Глава 1

Плохие привычки

Лукас Этвуд переступил порог двухэтажного дома родителей Саванны. Он казался еще выше с их последней встречи. Он возвышался над всеми присутствующими в комнате, беспощадно притягивая ее взгляд к себе. Он подстригся. Непослушные локоны, которые она обожала все эти годы, исчезли. Белая рубашка и брюки цвета хаки резко отличались от его привычного спортивного стиля.

Он выглядел…хорошо.

И она никогда не должна была этого замечать.

― Саванна? ― произнес ее парень Истон, стоявший рядом с ней.

― Да? ― Она оторвала свой взгляд от Лукаса. ― Ты что-то сказал?

Истон улыбнулся. Иногда было сложно поверить, что они встречались уже почти целых три года. Что она наконец-то окончила Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл и отправилась в реальный мир, чтобы стать репортером. Как минимум, в «Вашингтон Пост».

― Я спросил, не хочешь ли ты еще выпить?

Она посмотрела на пустой бокал в своих руках. Когда она успела с ним расправиться?

― Э, да. Конечно. Было бы отлично.

Он поцеловал ее в щеку.

― Я быстро.

На ее вишнево-красных губах появилась легкая улыбка, пока она наблюдала, как он уходит. Сегодня был торжественный вечер в честь ее выпускного. Который устроили ее родители - только для семьи и близких друзей. Это был праздник, где она должна была играть роль идеальной Саванны Максвелл, дочери самого сенатора. Роль, которая была для нее как вторая кожа на протяжении всей ее жизни. Иногда она даже не могла понять разницу, где была игра, а где была настоящая Саванна Максвелл.

Все говорили, что после завершения средней школы, у нее наступил самый бунтарский период жизни. Хотя УСК находился всего в десяти минутах езды от дома ее родителей, она больше не жила с ними, и не следовала ни одному из их правил.

Затем, она начала встречаться с Истоном, и все были просто счастливы, наблюдать, что период ее бунтарства закончился. В Истоне было все, что она хотела видеть в парне: теннисист из колледжа, умный, веселый, добрый, заботливый, верный. Единственный недостаток был лишь в том, что он хотел стать политиком. Как ее отец и брат. Она понимала, что было несправедливым возмущаться по поводу его выбора в карьере, но с нее было достаточно политики. Но если она хотела остаться с Истоном, то она должна была также принять и эту часть него.

― Задумалась?

Саванна резко обернулась и увидела, как Лукас, с полуулыбкой, наблюдает за ней.

― Привет.

― Пенни за твои мысли.

Она попыталась избавиться от улыбки на своем лице, но у нее ничего не вышло. Это была их фраза еще с восьмого класса. После занятий она была расстроена из-за какого-то глупого мальчишки. Лукас подобрал валявшуюся на парковке монетку, и положил на ее ладонь. Она рассказала ему обо всем, что случилось, и эта фраза застряла у нее в голове.

― Нет, ― ответила она.

Он вытащил руки из карманов, показывая, что они пусты.

― Думаю, тебе повезло. Пенни закончились.

Ее щеки вспыхнули, когда он подошел ближе. У него были ярко-голубые глаза, и теперь, когда его волосы не падали ему на лицо, она видела, как поразительно они выглядели в свете фойе. Но находиться так близко к Лукасу было плохой идеей.

Она сделал шаг в сторону.

― Лукас, что ты здесь делаешь?

― Меня пригласили твои родители, ― спокойно ответил он.

― У тебя же вроде бы выпускной на следующих выходных? Разве ты не должен готовиться к экзаменам?

Он пожал плечами.

― Я играл в турнире NCAA*. Думаю, экзамены я точно сдам. (*NCAA - турнир Национальной ассоциации студенческого спорта)

― Не сомневаюсь. Тебе хорошенько завысят баллы?

Лукас играл за университет Вандербильта, и он был хорош в своем деле. Действительно. Лучше, чем брат Саванны Брейди и его родной брат, Крис, которые оба играли в УСК, как только поступили. После чего Лукас превратился в предателя, и получил прозвище Ванди.* Что Саванну до сих пор раздражало. (*прозвище для студентов университета Вандербильта)

― Мы оба знаем, что в этом нет необходимости.

Она тихо засмеялась. Конечно, не было. Несмотря на все его выходки, он был вторым из лучших выпускников из их класса – она была первой. Он должен был произнести речь, чтобы представить ее. Большинство зрителей просто плакали от смеха, прежде чем она появилась на сцене.

Если бы между ними все было по-прежнему, как тогда. Жаль, что лето после их окончания школы, все изменило раз и навсегда.

― Значит, твои родители привезли тебя сюда только ради вечеринки? ― спросила она.

Его не было на церемонии, на стадионе Кенан Мэмориал, где она, наряженная в традиционный голубой Университета Северной Каролины, гуляла со своими друзьями. С теми, кого сейчас не было здесь, на этом скучном сборище.

― Да. Мне захотелось прилететь ради тебя. Но мой рейс задержали, и вот…я опоздал.

― О.

Лукас посмотрел ей за спину и, нахмурившись, сделал шаг назад. Она последовала его взгляду и увидела, что к ней подходил Истон. Он прищурил глаза, когда увидел, что она разговаривала с Лукасом.

― А вот и твой напиток, ― произнес Истон, передавая ей сладкий чай с лимонадом и водкой.

― Спасибо. ― Она взяла напиток и рассеянно сделала глоток, утопая в неловкости.

Истон, как настоящий джентльмен, протянул руку.

― Привет, Лукас. Не знал, что ты будешь здесь.

Они пожали руки.

― Собрался в последнюю минуту, ― ответил ему Лукас.

― Ради выпускного?

― Да. У меня экзамены на следующей недели.

― Напомни, какая у тебя специальность?

― Бизнес.

― Точно, ― произнес Истон. ― И что ты будешь делать с этим после выпуска?

Лукас пожал плечами.

― Зависит от отбора.

― Отбора? ― переспросила Саванна, наконец-то вмешавшись в беседу.

― Ээ…да. Думаю, я буду продолжать играть в баскетбол, пока мне не скажут, что я не могу.

― Ты можешь играть где угодно, ― сказала Саванна.

Ее сердце ушло в пятки.

― Ну, да. В этом и суть отборов.

Истон улыбнулся, как Чеширский кот, и обнял Саванну.

― Это будет хорошо. Новый город. Новая команда. И все такое.

Лукас рассмеялся.

― Ага. Посмотрим, как получится. Пойду, гляну, что тут еще есть.

Он кивнул им и углубился в гостиную.

Саванна почувствовала тяжесть в груди. Истон просто покачал головой.

― Мне очень не нравится этот тип, ― сказал Истон.

Он все еще смотрел в след Лукасу, пока тот блуждал по залу.

― Только не сегодня, ладно?

У Истона были все основания не любить Лукаса. Даже ненавидеть. Но ей действительно не хотелось разбираться в этом. Она выбрала Истона. Она выбросила Лукаса из своей жизни. Этого должно быть достаточно.

― Да. Прости, ― произнес Истон, потирая рукой ее спину. ― Мне просто не верится, что он вообще сюда явился.

― Я знаю его с детства. Наши родители – лучшие друзья. Это не так уж и странно.

Она сделала еще один большой глоток, после чего направилась в гостиную. Истон последовал за ней, и к счастью, не стал продолжать эту тему.

Саванна попыталась избавиться от неловкости, пока общалась с друзьями родителей, выслушивая все шуточки. Она не могла дождаться афтепати на Франклин стрит. Все коллеги с газеты были там для прощального вечера выпускников. Там было точно лучше, чем на этой вечеринке.

― Эй, привет!

Саванна обернулась и увидела свою невестку Лиз Доугерти.

― О, Боже! ― воскликнула Саванна, обнимая Лиз.

Они работали вместе в газете, когда Лиз училась на последнем курсе в УСК, когда у них были проблемы в отношениях с ее старшим братом Брейди, который на тот момент баллотировался в Конгресс. Вероятно, Лиз была ее самой близкой подругой. Дерьмово, что она теперь жила в Вашингтоне. Еще одна причина, почему она так была рада переехать.

― Как ты? Мои поздравления! ― сказала Лиз. ― Я так тобой горжусь! «Вашингтон Пост»?

― Спасибо, Спасибо. Все хорошо. Я уже готова переезжать.

― Мне знакомо это чувство. И наконец-то съехаться с Истоном, да? ― Лиз пошевелила бровями.

Саванна рассмеялась.

― Ага. К счастью, у моего братца была вакансия в штабе.

― К счастью. ― Лиз фыркнула. ― Он твой парень. Конечно, для него найдется местечко.

― «Кумовство» - первое, что пришло мне в голову, ― со смехом ответила Саванна.

― Эх. Да какая разница. Если ты счастлива, то с последствиями пускай разбираются мальчики. ― Лиз хихикнула и увела ее с центра гостиной.

После этого, она перестала смеяться и нахмурилась.

― Итак, ты расскажешь, что происходит? Потому, что вид у тебя такой, как будто ты проглотила жабу.

Саванна задумалась. Почему она расстроена? Это должен быть один из самых счастливых дней ее жизни. И все же Лиз заметила то, чего она пыталась не замечать. Она не в порядке. Она едва держалась на ногах.

― Не знаю.

― Это из-за Лукаса? ― спросила Лиз, оглядываясь поверх плеча Саванны.

― Нет, ― быстро ответила Саванна.

Может…слишком быстро.

Лиз вздернула бровь.

― Вы вообще общались после прошлого лета?

Саванна покачала головой.

― Я не хочу с ним общаться.

― Ты не можешь избегать его всю жизнь.

― Почему нет? Так намного проще.

― Лукас - часть твоей жизни, хочешь ты этого или нет. Ты не можешь убегать от проблем, Сави.

Она сделала большой глоток напитка.

― Я могу попытаться.

Лиз бросила на нее «кого ты обманываешь?» взгляд.

― Послушай опытного человека. Я больше года пыталась разобраться со своими проблемами. Приятного было мало. И я не желаю тебе такого же.

Саванна вздохнула.

― Знаю.

― По крайней мере, лучше сразу разобраться со всем, прежде чем ты переедешь поближе ко мне. Таким образом, ты начнешь все с чистого листа.

― Я так рада снова жить рядом с тобой, ― сказала Саванна.

― Я тоже. Будет круто.

Лиз шутливо толкнула ее бедром и направилась к ее старшему брату, Брейди.

Он разговаривал с их родителями, но когда увидел Лиз, мир остановился. Саванна могла заметить это через весь зал. Она не знала, как они могли все испортить вначале.

Она собиралась сделать еще один глоток и поняла, что выпила уже весь напиток. Она скривилась. Пора переходить на воду.

Саванна пошла на кухню. Она только взяла стакан воды, когда обернувшись, обнаружила Лукаса, стоящего у задней двери. Он кивнул в сторону двойных французских дверей, а после скрылся за ними.