Я удержала язвительную реплику о том, что мы с мамой тоже могли бы хорошо позаботиться о ней. Я и мама. Мы всегда присматривали друг за другом... пока не вмешалась стая. Не уверена, чье влияние они теперь считали хуже: мое или мамино. Я глядела на бледную, как лунный свет, версию моей сестры, и мне стало интересно, хочет ли она вообще быть с нами. Скучает ли по нам? Хочет ли она остаться здесь?

— Ты тоже хорошо выглядишь, Джасинда, — добавила в свою очередь Тамра, и я знала, что она лгала. Она никогда не была фанаткой моего стиля. И всей меня... я провела мысленную проверку: почистила ли я утром зубы. Тени под глазами выглядели как синяки, и даже губы были бледными, бесцветными. Забавно, что я выглядела наихудшим образом здесь, в холодных горах, которые всегда обновляли меня — среди тумана и гор, которые должны сохранять и поддерживать моего драко.

— Спасибо, — сказала я.

— Моя тренировка начинается завтра. — Тамра приподнялась на диване. — С Нидией и Кином.

Я кивнула. Кин был учителем полетов в стае. Ни один драко не мог взлететь в небо без его тренировок.

— Бьюсь об заклад, ты с нетерпением ждешь этого. — И я улыбнулась, действительно радуясь, что она узнает, какое это наслаждение летать. Почувствует ветер и бескрайнее небо в облаках. Я знала, как это невероятно, а теперь будет знать и она. Наконец, у нас с ней будет что-то общее. Она поймет, о чем я говорила все это время — поймет мое желание сохранить жизнь драко. Странное чувство. Я все никак не могла привыкнуть, что моя сестра изменилась, будто я смотрела на незнакомца. Тамра. Летает. Она наконец поймет, почему я не могла от этого отказаться. Почему я не могла позволить исчезнуть моему драко.

Раздавшийся голос Нидии прозвучал, как прилив холодного ветра.

— Я знала, что вы обе были рождены для великих дел. Вы особенные дети... и близнецы, что редко встречается у нашего вида.

Мой взгляд скользнул по ней, пока она садилась на подоконник и продолжила вязать. Спицы клацали, пока она улыбалась и качала головой, явно довольная собой.

— Огнедышащая и шэйдер. — Лучи солнца заполняли комнату из окна за ее спиной. Ее серебристые волосы сверкали, как бриллианты.

— Я до сих пор не могу в это поверить, — удивлялась Тамра, смотря растерянно и слегка легкомысленно.

— Поверь, — сказал Кассиан, сжимая ее плечо.

Я смотрела на его большую руку, на кончики его пальцев на ее хрупком плече, и не могла перестать удивляться: он даже никогда не трогал ее раньше. Я была уверена, что он не делал этого последние пять лет. Предполагаю, что раньше да. Когда мы были детьми и просто играли в игры все вместе.

Раньше все было проще. Перед тем, как я обратилась, а Тамра — нет. Перед тем, когда она стала невидимкой для стаи.

Я сделала глубокий вдох, успокаивая себя, что это было нормально, что он прикасался к ней. Это ничего не значило, даже если Тамра будет с Кассианом, это же не так плохо? Она получит то... того, с кем всегда хотела быть. Я не могла отнять у нее эту радость. Не тогда, когда у нее ничего подобного не было никогда.

И это не значило, что я буду с Корбином, несмотря на его слова. Я все еще могла быть огнедышащей стаи без привязывания к кому-либо. Корбин ошибался.

— Я должна тебя поблагодарить, Тамра, — сказала я, облизывая пересохшие губы.

Она моргнула холодными глазами.

— За что?

— За то, что спасла нас в Чапаралле. — За то, что спасла меня, подумала я, но замолчала. Если бы не она, стая бы отыгралась на мне по полной.

— Ты благодаришь меня? Это неожиданно. Я не думала, что ты поблагодаришь меня за стирание памяти Уилла.

Я сделала маленький вдох.

— Ты сделала то, что должна была. Я это понимаю.

— Да. Пришлось.

Я вздрогнула, она определенно презирала то, что я сделала. Я сделала то, чего не должна была. Я проявилась перед охотниками, чтобы спасти Уилла. Она не простит мне этого.

Я бросила беспокойный взгляд на Нидию у окна. Она была поглощена вязанием, но я была не настолько глупа, чтобы думать, будто она не слышала ни одного слова, сказанного и не произнесенного.

Как будто в желании убедиться, что я уловила ее мысль, Тамра спросила:

— Но ты ничего не сделала, верно? Ты не сделала то, что должна была.

— Тамра, — предостерегающе сказал Кассиан. Будто пытался защитить меня. От моей же сестры. Ирония не ускользнула от меня, потому что много лет я защищала Тамру от него. Даже если он не знал об этом, он постоянно задевал ее своим равнодушным отношением.

— Не вмешивайся, — прорычала я.

— Кассиан, пойдем. — Нидия рывком поднялась и двинулась к двери.

Кассиан кивнул и встал. Вместе они ушли, оставляя нас наедине.

Я медленно приблизилась к дивану.

— Я не хочу ссориться с тобой.

Она смягчилась.

— И я тоже.

— Итак, — начала я, запинаясь и садясь напротив нее. — Как ты? Как справляешься с... со всем этим?

— Довольно неплохо. — Она поглядывала в окно, наблюдая за туманом в воздухе, который становится мрачнее с каждым мгновением. Через минуту она снова посмотрела на меня своим холодным взглядом. — Пойдем вечером с нами. Мы никогда не летали вместе. Я хочу, чтобы ты была со мной.

— Конечно, — согласилась я. Полет всегда освежал мысли, давал новые силы. Мне бы это пригодилось сейчас. — Когда Нидия начнет твое обучение?

— Фактически, мы уже начали, — сказала она со смехом. — Ее бесконечные разговоры и демонстрации. Она говорит, что я смогу скоро снова попробовать свой дар.

Я не могла мечтать о лучшем начале разговора.

— Кстати, как ты думаешь, какой урон ты нанесла той ночью?

Она моргнула своими хрустальными глазами, смотря отстраненно, как тогда. Как будто эти глаза смотрели на меня сквозь какую-то завесу, в то время как реальная Тамра скрывалась за ней, глубоко в себе.

— Урон?

Я вздрогнула. Слишком рано. Мне надо было подобрать другое слово. Более мягкое. Ее талант — это подарок. Каждый талант драко — это подарок. Это то, чему нас учили в школе, по крайней мере. Даже, если лучшие таланты могут причинять вред. Как огнедышащие.

Она шэйдер. Драко, который никому не может нанести вреда, а способен защищать и сохранять жизни. Нам всем очень повезло.

Я постаралась быстро исправить ошибку.

— Я имею в виду, ты знаешь сколько, — я взмахнула руками, — сколько ты напустила тумана тогда?

Она пристально посмотрела на меня своими призрачными глазами, заставляя съежиться.

— Ты стерла их память, но ты не знаешь, насколько далеко? — Я сжала край подушки. — Есть ли у тебя какие-нибудь мысли...

— Ты хочешь узнать об Уилле, не так ли? — Она провела рукой по серебристым волосам. — Ты хочешь знать, сколько воспоминаний о тебе я стерла из его памяти, так?

Ее голос тяжело звучал у меня в голове, заставляя нервничать... как веревка, которая готова затянуться на моей шее. Я покачала головой, зная, что не хочу слышать, чтобы она ни сказала.

— Н-нет...

— Ты же не смогла его забыть, так? — спросила она спокойно, но было такое чувство, будто она кричала на меня. — Ты все еще думаешь о нем.

— Нет, — отнекивалась я, но мой голос звучал слабо и неубедительно. Даже я сама себе не поверила. — Это не так. Я знаю, что должна его забыть, но не могу выключить чувства, как лампочку. Хотелось бы, но не могу.

Она вздохнула.

— Наверное, я понимаю тебя. Я долго билась за кое-кого, хотя шансов у меня не было. — Она говорила о Кассиане, конечно же. — Но ты не должна забывать, что он человек. Ты не можешь продолжать любить человека, который охотится на наш род.

Резкий вдох раздался у меня за спиной. Вскакивая на ноги, я заметила Эз и Мириам, сестру Кассиана, в дверях.

Нидия стояла за ними, ее выражение лица отражало шок и раскаяние.

— Тамра, к тебе еще... посетители, — сказала она, слегка запинаясь.

Кассиан стоял вместе, возвышаясь над всеми. Выражение его глаз заставило меня чувствовать себя глупой и жалкой. Я закрыла глаза, желая, чтобы Эз узнала про Уилла, но не таким образом. Снова открыла и взглянула ей в лицо, чувствуя при этом, как сжалось в животе.