=======================================

Тумери Ка Амабо, инкоси (король) зулу, любил проводить свободные вечера в той стороне Великого Крааля, которую занимал сын, интуни (принц) Озогаи, со своей небольшой семьей. Здесь был уголок полезной и ненавязчивой постиндустриальной цивилизации. Кабинет принца был одновременно офисом Национальной Военно-Технической Разведки, а кабинет его первой жены, Ксами – офисом Экономической Разведки и Национального Банка Зулу. Малая гостиная играла роль королевского семейного клуба, или (что то же самое), тайной директорией правительства зулу.

Вечер выдался тихий и относительно прохладный, и стол был накрыт на просторной лоджии Малой гостиной. Собрались четверо. Король Тумери, принц Озогаи со своей первой женой Ксами, и майор Хифи Охага – друг детства принца и старший брат его второй жены, Нанти. Главной темой за столом являлась политика. Страна Зулу была готова вступить в новый раунд большой игры по переделу Центральной Африки…

– Маква, соседи подвластных нам бобонго, – докладывал Хифи, – присмотрелись к нам, и видят: бобонго за последние полгода стали жить лучше. Маква готовы прийти под твою руку, о инкоси. Киншаса подавлена вторжением Красного Китая на правый берег дельты Конго, в Матади. Киншаса больше не имеет власти в Конго-Заире, это так, о инкоси!

– Но правительство Киншасы, к сожалению, признано ООН, – заметила Ксами.

– ООН – говно, – веско заявил король.

– Да, папа! – согласилась первая жена принца, – Но нам нужна поддержка ООН, чтобы облапошить Всемирный банк ещё на полмиллиарда долларов. Как нам сохранить эту поддержку, если они увидят, что мы пошли на слишком широкие завоевания?

Тумери утробно заворчал и почесал левой пятерней мощную мускулистую шею. К мнению первой жены сына было полезно прислушаться. Ксами (дочь ангольского министра чего-то, убитого при каком-то военном перевороте) успела отучиться год в бизнес-колледже до того, как ей пришлось бежать из своей страны. Потом Озогаи подобрал её буквально на улице и привел в свой дом. Сначала король был крайне недоволен выбором сына (дошло даже до подзатыльников). Потом он постепенно согласился что девушка, вроде, неплохая. А, когда Ксами придумала, как сделать Национальный банк Зулу, чтобы облапошить Всемирный Банк на 700 миллионов долларов, и как сдать американцам крааль Гамо под военную базу, чтобы поставить заслон экспансии Китая, Тумери утвердился во мнении: это – хорошая жена…

Инкоси зулу снова заворчал и спросил:

– Объясни: что такое «слишком широкие завоевания»?

– Слишком, – ответила Ксами, – это если ты перережешь Конго-Заир, пойдя до реки Кванго, и дальше на север до великой реки Конго. Киншаса окажется на маленьком закрытом пятачке, а огромный восток Конго-Заира будет никак с ней не связан.

– А если маква проголосуют на референдуме? – спросил Озогаи, – ООН это любит.

– О, да, – Ксами кивнула, – ООН это любит. Если бы мы забирали только территории маква, ООН бы согласилась. Но папа говорит о том, чтобы взять под контроль всю судоходную часть великой реки Конго, сердца Африки.

– В этом и смысл, – уточнил майор Хифи Охага.

– Да, – подтвердил король, – В этом и смысл. И мы должны это сделать… Лучше так, чтобы не пройти мимо тех полмиллиарда долларов. Что тут можно придумать?

Принц Озогаи поиграл церемониальной дубинкой из дерева венге и стал рассуждать.

– Надо, чтобы ООН попросил янки с базы Крааль Гамо помочь людям маква. А янки, которых слишком мало, попросят нас. Это будет хорошо.

– Это будет хорошо, – отозвалась Ксами, – но зачем ООН будет их просить?

– Потому, – сказал принц, – что на людей маква кто-то нападет. Какой-то агрессор.

– Убедительного агрессора не вдруг найдешь, – заметила она.

– Китайцы, – предложил Хифи, – Они двинулись от Кабинда и Матади на восток, и…

Тумери Ка Амабо прервал майора жестом – властно вскинув ладонь правой руки.

– Думай головой! Как чина дошли до земель маква, не взяв по дороге Киншасу?

– Обходный маневр, чтобы не терять времени на штурм, – предположил тот.

– Уа-уа-уа! Даже глупые лягушки смеются над твоим объяснением! Чина пришли и сказали: «Мы хотим взять Киншасу». Сколько времени там продержится оборона?

– Нисколько, – сказала Ксами, – Гарнизон удерет оттуда, обгоняя собственный крик. Придумай другого агрессора, Хифи. В этого не поверят даже болваны в ООН.

– Хифи, давай пойдем по границе, с запада на восток? – предложил Озогаи.

Майор кивнул и привычным движением выдернул из кармана кителя планшет.

– Конго-Браззавиль, – начал он, ведя пальцем по карте, – Этим не до агрессии. Там не сегодня, так завтра, снова скинут правительство. Дальше – Центрально-Африканская республика. Там армии с зимы не плачено жалование, и там нет работающей техники, чтобы форсировать даже Убанги или Мбому, а тем более – Великую Конго. Дальше – Исламский Северный Судан. Их президент перебросил из Хартума на юг, к Джуба значительные силы для борьбы против партизан Черного Южного Судана, который он занял против решения ООН. Эти силы могут сделать марш из Джуба на восток и юго-восток, по территории, не контролируемой Киншасой, форсировать Конго по мосту в Кисанга и паромным переправам в Ламими и Убунду, и вторгнуться в земли маква.

– Их армейские грузовики проедут тысячу миль? – недоверчиво спросил принц.

– Некоторые проедут, – сказал Хифи, – Если кто-то возьмется чинить их в дороге.

– Такая автоколонна должна быть видна со спутника, – заметила Ксами.

– Если над этим участком есть мониторный спутник, – уточнил майор.

– Это легко проверить, – сказала она, взяла со стола пульт домашней intranet-complex (служащей одновременно и контроллером бытовой техники и системой селекторной связи), ткнула, пару кнопочек и сказала в микрофон, – Нанти, отзовись, где ты есть.

Несколько секунд ожидания, а потом – мягкий, как бархатный, голос.

– Hi, Ксами! Я на улице, у левого крыла, где автопарк. Я тут вправляю мозги двум мудакам, которые бетонировали въезд в новый гараж. А что? Надо что-нибудь?

– Ну, если ты можешь отвлечься… – начала Ксами.

– Нет проблем, сейчас… (голос стал почти втрое тише)… Вы просто пидорасы! Вы видите, что здесь яма в ладонь размером? Ну, и долго ждать пока вы переделаете? Неделю? Вы охерели! Завтра к вечеру! Или половина денег долой. А потому! Ладно, послезавтра к вечеру. Все. Разговор окончен!… (голос Нанти вернулся к нормальной громкости)… Эй-эй, Ксами, я освободилась. Так чего там…?

Тумери Ка Амабо слушал быстрый и деловитый разговор двух молодых женщин с довольной улыбкой. Сын долго не хотел брать в дом вторую жену (и несколько раз получал от отца хорошую взбучку за упрямство), но боги чуть-чуть помогли делу: младшая сестра майора Хифи нагуляла пузо с каким-то красивым, но никчемным балбесом. Когда положение стало очевидно, балбес, хорошо понимая, что майор пересчитает ему ребра дубинкой (а то и просто пристрелит), сбежал невесть куда. Неприятное событие для военно-аристократической семьи. Конечно, такое сплошь и рядом случается. Можно было бы найти девчонке какого-нибудь приличного мужа в годах, как обычно делается… Но вмешалась Ксами. Как это так, отдать сестру друга детства принца (и, между прочим, подружку Ксами) какому-нибудь старому пню? А Нанти – симпатичная, веселая, неглупая и хозяйственная. И ещё плюс: принц меньше будет шляться по девушкам вне дома (знаем, знаем, Тейжери – город маленький)… Уговорила, разумеется. О существовании балбеса все дисциплинированно забыли, а ребенок родился – зулус, как зулус, потомок великого Чаки Сензангакона (кто будет утверждать обратное – тот получит дубинкой по глупой голове, чтоб не сплетничал). Богам виднее, кто чей потомок. Да! Очень правильно все устроилось в семье сына…