- Скажите, мастер Ландо, Чизер покинул академию, потому что ждал ребенка?
- Откуда Вы?.. – глаза мастера-целителя вмиг сделались колючими и такими пронзительными, что я чуть не отшатнулся, а затем в них вспыхнуло понимание и... презрение.
- Это сделал ты.
Он не спрашивал, он утверждал, и я не мог отказаться, а потому лишь кивнул, подтверждая его выводы.
- Жалкий, спесивый… выродок, - Ландо буквально рычал, наступая на меня и заставляя пятиться.
- Ты не достоин звания целителя. Тебя вообще следовало бы лишить магической силы за такое.
Только когда мне некуда было отступать, потому что я уперся спиной в стену, Ландо остановился.
- Ты понимаешь, что ты натворил?!
Ненавижу оправдываться, но сейчас мне необходимо узнать, где искать темного и моего сына, а значит, придется наступить своей гордости на горло, но этот «наезд» разозлил меня. Какое право он имеет оскорблять меня? За такое я могу и на «поле чести» вызвать! Отталкиваюсь от стены и делаю шаг вперед. Больше он меня в угол не загонит.
- Я всего лишь трахнул того, кого считал своим кровным врагом. Я и предположить не мог, что это может привести к таким последствиям.
- Конечно, не мог, - мастер-целитель и не подумал отступить, оставшись стоять на месте, да еще и уперев руки в бока, словно сварливая домохозяйка. Теперь, несмотря на глаза мечущие молнии, он перестал так пугать меня. – Просчитать векторы силы и посмотреть к чему может привести ваше слияние у тебя совести не хватило. Или мозгов?
- Скорее второе, - покаянно опускаю голову. – Так вы знаете, где сейчас Чизер?
- Нет. Но если он выжил…
- Выжил? – сердце в груди тревожно перевернулось и замерло. – Разве ему грозила опасность?
- Еще слово, молодой мастер, и я все же обращусь в магический совет с прошением о лишении Вас звания целителя. Как вы получаете магическую энергию?
- Потребляю из окружающей среды, после чего она…
- Не надо читать мне лекции, я-то хорошо выучил некоторые вещи в свое время. Как получают магическую энергию темные?
- Вырабатывают сами. Благодаря своим внутренним ресурсам они и магичат, - я все еще не мог взять в толк, к чему ведет мастер-целитель.
- Как питается плод во время магической беременности?
- Так же как при обычной, с той только разницей, что ребенок, зачатый в мужском теле, наряду с питанием получает магию от своего носителя, иначе вынашивание прервется.
- Носителя. Слово-то какое… безликое. Я предпочитаю называть его родителем, так будет точнее, и звучит благороднее.
- Хорошо, родителя. Так в чем проблема? – я уже устал от его поучительного тона и загадок.
- Да Вы, батенька, тугодум. Что же, раз самому не доходит, так и быть, разжую и в рот положу. Если бы беременным оказался ты, то ребенок просто поглощал бы твою энергию, уже усвоенную и родную для ребенка, а ты усиленно поглощал бы ее из окружающей среды, практически не замечая никакой разницы, ну, разве что тебя тянуло бы почаще сидеть на солнце, гулять в лесу или у воды. Это понятно?
Киваю, сжав зубы. Это я и без него знаю.
- У темных нет такого источника силы. Свою магическую силу, как ты сказал только что, они вырабатывают внутри себя. Именно поэтому темные маги, после применения энергоемких боевых заклятий, долго не были ни на что пригодны, кроме рукопашного боя. Пока не восстановится их внутренний резерв, они даже спичку подпалить не могут, не говоря уже о чем-то более серьезном. Чем сильнее темный маг, тем быстрее восстанавливается его магический резерв, но младенцы не могут создавать в себе магию. Они могут только поглощать ее от родителя и второго отца, когда оба родителя находятся в близком контакте. Если же второго отца нет, ребенок, в силу своей природы, просто осушает своего носителя. Чем ближе время родов, тем сильнее ребенок потребляет магию, и, если резерва родителя недостаточно, он просто разрушает ауру того, в чьем теле развивается. Сколько проживет человек с разрушенной хотя бы частично аурой, и как он будет умирать, пояснять надо?
Вот это пояснять мне уже было не надо. От осознания того, что я наделал, волосы на голове зашевелились, а спина покрылась холодным потом.
- О-о, вижу, дошло. Значит, ты не совсем безнадежен.
- Он жив?
Это мой голос звучит так хрипло? Вот уж не ожидал, что буду когда-нибудь переживать из-за темного, да еще с фамилией Фад-Шарг.
- Не знаю. Надеюсь, что да. Потенциал у Чизера был хороший, так что шанс выжить у него был, - видя мое волнение, мастер-целитель немного сбавил агрессивный тон.
- А где мне его искать?
- Этого я тоже не знаю, но земли Фад-Шарг находятся на самой границе, так что двигайся на запад - не ошибешься.
- Может, кураторы знают больше?
- Вряд ли, но можешь сходить узнать.
Кураторы тоже мне ничем не помогли, так что в путь я двинулся наобум. Верхом я достиг земель Фад-Шарг через два дня. О том, что я на месте, сообщал черный верстовой столб с разбитой и полусожженной вывеской, повисшей на одном гвозде. Дальше шла сожжённая деревня, от которой остались только черные печные остовы. Страшное зрелище. Дальше моя дорога пролегала через редкий лиственный лесок, перемежающийся открытыми местами.
Когда вдали показалась еще одна деревня, я долго колебался сворачивать с дороги, чтобы проехать к ней или нет? И только поднявшийся в небо сизый дымок склонил чашу весов в пользу поездки.
Когда до окраины деревни оставалось несколько десятков метров, из-за домов вышли серьезно настроенные мужики с вилами, косами и кольями. Пришлось остановиться. Оглядев хмурых мужиков, я почувствовал, как в груди вскипает гнев. До чего темные своих крестьян довели, если эти несчастные мага готовы встречать с кольями в руках и даже не поняли, по висящему на груди медальону, что я светлый маг.
- Я - светлый маг, и пришел с миром. Не бойтесь меня.
Один из собравшихся выступил вперед, перехватив вилы поудобнее.
- Видим, что светлый, потому и не хотим видеть тебя на наших землях. Ступай откуда пришел.
Собравшиеся мужики загомонили, поддерживая оратора, а я растерялся. Я же светлый, к тому же целитель, почему они так враждебно относятся ко мне?
- Я целитель, может быть, я мог бы помочь вам?
- Не нужна нам твоя помощь. Вы, светлые, только жечь и убивать умеете. Из четырех деревень одна осталась, и той покоя от вас нет. Проваливай.
Я был ошарашен подобным приемом. Если судить по рассказам деда, их на темных землях чуть ли не благословляли за то, что пришли освободить от ига темных магов, но тут я видел совершенно другую картину. Ничего не понимаю, но все же попробую узнать тут о Чизере, все-таки это его земли.
- Я уйду, только ответьте мне, где я могу найти Чизера Фад-Шарг?
Вот тут мне пришлось уносить ноги. Услышав, кого я ищу, мужики заволновались, а потом кто-то выкрикнул:
- Бей его!
Мне пришлось дать шпоры коню, чтобы не оказаться наколотым на вилы. Конечно, я мог бы дать отпор, раскидав их всех с помощью направленного выброса магии, не зря же я десять лет проучился в академии, но мне отчего-то стало жаль этих запуганных людей. Утешив себя тем, что они жертвы темных магов и войны, я не сдерживал коня, пока крики не стихли далеко позади.
Удирая от рассерженных крестьян, я не заметил, что конь пошел по другой тропинке, пока она не вывела меня к небольшому дому, выглядевшему довольно запущенным. Герб над дверью, в виде белой мантикоры, сказал мне, что я прибыл в родовое гнездо Фад-Шарг.
Спешившись, я поднялся на крыльцо и постучал. Тишина была мне ответом, так что я просто потянул на себя дверную ручку, направив тонкий луч магии в замок. Там щелкнуло, и я отворил дверь, но прежде, чем зайти, просканировал дом на предмет магических ловушек. Чисто.
- Эй! Есть кто-нибудь?! – покричал я для очистки совести, но ответила мне лишь тишина.
- Значит, милости просим, дорогой Дан.
Дом был покрыт слоем пыли. На первом этаже ее было меньше, а на втором явно давно никто не убирался. Может быть даже несколько лет. А еще, в доме отсутствовали какие-либо украшения на стенах и разные мелочи, призванные придать дому жилой вид. Специально я не искал, конечно, но ни подсвечников, ни ковров, ни гобеленов я нигде не увидел, а про картины – вообще молчу.