Я ощутила навязчивое покалывание в руке до того, как почувствовала, что воздух задрожал вокруг нас – напоминание о том, что мы теперь были связаны. Будто мне не хватало того, что я находилась внутри дома с женщиной, у которой не хватало самых что ни на есть интимных органов. Единственной причиной, из-за которой я знала, что что-то пошло не так, был этот грёбаный контракт!

Мне нужно больше кофе, прежде чем я разберусь с этим дерьмом. Я не уверена, что во всем мире существовало достаточно кофе, чтобы разобраться с Фейри.

Я повернулась, наблюдая как клубы дыма поднимаются в холодное ночное небо. Его густые завитки как суровое напоминание, насколько сегодня мы были близки к смерти.

– Ты уберегла нас от ранений, спасибо, – мягко сказал Зарук, удивив меня больше, чем если бы сказал, что моя задница воспламенилась.

– Я спасала свой ковен, – мягко ответила я, не зная, как принять его комплимент.

Он ухмыльнулся.

– Все же, мне не хотелось бы провести ночь в исцеляющей ванне, поэтому спасибо.

Я рассеянно кивнула, чего он и ожидал. Фейри благодарил меня за спасение от ранений.

Это противоречило всем, моим принципам, а с момента подписания контракта я бессильна сделать что-то меньшее чем спасти жизнь Райдера, и это горько признавать. Я обернулась рассматривая зевак.

Никто из толпы не выделялся, ни у кого из стоящих за желтой ленточкой не было зеленой ауры.

Я никогда раньше не видела ауры такого цвета, ни у одного существа, с которым нас обучали биться или убивать и это плохо.

– У какого существа зеленая аура? – спросила я у подошедшего Адама, его глаза сканировали меня на наличие телесных повреждений.

– Спроси у них, – он кивнул в сторону Фейри. Я поморщилась с отвращением.

– Эй ребята, вы знаете что оставляет зеленую ауру? – я достаточно громко крикнула, чтобы услышали Фейри, а не пресса, которая только что приехала на место преступления.

Райдер смотрел мимо меня, на прессу, которая уже настраивала камеры и снаряжение для начала съемки. Если они поторопятся, то успеют к одиннадцати часовым новостям.

– Пора уходить, – прорычал Райдер, когда его люди приспособились к его длинным разгневанным шагам.

Когда он проходил мимо нас, я разглядывала как на нём сидят джинсы, эффектно подчёркивая его мускулистую задницу. Толпа разразилась шумом, когда еще больше репортеров выстроилось в линию, увидев Темного Принца, идущего по направлению к черному внедорожнику Кадиллак. Он остановился в нескольких футах от меня и поднял темную бровь.

– Ты должна поехать с нами. Полагаю, ты успела собрать вещи прежде чем последовать второстепенным приказам? – спокойно произнес он низким роскошным баритоном, пронзившим меня.

Второстепенные приказы?

– Райдер, прежде всего я – член Гильдии. Я собралась и как хорошенькая маленькая собачонка последую по твоим пятам... в нашу машину, – которая я сильно сомневалась сможет идти в ногу с его.

Сарказм сочился как мед с моих губ, если он и слышал его, то предпочел проигнорировать.

– Так и поступим, – ответил он обычным скучным тоном, таким же, когда я подписывала его кровный связующий контракт.

Это сохранит жизнь моему ковену, просто дыши Синтия, просто дыши.

Повторяла я про себя мантру. Очевидно я развила привычку падать в обморок, как средство борьбы со всей этой дурацкой ситуацией и это совсем не хорошо.

– Достаточно профессионально по мнению Олдена? – спросила я, наблюдая как Ларисса кивнула, тихо говоря по телефону. Меня раздражало, что она знала обо всем происходящем, но нам ничего не говорила.

Она знала о подстроенном испытании, знала о моей ненависти к Фейри и все же ничего не сказала.

Мы должны быть командой и, поскольку в большинстве ковенов было от десяти до двенадцати человек, а в нашем лишь трое, и чтобы выжить, мы зависели от честности и близости между собой.

Ларисса последовала за Олденом. Я не могла позволить, чтобы нас держали в неведении. От этого зависели наши жизни.

Выехав из Спокана на автомагистраль, где за сегодня я побывала дважды мы следовали за Фейри. В фургоне было тихо, не привычно тихо для нашей группы, обычно мы болтали даже о повседневных вещах.

Я прокручивала увиденное с места преступления в голове. Это ужасающе и расчетливо. Мы имели дело с тем, кому нравилось мучить жертвы, кто испытывает огромное удовольствие от извращенной садистской потребности убивать.

Жертва знала злоумышленника, поэтому впустила его. Если жертва не собиралась уйти из дома, то она планировала визит убийцы, только опуская часть с убийством. И значит, она знала убийцу и хотела произвести впечатление? Я все еще не уверенна, был ли убийца один или к нему присоединились ещё, но позже.

Я запихнула подальше мысли о произошедшем, когда мы въезжали вслед за внедорожником через металлические ворота двенадцать футов высотой, которые охраняли личное жилье Райдера, расположенное всего в нескольких милях от его клуба.

Когда я открыла дверь чтобы выйти, Адам остановил меня, нежно положив руку на плечо.

– Син, будь осторожна. Я знаю, что ты подписала контракт, чтобы уберечь нас – но мы ничто без тебя.

Я грустно улыбнулась.

– Адам, ты сильнее, чем думаешь. Ребята, – я остановилась, чтоб дать им понять, что без меня им будет лучше, – если я не выпутаюсь из этого, возвращайтесь в Гильдию. У Дамиана прекрасный ковен, он справедливый лидер. Мне нужно знать, что с вами все будет хорошо, если я не вернусь.

Они таращились на меня, а я могла видеть смятение в их глазах, но это не значит, что я потеряла в них веру, как раз наоборот. Я давала им выход. Если я запорю это дело, их используют против меня, а я достаточно умна, чтоб понять, когда я это сделаю, не будет никаких если.

– Черта с два Син, мы команда еще с учебного курса. Черт возьми, так не пойдет, мы принадлежим друг другу – всегда принадлежали. Еще до начала всего этого мы знали, что это будет рискованное дело. Знали, что он захочет использовать нас, пусть только попробует подонок, – закипал Адам.

Я медленно выдохнула.

– Адам, я не смогу этим заниматься, переживая все ли с вами в порядке. Прежде чем я выйду из этого фургона, мне нужно знать, что запори я все, вы будете в безопасности. Пообещай мне это. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Я встретилась с взглядом его зеленых глаз, в нём читалось сопротивление моим требованиям. Ларисса тоже сопротивлялась, но не так как Адам. Я бы спросила её об этом, но почувствовала спиной жесткий взгляд Фейри, пока пыталась убедить Адама согласиться.

– Это глупо. Ты к нам вернешься.

– Ты прав Адам, а если серьезно? Я всегда к вам возвращалась.

– Как мило, – голос Райдера нарушил серьезность ситуации.

Я повернулась сидя в кресле и посмотрела на него, рука Адама все еще лежала на моем плече с привычной нежностью, потому что мы были как родные брат и сестра. Глаза Райдера опустились на его руку и резко прищурились. На его лице появилась жестокость, которой раньше я не видела. От этого по мне пробежала дрожь аж до кончиков пальцев.

– Синтия, выходи из машины, немедленно.

– Я прощаюсь с моими настоящими друзьями, – гневно прорычала я, когда дрожь отступила.

– Они тоже заходят, Олден дал согласие, поскольку убийства теперь стали более ожесточенные, лучше, если твоя маленькая группа будет здесь, в случае необходимости выехать с той скоростью, которую мы можем развить только находясь вместе, – он все еще смотрел на меня.

Я сжала руку в кулак, которая всё ещё помнила о предупреждение, что Принц в беде прежде чем другие мои чувства пнули меня, напоминая о непосредственной опасности, в которой находился мой ковен. Если Принц в беде, а ковен рядом – они будут в безопасности. Это столь же невыносимо, сколь и идеально, плюс я сама хотела, чтобы они держались поблизости.

– Хорошо, но им нужно вернуться в город и собрать вещи, – пробормотала я, ожидая, что он отойдет и не будет преграждать мой побег из фургона.