После трех минут ожидания в телефоне послышался хриплый мужской голос:

-Милан Аббетелли, слушает.

Арлета нервно прикусила губу и подошла к двери, закрывая ее на ключ. Если Гретель зайдет, то и план ее провалится, да и она не останется больше на этой вилле.

-Говорите быстрей, иначе я отключюсь -поторопил ее голос в трубке.

Набравшись смелости, Арлета произнесла:

-Меня зовут Арлета Патон и я..

-Ничего ваше имя мне не говорит.

-Я работаю телохранительницей вашего брата -намекнула Арлета, крепко сжимая телефон. Она мысленно отругала себя, если они не общаются, то откуда он узнает, кто охраняет Гретеля.

-Послушайте, у моих братьев телохранители -мужчины -отрезал Милан.

-Я работаю на Гретеля -призналась Арлета.

В трубке повисло гробовое молчание. Казалось, что мужчина прервал их разговор, и отчаявшись, Арлета услышала сдавленный шепот:

-Что с ним? Он жив?

Эврика! Он все-таки волнуется о нем, значит Гретель не так ему безразличен!

-Да, но ему очень плохо -ответила Арлета -Он скучает по вам.

-Я ничем не могу ему помочь -грубо отчеканил Милан, собираясь положить трубку, но девушка настойчиво продолжила:

-Разве можно за старые ошибки вычеркнуть его из жизни? То, что он так яро защищал младшего брата не дает вам право обвинять его в эгоизме. Он осудил себя собственным судом после кончины вашего брата и родителей. Но вы только отвернулись от него.

Отдышавшись от потока слов, Арлета напряжено вслушивалась в вновь повисшую тишину:

-Вы точно его телохранительница? -спросил Милан.

-Да, конечно -смутилась Арлета.

-Но слишком многое знаете о нас. Слишком, мисс Патон.

-Он страдает -стараясь призвать голос совести брата Гретеля, сказала Арлета.

-Я...Где вы сейчас?

-В Сицилии. На...

Милан резко перебил ее:

-Он сейчас на нашей вилле?

-Ну, да -удивленно ответила Арлета.

-Я приеду... обязательно приеду.

-Правда? -с надеждой спросила она.

-Провалюсь я к черту вместе с этими глупцами, если не встречусь с братом -тихо произнес Милан.

-Спасибо, вы очень великодушный -облегченно вздохнула Арлета, внутренне торжествуя грандиозной маленькой победе.

-А вы любите моего брата -усмехнулся Милан.

-Что?

-Конечно, в случае того, что вы не любили бы его так искренне, то никогда бы не позвонили мне. Вы даже не побоялись моего страшного гнева.

-Я вас не боюсь, и вы ошибаетесь -гордо сообщила Арлета, стирая слезы, струившиеся по щекам.

Что с ней сделал Гретель?

С детства после принятия в детский дом она напрочь забыла о слезах. Они высохли на ее глазах, а за несколь дней она то и делает, что плачет.

Любовь причиняете боль. Любовь ранит даже ее. Ту, которую, казалось, больше ничего не сможет ранить.

-Ладно, спасибо за открытие глаз -с сарказмом поблагодарил Милан -У меня дела.

Арлета на ватных ногах подошла к двери, понимая, что именно сейчас решится ее дальнейшая судьба. Именно сейчас Гретель Аббетели узнает, что она открыла страшную тайну и разбудила старые призраки прошлого.

                            ГЛАВА ВОСЬМАЯ.

Гретель громко смеялся, узнавая пикатные подробности жизни своей сестры, как в кабинет без стука зашла Арлета. Ее легкое атласное розовое платье идеально облегало точеную фигуру, а к коротким волосам была прикреплена алая роза.

Поспешно извинившись перед сестрой, Гретель положил трубку и подошел к ней.

Только сейчас Гретель заметил, что ее лицо бледнее полотна, а глаза распухли от слез.

-Mi amour, что с тобой? -тревожно спросил он с сильно заметным итальянским акцентом.

Вместо ответа Арлета прижалась к его мощной груди, вдыхая любимый запах и тихо всхлипнула.

Она потеряет его. Потеряет, потому что Гретель никогда более не возжелает видеть ее после того, как она нарушила его запрет.

Обратной дороги не было.

-Я...звонила...твоему брату -прошептала Арлета, почувствовав как его тело напряглось, а по скулам заходили желваки.

Он отстранил ее и недоверчиво посмотрел на нее:

-Кому ты позвонила, Арлета?

Голос Гретеля был охрипшим — от гнева? Арлета почувствовала, что сердце пропустили несколько ударов.

-Ты разговаривала с моим братом?

Гнев охватил его — гнев, неистовый. Гнев взорвался внутри него, словно петарда, уничтожив все разумные чувства, сострадание и понимание. Больше всего на свете он не хотел сочувствия к себе  и проникновение в его личную жизнь. И тем более эта женщина, которая притягивала все его мысли, желания и чувства, а он всеми силами старался их подавить. А теперь она хочет решила взять инициативу примирения в свои рук.

-Я предупреждал тебя той ночью не вмешиваться в семейные дела, не так ли? -Его голос звучал холодно.

-Гретель...

-Заткнись, Арлета -негодующе воскликнул он -То, что мы спали вместе не означало право вмешиваться в мои дела! Ты обычная женщина, женщина, которая работает...работала на меня. У нас была интрижка, но какого черта, ты возомнила нечто большее.

Все краски сошли с ее лица, а голова закружилась. Перед глазами все поплыло, но она тряхнула волосами, стараясь не показать слабость перед этим бесчувственным человеком.

Его слова ранили больнее ножа, а испепеляющий взгляд, направленный на нее просто сжигал все мосты надежды.

-Я надеялась, что...-начала было она, но Гретель ударил кулаком о стену возле нее с такой силой, что костяшки его пальцев разбились в кровь.

-Ты не имела ни на что право -закричал он -Ни на что, кроме моей постели. Что за детская игра? Что за решение сделать мне лучше?

-Это не игра, Гретель -воскликнула Арлета, смахивая слезинки на глазах.

-Пошла к черту, иначе я за себя не отвечаю -внезапно хриплым голосом выкрикнул Гретель, прислоняясь лбом к книжному шкафу -И больше никогда не появляйся в моем офисе.