Ария закрыла глаза. Что-то случилось с Люминией? Или с Пейсли? Ее сознание наполнилось дребезжанием, словно глубоко в ее черепе звучал камертон. Она не имела понятия, что ее так печалило.

Она не знала сколько времени прошло с момента возвращения доктора Уорда. Без Умного глаза Ария чувствовала себя так, будто не знает вообще ничего.

- Прости, я должен был дать тебе успокоительное. - Он умолк, ожидая ее ответа. Ария смотрела на свет, пока перед ее глазами не проявились яркие круги. - Они готовы начать расследование.

Расследование. Теперь она стала преступницей? Терапевтический костюм ослаб вокруг нее. Уорд сделал шаг вперед, прочищая горло. Ария вздрогнула, когда он вытащил иглу из ее руки. Она могла стерпеть боль, но не ощущение его рук на своем теле. Как только он отошел от нее, она заставила себя подняться, ее голова шумела и кружилась.

- Следуй за мной, - сказал он ей. - Консулы ожидают тебя.

- Консулы? - Они были самыми влиятельными людьми в Риверии и управляли всеми аспектами жизни в Поде. - Там будет консул Хесс? Отец Сорена?

Доктор Уорд кивнул.

- Из всех пяти он будет более остальных занят этим делом. Он Директор по безопасности.

- Я не могу с ним встретиться! Это была вина Сорена. Это он устроил пожар!

- Ария, тише! Прошу, ни слова больше.

Мгновение они просто смотрели друг на друга. Ария сглотнула через пересохшее горло.

- Я не могу рассказать правду, ведь так?

- Ложь не принесет тебе ничего хорошего, - ответил Уорд. - У них есть средства, чтобы добраться до правды.

Она не могла поверить своим ушам.

- Идем. Еще немного, и они осудят тебя только за то, что ты заставила их ждать.

Доктор Уорд вел ее по широкому изогнутому коридору, так что Ария не могла видеть, что находится впереди. Терапевтический костюм вынуждал ее идти, немного расставив ноги и руки, и она чувствовала себя зомби, шаркающим за ним.

Она заметила трещины и ржавые подтеки вдоль стен. Риверия стояла уже около 300 лет, но до сих пор Ария не видела признаков ее возраста. Всю свою жизнь она провела в Панопе, огромном и безупречном центральном куполе. В нем было практически все, на 40 уровнях разместились жилые, образовательные, развлекательные и гастрономические учреждения, расположившиеся вокруг атриума. Ария ни разу не видела ни одной трещины в Панопе, хотя и не то чтобы она очень их искала.

Здесь дизайн намеренно был повторяющимся и неинтересным, чтобы максимально выделить достоинства Рилмза. В реальности все было неприметным и безвкусным, вплоть до серой одежды, которую все носили. Теперь, когда она шла за доктором Уордом, она не могла не думать о том, насколько неблагополучны другие районы.

Уорд остановился перед дверью без таблички.

- Увидимся после. - Это прозвучало как вопрос.

Когда Ария вошла в комнату, то не увидела пяти Консулов Реверии. Они всегда выступали из виртуального древнего здания Сената по громкой связи. За столом сидел только один человек.

Отец Сорена. Консул Хесс.

- Присаживайся, Ария, - сказал консул Хесс, указывая на металлический стул напротив стола.

Она села, склонив голову, чтобы волосы скрыли ее незащищенный глаз. Комната представляла собой стальную коробку, стены были усыпаны вмятинами. Все помещение сильно пропахло хлоркой.

- Один момент, - сказал консул Хесс, глядя сквозь нее.

Ария скрестила руки на груди, чтобы скрыть их дрожь. Вероятно, он тщательно анализировал отчет о пожаре на своем смарт-мониторе, или, может быть, обсуждал с экспертом, с чего лучше начать.

Отец Сорена был из 12 поколения и жил второй век своей жизни. Сорен пошел в него - те же правильные черты лица и коренастое телосложение, но все же их сходство было не очевидным. Омолаживающие процедуры сделали кожу консула Хесса тонкой и нежной, как у младенца, а Сорен из-за загара выглядел старше своих лет. Но, как и у всех живущих более 100 лет, возраст консула Хесса выдавали глаза, впалые и тусклые, как оливковые косточки.

Взгляд Арии упал на соседний стул. Он не должен был пустовать. Ее мать должна быть здесь, а не за сотни миль отсюда. Ария всегда хотела понять одержимость Люмины работой, но это было непросто, учитывая, как мало ей было известно. "Это секретная информация", - отвечала Люмина на все вопросы Арии. - "Ты знаешь все, что я могу тебе рассказать. Это связано с генетикой. Эта работа важна для меня, но ты важнее".

Как Арии теперь ей верить? Где она, когда Ария так нуждается в ней?

Внимание Консула Хесса сосредоточилось на ней, как фокусирующаяся линза. Он ничего не говорил, но она знала, что он изучает ее. Консул постучал ногтями по стальному столу.

- Начнем, - сказал он наконец.

- Разве не все консулы должны быть здесь?

- Консулы Ройс, Мэдлен и Таркуин будут присутствовать при составлении протокола. Консул Янг с нами.

Ария посмотрела на его Умный глаз и снова ощутила недостаток веса в левой части лица.

- Но не со мной.

- Да, действительно. Ты многое испытала, не так ли? Боюсь, мой сын частично несет ответственность за то, что случилось. Сорен прирожденный хакер. В его возрасте это может доставить немало хлопот, но однажды он будет очень полезен.

Ария продолжила не сразу, убедившись сначала, что ее голос будет звучать ровно.

- Вы говорили с ним?

- Только в Рилмзе, - ответил консул Хесс. - Какое-то время он не сможет нормально говорить. Сейчас для его челюсти выращивают новые кости. Большая часть кожи лица подвергнется регенерации. Он уже никогда не будет выглядеть как прежде, но он выжил. Ему повезло... но не так, как тебе.

Ария посмотрела на стол. На его металлической поверхности была длинная глубокая царапина. Она не хотела представлять Сорена с уродливыми шрамами. Она вообще не хотела его представлять.

- Более 100 лет Риверия не испытывала подобного нарушения безопасности. Это одновременно и абсурдно, и впечатляюще, что группа Второго поколения смогла совершить то, что ни эфирные бури, ни дикари не смогли сделать за это время.- Он помолчал. - Ты осознаешь, насколько вы были близки к уничтожению всего Пода?

Ария кивнула, избежав встречи с его взглядом. Она знала, насколько опасно было устраивать пожар, но просто сидела и смотрела, как это происходило. Ей следовало тогда что-то предпринять. Возможно, она смогла бы спасти жизнь Пейзли, если бы так не боялась Сорена.

В глазах у Арии все поплыло.

Пейзли умерла.

Как это было возможно?

- Из-за неработающих камер в Ag 6 и твоего выключенного Умного глаза мы оказались в несколько первобытной ситуации. И что случилось той ночью мы можем узнать только от тебя. - Он наклонился вперед, его кресло тихо царапнуло пол. - Мне нужно, чтобы ты рассказала, что произошло в том куполе.

Она подняла взгляд, пытаясь найти подсказку в его холодном взгляде. Нашли ли они ее Умный глаз? Знал ли Хесс о записи?

- А что вам рассказал Сорен? - спросила она.

Губы консула Хесса растянулись в улыбке.

- Это закрытая информация, точно также как и ТВОИ показания. Ничто не подлежит разглашению до завершения расследования. Начинай, как только будешь готова.

Она провела по царапине на столе пальцем в перчатке. Как она могла рассказать консулу Хессу, каким чудовищем стал его сын? Ей нужно было ее смарт-око. Без него они поверят любой истории, которую выдаст им Сорен. Он сам так и сказал в аграрном куполе.

- Чем раньше мы разберемся с этим, тем раньше ты сможешь уйти, - проговорил Хесс. - Тебе нужно время, чтобы пережить горе, как и всем нам. Мы отменили школьные занятия и несущественные работы в оставшиеся дни недели, чтобы ничего не мешало исцелению. Мне сказали, что твой друг Калеб организует день памяти в честь Пейзли. - Он помолчал. - И я могу себе представить, как тебе не терпится увидеть твою маму.

Она напряженно подняла взгляд.

- Мою маму? Уорд сказал, что связи с ней все еще нет.

Хесс небрежно махнул рукой.