- Кайл, – ошарашенно произнес я. Значит, она Айза… Я впервые встречаю девушку с подобным именем, что слегка застало меня врасплох.

- Я знаю, – смущенно произнесла Айза. Стащив с запястья резинку, она собрала свои длинные волосы в неопрятный хвост. – Все девушки в нашем университете знаю твое имя.

- Что-то я в этом сомневаюсь, – я рассмеялся и снова принялся рисовать.

- Я не шучу! – Наклонившись ближе, она заговорчески понизила голос: – Если бы ты чаще смотрел по сторонам, то заметил, как все девушки на тебя пялятся. Прямо пожирают своими хищными глазками.

И хотя мне это кажется абсурдом, я все же помню то, что мне сказала Эмили, в день после пожара. Да, я стал человеком, но внешние данные так и остались «ангельскими». Интересно, если бы я был человеком с самого начала, Эмили влюбилась бы в меня? Смог бы я завоевать ее?

- Я знаю, что у тебя есть девушка, - продолжала болтать Элайза, не обращая внимания на мое молчание. – Эмили. Знаю, что вы живете вместе и все такое. Но ведь можно просто общаться? – Я кивнул головой, давая понять, что согласен с ее словами, но по-прежнему не настроен вести беседу. – Я давно хотела с тобой заговорить, да только вот боялась, что девушка твоя заревнует и мне скальпель за это снимут. – Элайза пролистала тетрадь в самый конец и принялась выводить что-то на клетчатом листочке. – А мне, знаешь ли, дороги мои волосы.

- Эмили бы никогда не сделала, ничего подобного. – Слова девушки меня порядком заинтересовали, я оторвался от своего почти законченного рисунка и посмотрел на Элайзу. В ее по-детски распахнутых кофейных глазах царила неподдельная невинность. Похоже, она как ребенок, всегда говорит то, что думает и совершенно не парится по поводу этого. Мне уже нравится эта девушка.

- Так я и не говорила, что Эмили снимет мне скальп. – Хмыкнула девушка, улыбаясь мне заговорчески. – Ее стервозная подружка сделала бы это.

- Эстер? – Удивился я. – Быть такого не может…

- Еще как может. – Серьезно заявила девушка. - Эстер сказала, что сдерет три шкуры с любой, кто только подумает о тебе, так что меня, скорее всего к концу дня не будет в живых. Поэтому я хочу выжать из нашего общения по максимуму. Умирать так с музыкой.

Эстер – стерва? Не думаю. Да она бывает несносной, выводящей из себя и доводящей до белого каления, но… это же Эстер, она такая: взрывная, веселая, отрытая, язвительная и раскованная. Но именно за это мы ее и любим.

- Я думаю, ты преувеличиваешь.

Ведь я всегда знал ее такой. Даже когда она стала Ариадной, в ней оставалась Эстер. Да, будучи Ари, она была более открытой, веселой, мягкой и беззаботной.

Она всегда была сильнее Эмили, это восхищало меня в ней. Эстер выносила много боли, переживаний и потерь с высокоподнятой головой. Даже когда ее сын Кайл уехал, а Макса не стало, она была сильной и настойчиво шла вперед. Ни ради кого-то, а ради себя.

- Может быть, – согласилась Айза. – Но если завтра я не приду на учебу, ты знаешь, кого винить в моей смерти.

- Не переживай насчет этого, - Айза подняла на меня свои глаза, рука выводящая узоры на тетрадном листке замерла в ожидании моих слов. – От кого от кого, а от Эстер я смогу тебя защитить.

Мой ответ ее порадовал. После пары секунд молчания, каждый из нас вернулся к своим рисункам.

- Скучно, не правда ли? – Элайза кивнула в сторону Мистера Кернера, вещающего о Древнем Египте.

- Не то слово, – я отложил карандаш в сторону, рисунок был готов. Красивый, идеальный, словно настоящий. Ему не хватало только красок: золотого и голубого цвета. – Этот парень по ходу не особо вникал в историю. Старается «выехать» за счет одного единственного учебника истории, который он читал еще в колледже.

Айза хихикнула. Если хорошенько подумать, то она единственная девушка (помимо Эмили и Эстер) с кем я общался в последние пять месяцев.

Пять месяцев.

Прошло уже пять месяцев с того момента, как я с сыном попал в аварию и очнулся рядом с Эмили. Пять месяцев назад я вернулся в прошлое и нахожусь в нем до сих пор.

Я принял решение жить дальше. Сделать все, чтобы история моей несчастливой любви больше никогда не повторилась. Я с Эмили и пока это единственное, что для меня действительно важно.

Но Уорнеры…

Они находятся на окраине города, (скорее всего) сидят сейчас в своем кабинете и вычисляют местоположение медальонов. Один из них сейчас лежит на дне комода в моей квартире, другой же в сейфе Алекса Вудбери.

- Я не особо люблю историю, - проговорила девушка, отвлекая меня от раздумий. – Но мои родители археологи. Мне пришлось выбирать между двух зол: стать пятым археологом в семье или же пойти изучать историю. Второе было наиболее безобидное. Скитаться по миру и жить в палатках, забавно только в теории. На самом же деле…

- Молодые люди! – Прервал ее голос профессора. – Если у вас есть дела поважнее моих лекций, то настоятельно прошу вас покинуть помещение.

- Мы… - Промямлила Айза, переводя свои шустрые глазки с меня на профессора. В отличие от меня, девушка явно не привыкла быть под прицелом гнева преподавателей. Она растерялась. Казалось, что с минуты на минуту из ее больших, детских глаз польются слезы. Я сжал ее ладонь, безвольно лежащую поверх коленей, и ободряюще улыбнулся. Волнения в Айзе не поубавилось, но плечи все же расслабились.

- Очень забавное предложение. – В полный голос сказал я. Внутри меня все ликовало от возможности смыться из этой психушки.

Глядя прямо в мышиные глазки Мистера Кернера я закрываю тетрадь с конспектами и захлопываю учебник. Все в аудитории не отрывая глаз, наблюдали за мной. Кто-то с восхищением и одобрением (как например Айза), а кто-то с осуждением и раздражением (как Мик и Тед).

- До встречи, Элайза. – Проговорил я, и быстрым шагом покинул кабинет, лишком громко закрыв за собою дверь. Боже, и почему я послушался Эмили и пошел учиться? Каким местом я думал в тот момент?

Глава 2

ЭМИЛИ

– Я пересолила грибы! – Деревянная лопатка с грохотом упала на мраморную столешницу, брызги красного соуса разлетелись в разные стороны. – Через двадцать минут должны приехать Эстер и Томас, а я испортила ужин.

– Я уверен, что все не так плохо... – Кайл появился откуда-то из-за моей спины и взяв брошенную мной лопатку, подхватил пару грибов. Его брови сошлись на переносице. Боже, как я еще его не отравила?

– Вот видишь? Это совершенно не съедобно.

– Не говори глупостей. – Его лицо озарилось улыбкой, когда он посмотрел на меня, но даже это не вернуло мне боевой дух готовки. Я совершенно никчемная домохозяйка.

Приготовить грибы – это все, что мне нужно было сделать сегодня. Обычные грибы с томатным соусом и болгарским перцем. Что тут может быть сложного? Ровным счётом НИЧЕГО! Но для меня даже эта простая задача является невыполнимой.

За то время, пока я возилась с грибами, Кайл украсил все воздушными шарами, вытащил стол в середину комнаты и расставил на нем посуду. А так же расправился с мировым злом и изобрел лекарство от рака. Шутка.

– Вот что мы сделаем, – произнес Кайл, отвлекая меня от самобичевания. – У нас вроде бы еще остались томаты?

– Да. – Промямлила я, чувствуя, что вот-вот расплачусь от досады и злости на саму себя. Давайте будем реалистами. Какие к черту томаты? Эту отраву не спасет даже ящик самых наивкуснейших томатов.

– Добавь в соус еще парочку, – он подошел ко мне и взял мое лицо в свои ладони. Его медовые глаза из-за яркого освещения казались янтарными. – Только больше никаких специй. – Его губы расползлись в теплой улыбке, от чего на щеках образовались миленькие ямочки.

– Это не поможет, – проскулила я.

– Доверься мне.

Мне бы его оптимизм и надежду на лучшее. Там, где я хочу сдать назад, он напролом движется вперед и всегда побеждает. Я прислонилась лбом к его широкой груди, обтянутой черной футболкой и тяжело вздохнула. Мне так хочется быть идеальной для него. Раз за разом видеть в его глазах восхищение и гордость, а не жалость и разочарование. Мне никогда не удастся быть ему равной.