Но меня не покидает чувство...²

Я разрывалась от желания зажать уши руками, но не могла это сделать, тогда Эстер из принципа будет горланить весь оставшийся путь, а так, скорее всего она выдохнется уже на второй песне.

Все мои мысли крутились вокруг событий, произошедших за последние несколько часов. Кто бы мог подумать, что Эстер была настолько несчастлива рядом с Томасом.

И если это на самом деле так, то подруга поступила правильно.

Страшно провести жизнь в одиночестве. Приходить в пустой дом, в котором не слышно детского смеха и тихого ворчания мужа по ночам из-за того, что у тебя холодные ноги.

Печально вставать по утрам и заваривать лишь одну кружку кофе. На полочке в ванной стоит лишь одна зубная щетка, напоминая каждый раз о том, что у тебя по-прежнему нет повода спешить домой.

Но еще страшнее приходить домой и смотреть в глаза нелюбимому мужчине. Улыбаться ему изо дня в день, выслушивая истории о том, как прошел его день. А затем рыдать по ночам, кусая подушку, чтобы он не дай Бог не услышал твоих всхлипываний. Уж лучше не спеша возвращаться туда, где тебя никто не ждет. Чем ужасаться от одной мысли, что пора возвращаться домой к нелюбимому мужу, который ждет, когда ты приготовишь ему ужин.

Глава 5

КАЙЛ

Мы проехали заснеженную, похожую на Новогоднюю открытку, Галлику Драйв. Дома и газоны передними украшены гирляндами, на деревьях развешены пластмассовые снежинки усыпанные блестками, которые в свете заходящего солнца переливаются серебром. По снегу то тут, то там «бегают» солнечные зайчики.

Деревья за домами начали редеть, открывая нам вид на Август. Я сомневаюсь, что Эмили оценит дом, который я выбрал для них. Он слишком большой, гораздо больше, чем нам обоим хотелось бы (четыре спальни, три ванные, библиотека, большая кухня и столовая, просторная, светлая гостиная с камином, винный погреб и домашний кинотеатр) но вид из его окон просто волшебный.

Дорога привела нас в тупик, в конце которого расположен тот самый дом. Не успел я остановиться на подъездной дорожке, как Эстер выскочила из машины, Эмили последовала ее примеру.

Я заглушил мотор и вытащил ключи из зажигания, но покидать приделы машины пока не спешил.

Должно быть Эмили в ярости, но судя по всему Эстер вне себя от восторга.

Набрав полные легкие воздуха, словно собираясь нырнуть в холодную воду, я помолился и вышел из машины.

- Кайл! - Эмс старалась улыбаться, но эта улыбка казалась очень нервной, в глазах читалось недоумение. - Неужели не было дома поскромнее?

- Был, - честно ответил я. - Но ты только посмотри на этот вид.

Я указал в сторону заднего двора, приглашая девушек последовать за мной. Эстер ринулась вперед, опережая нас, Эмс нехотя поплелась следом. Обойдя гараж по каменной дорожке, припорошенной приличным слоем снега, мы оказались на заднем дворе дома. Девушки замерли. Их широко распахнутые глаза впитывали открывшуюся картину. Все дело в том, что этот двухэтажный дом отделанный камнем и бежевой штукатуркой был построен на небольшом полуострове, который с трех сторон окружен рекой Август, такой широкой, что можно принять ее за тихое озеро. По ту сторону реки липовый лес (жаль сейчас он словно во сне) и чарующий вид на Ревайвл Сити. Ночью город представляет собой чарующее зрелище из многочисленных огней.

- Вау! - Только и смогла вымолвить Эстер, прижимая ладонь к своему разинутому рту. - Хотела бы я посмотреть на того болвана, который отказался жить здесь, предпочитая сдать в аренду. Аренда, наверное, обошлась тебе очень дорого.

- Не больше, чем я мог себе позволить. - Ответил я и Эстер перевела на меня свой взгляд.

- О, да. Сказал владелец безлимитной карточки. - Съехидничала девушка, скривив мордашку. - Ты бы мог купить себе участок на Луне, размером с десяток футбольных полей, и это бы никак не сказалось на твоем банковском счете.

- Эстер! - Осекла подругу Эмс. Девушка невинно пожала плечами и направилась в сторону дома.

- Все не так плохо, Эмс. - Я обнял ее за плечи и поцеловал в белокурую макушку. Она по-прежнему недовольна, но вид на Август ее впечатлил. - В нем очень уютно. Вот увидишь, тебе понравится.

- Мне бы и палатка на этом месте понравилась.

- Кто бы сомневался. За это я тебя и люблю.

Девушки не спеша осмотрели дом. Эстер заняла комнату, оформленную в розовых тонах и между прочим, я совсем не удивился. Эмили не любила яркие цвета, и ее выбор был еще более очевиднее, чем выбор Эстер. Небольшая комнатка в классическом стиле, стены и потолок выкрашены бледно бежевый цвет, с белыми лепнинами по всему периметру комнаты. Пол, как и вся мебель в комнате, деревянный, искусственно состаренный. Большая кровать, с горой подушек и пышным, бордовым одеялом. Один комод стоит напротив кровати, еще два, по обе стороны от нее. На больших окнах, тяжелые, бежевые шторы.

– Тут не так, как дома, - тихо произнесла Эмили, подходя к окну. Я следил за каждым ее движением, так, словно она – самое захватывающее зрелище в мире. – Но мне нравится.

Увидев улыбку на ее губах, я улыбнулся в ответ.

– Я надеялся, что тебе здесь понравится.

– Почему?

Я заглянул в ее большие глаза, цвета летнего неба и увидел в них страх. Она боится. Боится, что я опять не отвечу ей даже на такой банальный вопрос, боится, что череда моего молчания станет пропастью между нами... Если честно, то я и сам этого боюсь. Она не дышит, не двигается, не моргает. По-прежнему ждет моего ответа.

- Этот город, эта улица, станет для Эстер домом.

- Эстер будет жить здесь? - Ее большие глаза, от удивления стали еще больше.

Я кивнул в ответ: - Не в этом доме, но на этой улице.

- Поэтому мы здесь?

- Да. - Честно ответил я, но это единственная правда, что я готов ей дать. На сегодня хватит воспоминаний о будущем. - Я в магазин. Нужно купить продукты, я приготовлю ужин. Устроим маленькое новоселье.

Оттолкнувшись от кровати, я встал и направился к двери, взявшись за дверную ручку, я услышал тихий, взволнованный голос Эмили:

- Спасибо.

Я слегка повернулся к ней, но ручку из рук не выпустил.

- За что?

- За то, что рассказал мне.

Я был прав. Внутри нее по-прежнему живет страх. Даже сейчас, когда старейшины не угрожают нашим отношениям - им угрожаю я и мои тайны. Мое молчание потопит нас, и причем очень скоро, если я не решу, что делать дальше.

Надо принимать решение.

Коротко кивнув ей на прощание, я покинул комнату, уже зная, какое решение я приму.

Эмили не умеет готовить, и если верить словам Эдисон даже с годами ей не удалось постичь это великое ремесло. Но хотя бы обычные вещи, как например яичница и сэндвичи она сделать могла. Поэтому с насупленным видом снежной королевы она гордо поднялась наверх и принялась разбирать чемоданы, в то время как мы с Эстер готовили наш маленький, праздничный ужин.

Мне просто посчастливилось найти этот дом, странно, что его еще никто, не купил, даже готовить на этой обычной с виду кухни было чертовски увлекательно.

Эстер резала овощи, в то время как я мариновал рыбу, времени на это мало, но надеюсь, что она хоть чуть-чуть пропитается маринадом.

- Я думала, Эмили заверещит, как банши при виде этого огромного дома. - Смеясь, говорила Эстер, изредка посматривая на меня.

У нас с ней всегда были своеобразные отношения, но все же я смело мог назвать эту девушку своим близким другом. Но все же, когда выпал выбор между ее жизнью и жизнью моей любимой, я не думал дважды. И сейчас, даже спустя столько лет, мне по-прежнему стыдно за свой поступок.

Мне стыдно, что я бросил ее в том клубе, но если быть честным я не жалею. И я бы снова поступил так, лишь бы Эмили была жива. Эта мысль ударяется об мою голову с тяжестью бетонного кирпича, и я чувствую, как горит то место, где раньше у меня были крылья. Напоминая мне о том, что я заслужил то, что их потерял.