− Прости, я не хотел, – виновато обратился он к другу.

− Слишком долго я не вспоминал о ней. Казалось, целую вечность, – ответил Докер и поднял глаза к звездному небу, выпуская дым из легких. Уголки его губ грустно дрогнули, вспоминая что-то свое. Никита тоже посмотрел на звезды, так же печально улыбнувшись.

− Ума не приложу, как у тебя это получается. Уже на протяжении стольких лет, день ото дня, я борюсь с собой, придумывая новые занятия, чтобы не свихнуться, – сказал Ник, допивая жидкость в стакане одним глотком, затем встрепал рукой волосы.

− Хватит об этом, − грубо отозвался Док. − На счет Дины, думаю, она останется здесь, с тобой. Мой отъезд как раз на руку. Когда я увидел этот перепуганный вид, мне захотелось схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть.

− Остынь. Дай ей немного времени, − тихо попросил Никита.

− Эта девчонка остается здесь под твою ответственность. Я не хотел и все еще не хочу этого дешевого спектакля. – Докер докурил и потушил сигарету. – У тебя будет время объяснить её хрупкой душевной организации, что я не желаю больше видеть перепуганных глаз. – С этими словами он хлопнул друга по плечу и ушел спать. Ник еще раз завороженно посмотрел в звездное небо. Было слишком поздно, поэтому он направился к себе в комнату и лег спать с уже таким родным вопросом в голове: «Что будет дальше?».

***

Вам знакомо чувство, когда не знаете, куда себя деть и чем занять? Именно это ощущение меня сопровождало на протяжении нескольких дней. Когда мне сообщили, что Докер уехал на какое-то время, я испытала неимоверное облегчение. Ник решил меня подбодрить, устроив экскурсию по дому. Отводилось отдельное крыло, где находились только я, Докер и Никита. Охранники сопровождали мою скромную персону, куда бы я не пошла. Парочка из них даже стояла у моей двери. Эти верзилы отлипали только тогда, когда я была в компании Ника. В моем распоряжении было целое крыло, от библиотеки и бассейна, до зала с личным кинотеатром. Ник также показал, где находится его комната. Такая же просторная и уютная, с большим балконом без навеса. Мы устроились там с чаем и смотрели на, казалось бы, бескрайний лес. Мне было приятно с ним разговаривать. Так бывает только с близкими людьми, когда болтаете часами напролет, смеетесь над общими шутками и не замечаете времени.

− Ты уже немного свыклась с мыслью, что следующий год придется играть роль безумно влюбленной девушки, присутствуя в криминальном мире? – спросил Никита и отпил из чашки.

− Еще нет, но думаю, что привыкну. У меня выбора нет.

− Зачем же так обреченно? Съездишь на пару вечеринок в сопровождении Докера, посмотришь на него ласковым взглядом, − хохотнул он, скорчив умилительную мордашку. − И все.

− Смотреть на него таким образом будет сущей пыткой, если только он не будет постоянно носить с собой щенка.

− Я понимаю, что он сделал тебе мало хорошего, но постарайся немного смягчиться.

− Как давно вы знакомы? – спросила я.

− С детства, – он посмотрел на меня, слегка улыбнувшись. − Докер спаян со мной стальными тросами, которые тянутся из каждого нервного окончания, и порой даже не знаю, где заканчивается он и начинаюсь я. Слишком много нам пришлось пережить вместе, – сказал он, как уставший старец, вспоминая целую отдельную жизнь.

− Как же вас судьба свела? Вы братья?

− Нет, мы не братья и даже не родственники, – произнес Ник и отвел взгляд в сторону. − Я не могу тебе всего рассказать. Может Док сам заведет этот разговор с тобой. Ты, как его девушка, должна хоть немного знать о нашем прошлом. Но не от меня.

Я решила, что не буду упускать свой шанс и осмелилась спросить:

− Слушай, его ведь не будет какое-то время. Мое присутствие здесь не очень необходимо. Можно я домой поеду?

Ник задумался и закурил сигарету.

− Хорошо, – разрешил он и ткнул в мою сторону указательным пальцем. − Но только при условии, что ты не сдашь меня Докеру. Когда он сообщит о своем возвращении, я сам приеду и заберу тебя. Договорились?

Я так обрадовалась, что мне захотелось крепко обнять его и закричать в ухо: «Спасибо», но я лишь сдержанно кивнула.

− И еще… Я все же должен тебе напомнить, что никто ни о чем не должен знать. Даже подруги. Не забывай, что это слишком опасно, как для тебя, так и для других.

Я никому не собиралась рассказывать. Мне не терпелось приехать в родные стены общежития, обнять соседку по комнате, и слушать пустую забавную болтовню.

Ник провел меня к машине и приказал лысому охраннику отвезти по указанному адресу. Я все же не сдержалась и, прежде чем уехать, обняла Никиту, прикоснувшись щекой к его щеке. Он на мгновение растерялся от неожиданности, но потом я ощутила, как теплые ладони прижали меня ближе. Его запах врезался в мою память – запах теплых объятий и солнечных лучей, запах свободы и надежности. В нем не было этой брутальной энергетики и самочувствия: «Я тут царь и Бог», но было что-то бесконечно задорное и светлое, что придавало ему невероятного шарма и обаяния. Я поблагодарила его и села в машину.

И вот они, наконец-то, родные стены. Переступив порог своей комнаты, на меня налетел радостный вихрь в виде лучшей подруги Юли. Она сначала крепко обняла, а потом возмущенно прокричала прямо в ухо:

− Ты где была? Я тут на нервах вся, думала уже в полицию звонить. Трубку не берешь, пропала на несколько дней. Кто так делает?

Я любила её чрезмерную эмоциональность. Она заряжала своей энергией и всё время пыталась вырвать меня из собственного спокойного мира.

− Прости, не было возможности сообщить тебе о своем местонахождении, – я тепло улыбнулась и обняла её еще раз.

− Рассказывай, что с тобой случилось? – Она села и посмотрела на меня своими большими глазами.

− Внезапно для себя самой, я начала встречаться с парнем, − тихо пробормотала я и опустила взгляд. Я ненавидела врать и плохо это умела. Юля в недоумении моргнула своими длинными ресницами.

− Ну ничего себе новости. Мне нужно знать все подробности. – Она подскочила и принялась делать нам чай.

− Особо рассказывать и нечего. Так получилось, что я немного заблудилась, когда шла на вечеринку, и спросила дорогу у одного парня. Мы разговорились. Как-то все так закрутилось, сама не успела сообразить.

− Не успела она сообразить. Что тут соображать? – хмыкнула Юля. − Какой он?

− Хороший, приятный молодой человек. – Я аж поморщилась от собственной лжи и осознания, что сейчас придется описывать Докера. Да уж, очень хороший.

− И все? Больше давай. Красивый? – Она уселась с чаем, хитро блеснув на меня глазами.

− Красивый, – заулыбалась я, и почему-то в голове возник образ Ника. – Мы болтали часами и даже днями напролет.

− Точно болтали? Или может чем другим занимались? – засмеялась она, все так же с хитростью наблюдая за мной.

− О Боже, о чем ты думаешь? Мы просто разговаривали.

− А что тебя так удивляет? Ты пропала на несколько дней, теперь говоришь, что была с парнем. Понятное дело, что я об этом подумала.

− Это только твой больной извращенный мозг мог такое выдать, – сказала я и засмеялась, когда увидела, как она закатила глаза. – Скорее всего, я теперь часто буду отсутствовать. Он сейчас уехал по своим делам, а когда вернется, мне придется пропадать у него.

− Подруга, скажешь тоже, придется. Так, будто это вынужденная мера.

Знала бы она, что на самом деле у меня выбора нет.

− Как зовут-то твоего суженного? – с любопытством спросила Юля.

И тут на меня напал ступор. А правда, как его зовут? Растерявшись, я сказала: «Никита». Сами виноваты, надо было сразу мне сообщить его имя. Мы начали болтать обо всем и просидели очень долго, будто целый век не виделись.

 Эти несколько дней были такими теплыми. Я наслаждалась каждым мгновением, проведенным в ощущении безопасности. Юля окутывала своей энергичностью, то и дело подбивая выбраться куда-то из дома, а когда я отказывалась, она скрещивала руки на груди и смотрела на меня взглядом обиженного ребенка. Ночью я все так же сидела на подоконнике и смотрела на родной вид из окна. Порой охватывало дикое желание собрать все вещи и уехать домой, к родным, чтобы знать, что все они в безопасности, но побег был бы непростительной глупостью с моей стороны. Иногда, когда Юля просыпалась среди ночи и обнаруживала мою пустую кровать, она выходила на кухню, приносила мне плед, чтобы я не мерзла, и крепко обнимала. Я видела, как маленькая частичка её души чувствовала мое беспокойство, но она ничего не спрашивала, будто боялась услышать ответ.