Быстро поняв, чем могут закончиться наши разборки, мы стали вести войну подпольно, исправно придумывая гадости, которые невозможно было бы отследить и найти виновного, ведь не будут же выгонять всех. Темные от нас не отставали, так что вскоре академия напоминала минное поле, потому что на каждом шагу вас могли подстерегать всевозможные заклятия, срабатывающие только на цветовую принадлежность. На уроках наша война была не столь явной, так, мелкие пакости, вроде неожиданно рассыпавшейся одежды, отодвинутого стула, клейкого заклятия на том же стуле или обуви. Зато в общежитии мы отрывались вовсю, давая работу прачкам, уборщикам и лекарям, хоть и без смертельных случаев, боги миловали.

Новый учебный год начался, как обычно, с приходом осени. Мне как раз исполнилось двадцать восемь, и я был буквально окрылен мыслью о том, что через год я буду встречать свой следующий день рождения, будучи дипломированным магом – целителем.

За три дня до начала учебы мы, студенты, начали собираться в общежитии. Возвращаясь из дома, многие везли с собой подарки в виде вин и закусок, так что встречи наши проходили бурно и отнюдь не безгрешно. Я не был исключением. Вина из дедовских подвалов, а так же всякие вкусности от мамы ждали своего часа в моих сумках. Обговорив предстоящий вечер с теми из сокурсников, кто уже приехал, мы решили не затягивать и отпраздновать нашу встречу сегодня же вечером. А те, кто опоздает, присоединятся к нам уже в процессе. На том и порешили.

Направляясь к себе, я заметил, как в двери напротив мелькнул знакомый силуэт, облаченный в черное. На нашем этаже только один человек мог появиться в одежде такой расцветки - темный маг Чизер Фад-Шарг, по какой-то ошибке Богов, попавший со мной на один курс. Больше некому.

Наше общежитие было устроено очень просто. Каждому курсу принадлежало отдельное здание, имевшее по три этажа. На первом этаже селились боевые маги. Там соотношение темных и светлых магов было примерно равным. В их обязанности, по окончании академии, входила зачистка территорий от всякой нежити и злобных тварей, расплодившихся за время войны, когда их численность просто некому было контролировать, зато трупов незахороненных людей хватало на каждой дороге. Кроме того, именно их приглашали работать телохранителями, так как боевые маги должны были в совершенстве владеть не только атакующими заклятиями, но и всевозможными магическими щитами.

Второй этаж отдавался бытовикам и предсказателям. Ввиду малого количества магов со специализацией предсказание (их в нашем общежитии было вообще двое, да и те ошибались через раз), эти курсы были объединены в один. Причем темных магов на этих курсах было большинство, видимо, темные очень любили комфортно жить, вот и шли на специализацию бытовиков.

Третий этаж занимали мы, целители. Как я уже говорил, среди нас темных не было, кроме одного исключения – Чизера.

Поскольку занимали мы весь этаж, на котором комнат было больше, чем студентов, жили мы отдельно, каждый в своей комнате, что не мешало нам ходить в гости друг к другу, устраивая веселые развлечения и попойки, если выдавалось свободное время. Естественно, за исключением темного.

Двери всех комнат находились напротив друг друга, коридор был хоть и длинный, но не широкий, так что, если две двери напротив были открыты, протиснуться между ними мог только один человек.

Так получилось, что моя комната располагалась напротив комнаты темного, чему я был несказанно «рад», но менять свое жилье на другое не собирался, предпочитая приглядывать за темным, мало ли что он выкинет. За годы проживания в одном коридоре, мы все пытались извести темного, устраивая для него всевозможные ловушки. Любой маг на его месте давно бы перевелся на другой курс или вообще убрался из академии, но этот темный оказался весьма упрям, попадая к целителям академии не реже раза в неделю, он, тем не менее, и не подумал сменить курс. Вот только я был твердо уверен, что получить ему диплом выпускника не удастся. Это был наш последний год обучения, так что шутки кончились. Я заставлю его убраться прочь!

План изгнания пришел мне в голову, когда я увидел, как дед принимает на ночь снотворные порошки. Без них дед не мог заснуть уже несколько лет, так что в доме был вполне значительный запас, и пропажи трех пакетиков никто не заметил. Оставалось только подсыпать их темному, чтобы осуществить свой план мести. Ничего смертельного, мне лишаться своей силы совсем не хотелось, однако запомнит он мою месть навсегда, а если не уберется сам, я повторю задуманное еще раз или два.

Вся сложность моего плана была в том, что надо было как-то высыпать сонный порошок ему в еду или питье. Если я предложу ему выпить вместе со мной или попытаюсь угостить, он сразу поймет, что тут дело нечисто. Как-никак я был самым ярым его гонителем, и тут вдруг такая перемена. Подозрительно. И в случае чего на меня первого падет подозрение.

Пробраться к нему в комнату я тоже не мог. Все двери в академическом общежитии были настроены исключительно на своих хозяев, причем настраивали их лично кураторы, и обмануть их магию никто из нас не мог даже мечтать. Пробовали. Двери просто не открываются, а при попытке выбить их или взломать, покусившегося на чужое добро откидывало прочь довольно мощной молнией. Это я тоже испробовал на своей шкуре. Неприятно. Потом еще два дня руки дрожали.

В общем, позаимствовав порошки, я несколько дней обдумывал, как лучше всего подмешать темному снотворное, но так ничего и не придумал до приезда в общежитие. Однако именно здесь мне улыбнулась удача в первый же день.

При академии кроме десяти общежитий и четырех зданий с классами (начальное обучение, боевики, бытовики и целители), у нас имелся педагогический корпус, где жили наши преподаватели, а также столовая. Столовая состояла из двух этажей. На втором питался преподавательский состав и сотрудники академии: сторожа, бухгалтеры, хозслужба (куда же без них). А вот огромный зал на первом этаже был предназначен для студентов. Здесь мы могли завтракать, обедать и ужинать в любое удобное для нас время, из установленного правилами академии. То есть после гонга на отбой и перед пробуждающим гонгом в столовую можно было не соваться, зато в дневное время можно было есть столько, сколько хотелось, причем у нас было самообслуживание. Нет, тарелки за собой мы не мыли. Мы просто шли к специальным столам со всякой едой, брали оттуда что хотели (если, конечно, было из чего выбирать) и несли свою добычу в зал, чтобы отыскать себе место за одним из столиков на четыре персоны.

Так получилось (не специально, честное слово), что я оказался у раздаточного стола как раз за Чизером. Набрав на поднос еды, я увидел, что рука темного тянется к компотам, которых осталось всего три стакана. И тут мне повезло: мальчишка-второкурсник, темный, метнулся под рукой Чизера, выхватывая один из стаканов. При этом он толкнул моего одногруппника под локоть, и тот пошатнулся. Пока Чизер гневно оглядывался на толкнувшего его парня, я потянулся за вторым стаканом, успев провести ладонью над третьим.

Весь секрет был в том, что перстень на моем среднем пальце был необычный. Под печаткой с родовым гербом находился полый отдел, куда я и пересыпал содержимое одного из пакетиков со снотворным. Открывался он легким нажатием большого пальца, так что не было ничего проще, чем высыпать порошок в нужном месте в нужное время. Само снотворное растворялось очень быстро, при этом не имело ни запаха, ни вкуса, и происхождение имело не магическое, так что поймать меня на чем-то было невозможно.

Взяв свой стакан, я медленно направился к одному из пустых столиков, искоса наблюдая за темным. Ничего не подозревающий Чизер взял компот, угодив в расставленную для него ловушку. Теперь мне надо было выждать около получаса после окончания ужина, чтобы снотворное начало действовать, а дальше… действую по заранее продуманному плану.

Через двадцать минут, проглотив то, что было на его тарелке, Чизер встал и направился на выход. Причем в дверях он немного пошатнулся, мотнул головой, словно отгоняя какие-то мысли, а затем вышел, чуть не запнувшись о порог.