- Зачем тебе кресло? Лучше помоги мне спуститься.

- Этим я и занимаюсь. Цепь высоко, я ее так просто не достану.

В какой-то момент на пути кресла попались ноги ныне покойного суккуба, Лучик их пинком отбросил в сторону.

- Разве можно так с дамой? – я уже откровенно смеялся.

- Это у тебя шок. Постарайся успокоиться.

Кресло, наконец, оказалось возле меня. Лучик залез на него и начал распутывать цепь на моих запястьях. Его голый животик оказался прямо перед моим лицом, и я, не удержавшись, сначала подул на него, а потом и лизнул. Мальчишка коротко взвизгнул и выпустил мои руки. Последнее звено цепи размоталось, и я упал на пол.

- Дамиан, ты ушибся? – моментально опустившись передо мной на колени, Лучик приподнял мне голову, ощупывая ее на наличие повреждений. – Прости, пожалуйста.

Эльфийские солдаты во главе со своим князем не могли выбрать более удачный момент для своего появления. Я в одних штанах валялся перед креслом, а рядом торчала голая попка Лучика. Мальчишка сначала оглянулся, услышав топот и бряцание оружия, а потом, вспомнив, что он совершенно голый, с коротким вскриком спрятался за креслом.

Князь оказался мужиком понятливым, даром, что эльф. Он быстро выставил всех вон, приказав, сначала поискать что-нибудь, чтобы прикрыться ученику охотника, и носилки для раненого охотника, а сам подошел к телу демоницы.

- Я так понимаю, это и есть тот, кто убил моих подданных?

- Это суккуб, Ваша Светлость. Разновидность высших демонов.

- Никогда о таком не слышал. Сейчас же прикажу слугам спалить эту гадость.

- Делайте что хотите, только левое ухо мое.

- Конечно. На трофей охотника мы претензии не предъявляем.

Наконец, испуганный слуга притащил несколько полотенец для моей раны и какой-то желтый балахон для Лучика, о штанах никто так и не подумал. Парнишка безропотно натянул на себя эту желтую рубаху и вышел из-за кресла. Я только глянул и застонал. Поправлюсь, найду ту заразу, которая додумалась принести эту тряпку, и прибью. Она была короткой, полупрозрачной, и рождала фантазий больше, чем скрывала. А князь, зараза, смотрел на нас и смеялся, наслаждаясь моими мучениями. Не люблю эльфов.

Кровь не желала останавливаться, голова начала кружится, и перед глазами все плыло. Наконец, появились носилки. Два воина переложили меня на них и понесли в наши с Лучиком покои. Мальчишка маячил все время где-то рядом. Наконец, тряска закончилась. Меня уложили на кровать. Пришел лекарь, долго что-то бормотал себе под нос, а потом полил мне на грудь какую-то жгучую гадость, и я провалился в никуда.

Пришел в себя как ни странно в смутно знакомой комнате. Узкая кровать, деревянные стены, стол и табуретки под окном, а само окно полуприкрыто ставнями, чтобы солнце не светило на кровать. Лучик спал в своей любимой позе – наполовину вскарабкавшись на меня. Я провел рукой по его спине, и мальчишка сразу проснулся.

- Ты очнулся? Кушать хочешь? Или пить?

- Все хочу, но сначала надо облегчиться. Помоги встать. Где мы? Сколько я провалялся без сознания?

- Мы в трактире. В той же комнате, где останавливались по дороге к эльфам. Князь выделил нам сопровождение, отдал деньги и отправил.

- Вот старый… не при детях будет сказано. Так сколько я уже здесь?

- Конкретно здесь три дня и еще два у эльфов. Князь запретил нам рассказывать о том, что произошло. Для всех, кто спросит, он отправил племянницу домой, а чудовище, пожирающее людей, убил ты. Так что ты теперь народный герой. Всех людей, погибших от рук суккуба, торжественно похоронили за счет эльфов, а родственникам выплатили по десять драконов.

Пока Кармин рассказывал, я сделал все свои дела, и, усевшись обратно на постель, осмотрел грудь на предмет повреждений. Ничего так, шрам чуть заметный остался и только.

- Ну что, Молния, чем дальше займемся?

- Почему Молния?

- Потому что дорос. Твой удар был точен и быстр, как удар молнии.

От похвалы мальчишка зарделся.

- Спасибо.

- Не за что. Корми давай народного героя, а то помру тут, и кто тебя похвалит?

- Я быстро, – Кармин подскочил как ужаленный. – Ты что хочешь?

- Мяса. И побольше. И эль неси.

Вскоре мне принесли поесть на двух подносах. Я сначала чуть не возмутился, куда мне столько, но подумал и понял, что страшно голоден.

Так прошло еще два дня в блаженном ничегонеделанье. Я уже подумывал пуститься в обратный путь, когда принесли письмо из ордена.

- Ты смотри, опять от самого магистра, – я сломал печать и, позвав Кармина, начал читать его послание вслух:

"-Тень. Орден выражает тебе благодарность за избавление страны от демонической угрозы. В знак признательности дозволяем бессрочный отпуск. Когда прибудете в столицу, ожидаем на аудиенцию для представления Нам нового ученика в свете подписания мирного договора с оборотнями. Мира и процветания. Ах да. Чуть не забыл. Куда перевезти десятую долю вырученных денег, ты знаешь".

- В ордене знают про меня? – Кармин был испуган.

- Этот старый лис всегда все узнает первым.

- У тебя будут неприятности?

- Нет, конечно. В крайнем случае, уйду из ордена. Проживем на эльфийские деньги не хуже королей. Не трусь, Молния, главное, что мы вместе. А теперь давай собираться домой. Загостились мы здесь.

- А чем мы будем дома заниматься?

- Ну, я что-нибудь придумаю. А в промежутках между придуманным, буду учить тебя меч в руках держать.

- Изверг!

- Ага, но я же твой любимый изверг?

- Любимый. И именно МОЙ! Только у меня будет одна просьба.

- Какая?

- Зови меня Лучик. Мне так больше нравится.

- Магистр, вы уверены, что нам нужен такой охотник, как Тень?

- Совершенно точно уверен, Первый Советник. Он обладает необходимой гибкостью в решении проблем. К тому же напоминает мне меня же в молодости. Думаю, со временем, из него выйдет прекрасный магистр нашего ордена.

- Вы шутите, Магистр?

- Знаете, Советник, как говорят в народе: «В каждой шутке есть доля шутки». По крайней мере, скучно не будет никому.

КОНЕЦ.