Для подготовки нужно было либо время, и тут не известно сколько, либо кредиты, и тут был только дин вариант. Не смотря на то, что репликации у нас были временно бесплатны, общей суммы кредитов у всех набиралось меньше ста тысяч. Собственно, более менее приличной суммой располагали только разведчики и диверсант, и то, только потому, что они какое-то время были заняли их заработком. Остальные прямиком направлялись сюда, и в местах, где появлялись, старались особо не светить, как им и было указано, а соответственно, не имели возможности заработка.

  Я видел только один вариант быстро разбогатеть. Продать эссенцию, которую от нас и так ждут. Маг был согласен на этот безумный шаг, при этом настаивая, что всем будет заниматься Тень, мол у него есть кое-что соответствующее, для скрытия информации о себе.

  С Тенью опять повторилась такая же ситуация, как с Дигером. Он не видел этот загадочный шарик, размером с мяч. Не поверил сперва, что я не прикалываюсь, но Дигер подтвердил. Пришлось диверсанту отправляться с ним, а иначе как еще можно продать невидимый объект. Оказалось все намного проще. Если живые люди его не видели, да и остальные расы тоже, как оказалось, то вот система очень хорошо распознавала. На станции, куда они прибыли, им предложили специальный контейнер, в который предложили упаковать эссенцию. На самом контейнере был индикатор наличия, так что светящимся лампочкам больше верили.

  Аукцион назначили сроком в неделю, при этом заплатив за анонимность и за проведение этого самого аукциона. Драли 1.5% за сделку, но мы согласились.

  Пока ждали неделю аукциона, были как на иголках, так что отвлекались на всевозможные дела. Я вспомнил о непростительно забытой оболочке и мы с Дигером долго искали тот спуск, к своему стыду, я не помнил, откуда пришел. Оказалось, что эта яма находилась в центре переарботки и действительно оказалась выгребной ямой. Естественно, в космических делах это была не яма, а отстойник, но смысл не менялся, сюда сбрасывали все, что должно быть переработано. Дигер сперва выдернул скаф, свой возможностью прятать вещи в карман, потом быстро поднялся на тросе, потому что пресс, которым была та плита, под которой я оказался, пришла в движение. Попросил у меня разрешения забрать лебедку и я с удивлением и завистью смотрел, как она свернулась ему в руку. На вопрос, зачем ему, он ответил просто.

  - Буду высоко сидеть, далеко глядеть, - он улыбнулся, поглаживая новый девайс.

  - А если серьезно?

  - А если серьезно, то для диверсанта это сильно нужная вещь, у меня такой нету, но капец как хотелось. А во-вторых, ты обращал внимания, что у нас потолки высокие?

  - В смысле? - я не понял вопроса.

  - В прямом! В общем зале какая высота?

  - Ну, метров сто, - пожал я плечами.

  - Вот! - он поднял палец, - а сектора максимум метров двадцать в высоту, и то самые высокие. Вопрос, а что тогда выше?

  Честно говоря, я раньше как-то не задумывался, но понял, что Дигер прав. Потолок имел сферическую форму, но до него действительно было очень далеко. Проверить его был смысл.

  Со скафом мне не повезло. Улучшение первой оболочки сделало обе оболочки не совместимыми. Было жаль, к тому же это был бы лучший скаф из имеющихся в нашем распоряжении, у остальных это были обычные скафы, как моя первая оболочка.

  Потом мы приняли еще трёх человек на базу, попутно узнав о возникшем ажиотаже на наш лот. Цена уже ушла за триллион, а Тени стали приходить письма от аукциона, с различными предложениями. Были и очень щедрые, типа полностью укомплектованной малой базы. В связи с этими торгами рейтинг людей вырос еще на двести пунктов, глады нервничали все сильнее.

  Новеньких было четыре человека.

  Жуль, инженер в годах, отрекомендованный как специалист по энергосистемам, он, к моему удивлению, быстро подружился с Цило-молнией. Прошел сценарий девятого уровня, получив на выходе отличных дроидов специфической заточки. Плюсом, подкинул нашему, пока единственному, исследователю, богатый выбор различных приборов и медикаментов, набрал по время выполнения задания, как он пошутил. Двести восемьдесят предметов, пронесенных неизвестно как, суммарно семь тонн. Даже Дигер мысленно присвистнул.

  Зац, еще один инженер, молодой еще парень, мечтавший покопаться в космических кораблях, но пока не сумевший осуществить свою мечту, кораблей у нас не было. Прошел одинадцатый уровень сложности, принеся с собой экзотических дроидов, которым, к сожалению, пока не нашлось применения. Но он не унывал и споро взялся за дело имеющимися силами. У него, к слову, тоже было что-то подобное манипулятору Флипа, работающее на неизвестной субстанции, так что без дела он точно не останется.

  Скальпель, еще один маньяк, теперь по стезе медицины. Хирург широкого профиля в реальности, как сказал Шаман, нет таких мест у человека, которые бы он не оперировал. Условный лидер, прошедший двенадцатый уровень сложности. Сценарий завершился почти так, как и у Профессора, то есть автоматом, и это очень сильно расстраивало наше светило медицины. Хирургическим обрадовался как маленький, как и убитым жукам. Быстро нашел общий язык с Шатским и распугал всех остальных.

  Грон, специалист по всему, что только можно. К нам направили как управленца с большим стажем. Быстро нашел общий язык с Прицелом, не смотря на то, что по классу был мастер (класс сугубо производственный), пока без выбранной профессии. С переменным успехом завершил сценарий девятой сложности, хотел попробовать все профессии. Флипа быстро научился стоить и рьяно взялся за дело, организуя всех наших инженеров. Вот и хозяин для производственного сектора нашелся.

  Еще черед два дня у нас было более приятное пополнение, две девушки, Энигма и Леся.

  Энигма мне откровенно поразила. Когда Маг их привел, я подумал, что к нам явился киборг. Оказалось, что Энигма сумел пройти одиннадцатый уровень сложности по довольно специфическому классу - хакер (в игре по другому называется, но мы между собой сокращаем), получив вот такой прибамбас. Он снимался и выглядела она без него на диво хорошо, но для работы её приходилось всегда его носить. Её направили на информаторий, отбив у Шатского, у него должен был свой спец скоро прибыть.

  Леся была еще одним мастером, с трудом вытянула седьмой уровень, и по нашему мнению, игра её совсем не затягивала, больше выполняла задание. Мы ей самой позволили заниматься делами, которые ей по душе, и она взялась за жилой модуль с общепитом. Руководила она на удивление толково, сумев восстановить работу бара и комнату отдыха. Последнюю оценили почти все, начав заглядывать сюда постоянно.

  Еще два кандидата остались на общедоступной базе. Один был пилотом, и у нас ему пока нечего было делать, так как даже ангара у нас еще не было. Второй был разведчиком, и пока, не привлекая внимания, занимался тем, чем и другие игроки в большой вселенной. Чем именно, не знаю, но надеялся на рассказ.

  Меня неожиданно настигла хандра. Как-то все опасности и лишения остались позади, база, или вернее её маленькая ячейка все активнее приходила в норму, но мне места на ней уже не стало, душа требовала чего-то другого. Дигер пытался меня поддержать, но дипресняк только нарастал.

  Все изменилось через несколько дней, когда на базе оказалось пять ассистентов Шатского.

  Мы их разместил, показали рабочее место, едва скрылись от радости ученого, и отправились в комнату отдыха. Только успели пропустить по кружке чая, как базу тряхнуло.

  - Что за... - начал Дигер, вскакивая на ноги и тут же падая от очередного толчка. Я, если честно, в этот момент не то, что бы растерялся, но делал последний глоток и от толчка подавился. Третий толчок, самый сильный, выкинул из кресла и меня, кашляя я прокатился пару метров по полу.

  'Внимание!

  Произошло столкновение с метеоритным роем. Наблюдаются утечки атмосферы. Срочно одеть скафандры!'