В результате мы плюхнулись на одну из верхних скамеек в самом углу у стены.

― А чего ты впереди-то не захотела?

― Там одни заучки и выпендрежники сидят. К тому же не хочу, чтобы декан Даркнелл меня видел. И вообще, я на него обиделась!

― Так вы знакомы?

― Не-а, ну то есть не были до экзамена, но они с моим отцом когда-то учились вместе. Папа до сих пор вспоминает те времена, и всегда с такой дурацкой улыбкой, что поневоле задумаешься, как же они тогда куролесили.

― Клановый урожденный и ведьмак?

― Пф, ну а что? Мне вот доподлинно известно о случае, когда они заступились перед оборотнями за одну знакомую фею. Подозреваю, очень близко знакомую. Это для нас, девочек, межрасовые связи ― верх неприличия, а для мужчин-то все проще, ― я с ней про себя не согласилась, но возражать не стала. Не обвинять же ее отца в недостойном поведении? А она продолжила: ― Потом все шестеро, включая Даркнелла и папу, сидели в камере два дня.

― Правда?! А когда же такое было, чтобы кланового, да в камеру?

― Не веришь? ― обиделась рыжая. ― Папа учился в академии примерно семьдесят лет назад, Даркнелл был уже аспирантом. Так что я ничего не путаю.

― Извини, не хотела обидеть. Просто это звучит невероятно, но очень захватывающе!

― Да ладно! ― та махнула рукой и стала разглядывать поднимающихся вверх студентов. Конечно, ее интересовали в первую очередь ведьмаки, но и просто глазеть на накачанных мускулистых оборотней, красавчиков фейри и вампиров ведь не запрещено.

Параллельно с осмотром охотничьих угодий, Марта еще что-то рассказывала о похождениях своего отца, его друзей и декана в том числе, а у меня уже завертелись в мозгах шестеренки, придумывая план по изъятию из архива документов об этих приключениях. В конце концов, информация лишней не бывает.

Пока все расселись, прошло, наверное, не менее получаса, к тому же произошло несколько стычек. Например, оборотни были очень возмущены наличием в зале василисков, а фейри шипели на каждого проходящего фея, точнее, на всех трех.

Да уж! Я думала, что основные проблемы будут от оборотней и фей, но совершенно забыла, что ликантропы на грани войны с василисками.

Потом на сцену вышли преподаватели, и ругань с разговорами в зале стали стихать. Магистров было много, около трех десятков и, подозреваю, это еще не все. Они встали полукругом за трибуной, и началась официальная часть. Долгий и скучный монолог ректора ― пожилого, но все еще импозантного ведьмака, представление деканов и организационные моменты. Каждый стоящий на сцене выходил, представлялся, рассказывал о своем предмете и говорил хотя бы несколько напутственных слов.

В общем, процесс официального знакомства затягивался. Точнее, он тянулся уже третий час, студенты изнывали и ерзали от нетерпения, из-за чего спать с открытыми глазами было решительно невозможно.

Я не придумала ничего лучше, как погрузиться в мысли о работе. Раскладывала по воображаемым полочкам все, что мне известно о пропаже ведьм и сумасшествии оборотней. Очнулась я от громкого хлопка. Точнее, подскочила на лавке, как и половина студентов.

― Все проснулись? ― уточнил декан Даркнелл. Он так оглушительно хлопнул в ладоши, что чуть не довел нас до нервного тика. ― Теперь мы можем приступить к действительно важным вопросам?

Ответом ему было нестройное “да” и скрежет деревянных скамей по полу ― студенты усаживались поудобнее и готовились внимать.

Нам рассказали о технике безопасности. Оказалось, Полуночная академия ― довольно опасное место. Куча тайных нехоженых коридоров с неизвестными, но как говорят, не очень добрыми обитателями, тупики и подвалы, лаборатории с опасной живностью и приборами.

Кстати, как я поняла, обитатели коридоров и есть та самая, сбежавшая из лабораторий, живность. Чего ее не ловят? Ну, так нечего шляться где ни попадя. Защита, так сказать, от дураков.

В особенности, декан уделил внимание инженерным лабораториям, где конструировались чудеса современной техники, проверялись новые артефакты, и где часто что-то взрывалось и горело. В общем, вампиры обратили внимание и поставили себе зарубку на память и большой предупреждающий флажок “Не приближаться”.

Почему вампиры? Просто если немного обожжется ведьмак или оборотень, то несколько дней ожог у него поболит, и все. Если же вампиру в такой ситуации не оказать своевременную помощь, то ожог распространится на все тело, и он просто сгорит заживо.

Декан обозначил, что нас разделили по группам в соответствии с результатами экзаменов и выбранными направлениями. У меня это, например, уголовное право. Я решила не изменять себе и любимой работе, к тому же очень средние результаты экзаменов закрыли для меня многие специализации.

Распределение делалось сразу из-за магических дисциплин и способностей, ведь обладатели сильной ментальной магии или похожего по сути родового дара скорее всего пойдут работать дознавателями, судьями, прокурорами. С такой системой сразу становится ясно, что развивать, на что делать упор.

Есть, конечно, способности, которые не сильно помогут в работе. Вот как моя магия перемещения. Полицейскому она нужна, но много ли вампиров работает в полиции? Она нужна военным, но девушек туда почти не берут, хотя если бы я показала все свои умения, наверняка бы взяли. Да вот только, опять же, вампиры считают такие специальности чем-то второсортным.

Мы ― отличные воины один на один, но совершенно не способны работать в команде с себе подобными. То есть, подразделений, укомплектованных только вампирами, не существует, это противоречит нашей природе.

В общем, декан нас оятпустил смотреть списки, кого ксуда определили. И подавать апелляции, если еость возражения. Как я поняла, занятия у нбас сегодня начнутся после обеденного перерыва. Ну, то есть, для кого-то это поздний ужин с одиннадцати до двенадцати, а для вампиров, джинов и фейри только ранний обед. Что делать, если тут учатся как дневные, так и ночные расы? Под всех подстроиться явно не получится, нужно искать компромисс.

― Ну что, пойдем, посмотрим списки? ― обернулась я к рыжей. ― Что-то ты печальна.

― Я в предвкушении, ― состроила она грустную мордочку. ― Интересно, на какую специальность сговорились декан и папа?

― Ну, подашь апелляцию…

― Угу, так ее и приняли. Пойдем лучше в кафе, а посмотрим позже, как народ схлынет. Толкаться неохота.

― Все равно от судьбы не уйдете, ― хмыкнул декан Даркнелл, тихо подкравшийся сзади.

Я изобразила “ой”, Марта ничего не изображала ― действительно испугалась и подскочила от неожиданности.

Декан мог бы подкрасться почти к любому вампиру. Он ступал очень тихо и осторожно, будто обучался этому, ходил в разведку. Но у полицейских профессиональный слух, мы тут же в толпе из общего шума шагов выделяем те, что звучат иначе, подозрительно.