Неожиданная слеза скатывается по моей щеке, застигнув меня врасплох, и я спешу вытереть ее, раздраженная тем, что позволила своим эмоциям взять над собой верх. Я плачу. Я не знаю, почему плачу. Мой разум — это большая путаница, которую я не знаю. Я стою перед любовью своей жизни, украденным бесценным драгоценным камнем, аккуратно покоящимся в его ладони, и смотрю. Я просто смотрю на это, моя способность делать что-либо еще меня покидает. Он еще и вор? Это одно откровение слишком далеко?

— «Брент не крал «О'Киф», не так ли?» — спрашиваю я лицом к нему.

Он качает головой.

Мне нужно дышать. Мне нужен воздух. Заставляя свою чувствительность взять верх, я убегаю, нуждаясь в пространстве, чтобы все это осмыслить.

— «Элеонора,» — кричит Беккер, хватая меня за руку.

Я уворачиваюсь от его руки и прохожу мимо него, направляясь к двери. Я не могу позволить ему прикоснуться ко мне. 'Просто оставить меня.'

'Куда ты направляешься?'

'Думать.' Я честна. Мне нужно очень серьезно подумать.

'Подожди.' Он ловит меня, когда я подхожу к двери, держа рукой за ручку. Неизбежное прикосновение. Мое тело отвечает ему, загораясь, но мой разум пылко говорит мне контролировать его. Чтобы быть разумной. Быть мудрой, умной и бдительной. Достаточно одного из этих вариантов!

«Мне нужно, чтобы ты дал мне немного места». Я говорю это, придавая своему тону стабильность, когда все, что мне нужно, это рухнуть на пол. Я не могу показать свою слабость. Погасший света в Countryscape было частью его плана. Но Брент пытался меня похитить.

Вот почему мне лучше остаться одному.

«Я влюблен в тебя, Элеонора», — твердо клянется он, нехотя отпуская мою руку. Больше он ничего не говорит, потому что в этом нет необходимости. Эти слова не такие уж сложные. Они простые, хотя и задушены сложностью.

— «Я знаю,» — тихо говорю я. «Но ты, кажется, не можешь удержаться от того, чтобы не скрыть от меня свои злые истины». Я вдыхаю силу в умирающие ноги и открываю дверь, уходя от него. Я иду ногами по коридору, вверх по каменным ступеням, пока не оказываюсь в его комнате с видом на Большой зал.

И я стою вечно, глядя на впечатляющее пространство, и мне напоминают о многом. Все это всплывает у меня в голове — первый раз, когда я была здесь, когда я масштабировала мебель, как предлагал Беккер, бесконечное количество раз, когда я рылась в сокровищнице. Я смотрю на гигантский изумруд, украшающий мой палец. Сейчас он не кажется таким большим. Затем откровения рвутся вперед. Беккер — обманщик. Беккер лжец. Беккер мошенник. Беккер — нарушитель. Беккер — фальсификатор. Беккер — вор. Все это так надумано. Но все это так правдиво. Я чувствую, что получила самую большую дозу реальности, и все, что мне нужно сделать, это проглотить ее. Принять это. Вор Беккер — это еще одна греховная вещь, которую нужно добавить в свой список греховных вещей. Мой грешный святой Беккер. Человек, которого я не могу не любить.

Подняв руку к голове, я кладу подушечки пальцев на лоб, озадачена исчезающей болью. Я внезапно успокоилась. Я вдруг стала думать прямо. На мне нет розовых очков, и я не наивна. Я здравомыслящая и решительная, и я задаю себе вопрос, который однажды задал мне Беккер — когда я обнаружила его секретную комнату и тот факт, что он был довольно изящным скульптором.

Люблю ли я его меньше?

Нет. Нет.

И теперь я сомневаюсь, что Беккер Хант может сделать что-то такое, что будет слишком далеко. Я попросила место, время подумать, но у меня нет иллюзий, что я куда-нибудь пойду после того, как подумаю. Я просто пытаюсь осмыслить очередной привкус моей этики из левого поля зрения.

Если у меня останется хоть какая-то этика. Я такая же развратная, как и Беккер. Он развратил меня самым ужасным образом… И в лучшем виде тоже.

Я слепо поворачиваюсь и иду к одному из диванов, устраиваясь на краю. Я смотрю через комнату на стеклянную стену. Я действительно напугана тем, как сильно я его люблю и что я для него сделаю. Я все время знала, что находится в глубине души. Но прямо сейчас глубокое кажется бездонным. Мир Беккера теперь мой мир. Я должна игнорировать мир, который меня охватывает. Я должна попробовать найти свою совесть и свою целостность. Но я не могу.

Мое внимание привлекает легкое движение, я поднимаю взгляд и вижу в дверном проеме Беккера. «Просто проверяю, что ты не раскололась». Он выглядит смущенным, когда пятится. «Я оставлю тебя сейчас».

«Нет, не оставишь», — уверенно отвечаю я, поднимаясь на ноги. «Ты дашь мне ответы».

«Хорошо», — мягко кивает он. 'Что угодно.'

'Кто-нибудь знает, что ты делаешь?' — спрашиваю я, поднимая подбородок в знак силы.

«Зависит от того, о чем ты говоришь».

Я нетерпеливо смотрю на него, и он нервно улыбается. — «Я имею в виду, что ты воровал, Беккер. Бесценные вещи.»

«Нет».

«Ну, это неправда, не так ли? Леди Винчестер знает.»

«Нет, не знает».

— «Ты украли для нее драгоценный камень, а она не знает, с кем имеет дело?»

Он качает головой. «Я неуловим, принцесса».

— «Тогда как люди тебя находят? Откуда им знать, кого попросить украсть бесценный объект их желания?»

«Они этого не делают. Я нахожу их».

Я хмурюсь, не понимая его. — «Так ты тоже экстрасенс? Откуда вы знаете, что они чего-то хотят?»

Он улыбается моему сарказму. «В этом мире есть много чего, чего я не знаю, принцесса. Ты знаешь. Я знаю, чего хотят люди, и знаю, как их достать».

Я нервно смеюсь, каждый кончик моих пальцев касается лба. Пришла та головная боль, которой мне не хватало. Я слишком доверяла себе. Это внезапно выходит за рамки моих возможностей осмыслить. «А как насчет твоего дедушки? Как ты скрыл это от него?

«О, — усмехается он и пожимает плечами. «Когда ты спросила, знает ли кто-нибудь еще, чем я занимаюсь, я подумал, что вы имеете в виду в целом. Я не думал, что ты имел в виду семью.

Я смотрю на него. — «Дед знает?»

«Конечно, он знает. Как вы думаете, откуда я беру свои таланты?»

Моя голова откидывается назад, вспоминая папку на столе Беккера. Его дед пытался от меня это скрыть. — «Дед? Это становится еще более безумным. Итак, старик делает шаткий ход, когда узнает, что его внук обманул человека, но для него это совершенно круто — совершить ограбление эпических масштабов?

«И мой папа», — тихо добавляет он.

'Дерьмо.' Он происходит из длинной линии джентльменов-воров? — «А как насчет миссис Поттс?»

Он одарил меня очаровательной улыбкой. — «Ты видела, как она отпирает замок, заряжает трос или спускается с Эмпайр-стейт- билдинг?»

Его саркастический вопрос не выходит у меня из головы. — «Ты действительно прыгнули с парашютом с Бурдж-Халифы, не так ли?» Я засмеялся, когда он пошутил по этому поводу, сразу после того, как он совершил опытный перекат по капоту Глории. Теперь это кажется пугающим возможным.

«Кто выставляет яйцо Фаберже на вершине Бурдж-Халифа?» — спрашивает он в полном раздражении.

«Боже, мне буквально нечем увлечься». Мои глаза опускаются, и я смотрю в пол. Я была в шоке. — «Миссис Поттс? Я спрашиваю еще раз.»

«Эта милая старушка — настоящая мисс Манипенни, принцесса».

Мои ноги теряют устойчивость, и моя задница падает на его диван, задыхаясь. «Я думала, что Hunt Corporation была законной компанией». Мой голос становится выше, и я смотрю на него, показывая свое замешательство, шок, недоверие. Затем мои руки уходят в волосы и держат голову, ожидая, что она взорвется в любой момент.

«'Это.'» Он приближается ко мне, и я не показываю, что это проблема. Нет никаких признаков того, что я собираюсь дать ему отпор. Фактически, я могла бы немного помочь избавиться от этой головной боли. «Мы обслуживаем обе, принцесса. Всегда это делали». Он подходит ко мне и приседает передо мной, убирая мои руки с моей головы и держа их, пока он просматривает мое ошеломленное лицо. — «Конечно, никто не знает, кроме нас. Есть люди, которые покупают законно, а есть люди, которые не покупают. Если она не продается и кому-то она нужна, я покупаю ее для них».

'Кто ты?' — спрашиваю я, нервно смеясь. «Робин Гуд? Воровать у богатых и раздавать бедным?»

Меня поражает полуулыбка. «Нет, принцесса». Он тянется и целует меня в кончик носа. «Я ворую у богатых и продаю более богатым».

Я выдыхаю свое недоверие. Нет ни стыда, ни признаков совести.

— «Господи,» — я схожу с ума, у меня болит мозг. Он знал, что я нашел его тайное убежище, но книгу в кожаном переплете не достал. Он фактически добавил туда, положив туда и синий файл. Он хотел, чтобы я это знала. Он хотел, чтобы я узнала. Тогда почему он не просто сказал мне? Я хмурюсь про себя. Да, потому что я могу себе представить, что это всплывает в общем разговоре. О, принцесса, кстати, я джентльмен вор.

«Другие сокровища в папке». Я смотрю на него, присевшего передо мной. Он выглядит так, будто мир сняли с его плеч. Он выглядит облегченным. Я рада за него. Ради всего святого. — «Ты их все украли?»

«Я не могу взять на себя ответственность за все это. Папа и дедушка тоже внесли свой вклад».

Мои глаза расширяются. «Блядь… меня», — ошеломленно выдыхаю я.

'О, хорошо. Вы нашли еще несколько хренов». Беккер встает и легонько дергает меня, подтягивая и ставя перед собой, спиной к его груди, его руки обвиваются вокруг моей талии, его подбородок на моем плече. Он идет нас к стеклянной стене и останавливается у подножия, так он хочет, чтобы напомнить мне о красоте мы погруженной в нее. Высвобождая меня, он оставляет свою шаткую форму, чтобы держать себя и любоваться видом.

«Посмотри туда, Элеонора, — мягко приказывает он. «Прими все это, а потом посмотри на меня».

Я следую его инструкциям, несмотря на то, что не уверена в его слове, и смотрю на сокровище. Это не займет у меня много времени. Кроме того, все, что там внизу, запечатлено в моей голове, заклеймено там. Немного похоже на Беккера. С того момента, как я ступил на это место, я была околдована. Я чувствовала себя очарованным ребенком, открывающим для себя азарт и приключения. Я жаждала этого, желала, умоляла, чтобы он заманил меня и взорвал мой разум. Затем я встретила Беккера Ханта и обнаружила, что следую аналогичной схеме. Я хотела его. Не меньше, если не больше, чем я хотела погрузиться в Убежище и его захватывающую историю. Все, что у него было, все, что он хотел в меня бросить, я желала. Я хотела его. Теперь он у меня есть. Каждая часть, каждая тайна, каждая ложь, каждая мелочь — хорошее, плохое, уродливое и незаконное.