сердце… думаешь, у тебя еще есть шансы?

Его слова разворошили рану в сердце Зуо Линг Бина. Они попали прямо в точку, в его слабость.

Двое парней зло смотрели друг на друга. Ни один из них не хотел сдаваться первым.