Луна освещала виноградные плантации, дальние зеленые холмы, покрытые роскошной листвой. На черном небе звезды кружились в медленном вальсе.

Мэнди поежилась от ледяного ветра пахнувшего в лицо и обхватив себя руками, слабо улыбнулась.

Ощущения, которые подарил ей Алессио породили в ней уверенность в собственной чувственности и обаянию. Действительно, отвечая на бешеные и страстные ласки итальянца она и подумать не могла, что способна на столь эмоциональную вспышку.

-Тебе не холодно, малышка?

Алессио накинул ей на плечи свой пиджак, хранящий его запах, и обнял ее.

-Почему ты ушла? -поинтересовался он, любуясь очаровательным блеском в ее фиолетовых глазах.

-Не хотела вам мешать -тихо ответила Мэнди, прижавшись к его крепкой груди, мечтая все время чувствовать его тепло.

-Cara, Симоне доволен выбором матери для моего ребенка -гордо сказал Алессио, обхватив ее талию руками и ведя в зал. К удивлению Мэнди его брата за столом не было, и искры радости пронзили ее душу.

Она хотела остаться наедине с Алессио, насладиться его близостью, а не отвечать на вопросы его брата, придерживающегося скептических взглядов.

Он помог ей сесть на стул, и присоединившись к ней, взял ее ладонь в свою.

-Эта правда? -немного удивленно спросил Алессио, жестом показав официанту принести счет -Про отца?

-Да, папа уделял все внимание картам, оттого в пятнадцать лет пришлось пойти работать. В игрушечный магазин, где и тружусь до сей поры -ответила Мэнди, чуть дернув плечом.

-А мама?

Молодая женщина невесело усмехнулась:

-Она оставила меня, сославшись на то, что во мне текут порочные гены моего отца.

Алессио приник к ее губам нежным и долгим поцелуем, затем отстранился и понимающе взглянул на нее:

-Теперь я понял, что заставило тебя выйти замуж за этого лысого урода.

Мэнди едва не расхохоталась, так как никто еще не выражался столь эффектно и правильно о ее бывшем муже. Но с другой стороны -ее заинтересовало про какую причину ведет он диалог.

-И почему? -опустошив одним глотком стакан воды, подняла брови Мэнди.

-Ты хотела избавиться от отцовского внимания и...

-Нет, просто мама давно знала Грега, папа его обожал. И родители считали, что я тоже его люблю -отрицательно процедила она.

-А ты любила его? -немного севшим голосом произнес Алессио, впившись в нее взглядом.

"Нет, глупыш, я люблю только тебя" -внутренне закричала блондинка.

-Мы были друзьями -спокойно пояснила Мэнди, заметив как все посетители ресторана внимательно следят за сценой возле из столика -Может, поедем домой?

-Ты же ничего не кушала -нахмурился Алессио.

-Я не голодна.

                      ГЛАВА ВОСЬМАЯ.

Лежа в объятиях спящего Алессио, Мэнди осознала, что груз воспоминаний и боли упал с плеч стоило ей только поделиться с кем-то своей бедой.

Она ожидала от Алессио недоверия и презрения, но получила взамен поддержку и нежность.

Да, он оказался великолепным любовником, стараясь в постели не самоутверждаться, а предоставлял ей право проявиться за что Мэнди была благодарна ему.

Он показал ей, что секс -это не просто физиологический акт между мужчиной и женщинами, но и нечто большее, по крайне мере для нее.

Она осторожно провела по жесткой линии его губ, откинула прядь темных волос и завороженно смотрела на его лицо. Мужественные черты лица, божественное и великолепного тело, которому позавидовал бы любой атлет.

Этот мужчина создан для слабого пола, но он лежит в постели с ней и обнимает ее.

Она склонилась над его лицом, чтобы поцеловать в уголок губы, но Алессио открыл глаза

было очевидно, что итальянец не очнулся ото сна, взгляд его был неосмысленным, каким-то туманным..

— Кармелла, — тихо, но совершенно отчетливо позвал Алессио и снова закрыл глаза, оставив Мэнди один на один с резким чувством унижения, обиды, разочарования.

Всего одно слово, и не осталось ничего. Слезы потекли из глаз Мэнди. Неужели, когда они занимались любовью, Алессио тоже мечтал о своей погибшей жене? Было больно думать об этом, все внутри сжималось от горя и отвращения.

Мэнди осторожно сняла его руку со своей талии и перекатилась на другой край кровати. Села, прижала руку к дрожащим от сдерживаемых рыданий губам. Ведь до этого момента она чувствовала себя рядом с Алессио настоящей принцессой — прекрасной, особенной, желанной. Оставаясь собой, она в то же время оказалась кому-то нужной, для кого-то притягательной.

Она влюбилась в него, отдав ему не только свое тело, но и сердце.

А как же его удивительная нежность? Как же его ласки? Неужели все это не по-настоящему? Мэнди казалось, ее изгнали из только что обретенного рая.

                               ***

Алессио проверял финансовые отчеты и медленно потягивал горячий кофе, когда Мэнди появилась на пороге кухни.

С ее светлых волос капала вода, фиалковые глаза распухли, а рука непрыровно поглаживала живот, возвышающийся из махрового халата.

-С тобой все в порядке? -озабоченно спросил он, поднимаясь и беря за руку -Cara...

Нет, с ней все ужасно.

Она посчитала, что возможно когда-нибудь Алессио проникнется к ней нежными чувствами, но вчерашней ночью все ее мечты разбились о камень судьбы.

Даже сейчас в его глазах читается волнение, но далеко не за нее, а за своего сына, который находится в ее чреве. Мэнди для него ничего более как инкубатор для вынашивания его наследника.

Боль и обида захлестнули ее, и она отстранившись, напустила на себя непринужденный вид и оперлась о косяк двери.

-Прекрасно -холодно ответила Мэнди, стараясь не заплакать от столь ласкающего взгляда.

-Cara, мне придется уехать на несколько дней в Венецию, потому я попросил Симон позаботиться о тебе -не замечая изменений в ее настроении, Алессио подобрал документы и положил в кожаный кейс.

Только сейчас Мэнди обратила внимание на то, что на нем был деловой темно-синий костюм ослепительно подчеркивающая его сильную и мощную фигуру, гладко выбритый подбородок и сказочный аромат одеколона.