- Ах, - сказал Имон, и откинулся на спинку кресла, глаза наполовину прикрыты веками. - Хорошо. Как ты тогда планируешь вернуть мне залоговые деньги, если ты не заинтересована в инвестировании и не можешь предоставить наличные?

- Это временная ситуация. Это все…

- Разрешимо? - подсказал он сухо. - Да. Я уверен, что так и будет. Все это, кажется, создано специально для тебя. Благословленный, удачливый ребенок, прям как ты? - Лицо Имона неожиданно осветила прекрасная, очаровательная улыбка, с которой он повернулся к моей сестре, с эффектом выстрела из пушки. - Милая, не оставишь нас на мгновение?

Сара нахмурилась, но в ее повиновении был предрешенный результат. Я проигнорировала последовавшее хныканье и сосредоточилась на Имоне и на моем окружении. В какие неприятности я вляпалась? И что я могла с этим поделать?

Наконец Сара вышла из комнаты, отправившись в спальню, и захлопнула тонкую, обшарпанную дверь у себя за спиной.

Он проводил ее пристальным и странно любящим взглядом, и без каких-либо изменений в интонации Имон сказал, - Не хочу пугать твою сестру, но я тебя предупреждаю, если ты попытаешься применить какое-либо свое магическое дерьмо против меня, я заставлю вас обеих заплатить за это. Теперь, все ясно?

Было такое чувство, будто он ударил меня в живот. Я открыла рот, но не смогла придумать, что сказать. Какого черта только что произошло?

- Правильно, - сказал он. - Хватит нам плясать друг перед другом, моя дорогая. Ты для меня загадка на данный момент - не совсем непривлекательная, но у меня достаточно и своих проблем, так что я не сильно обеспокоен твоими. Хотя ты, конечно, не можешь верить некоторым вещам, о которых ты мне говорила, и мне интересно, какой безумный план крутится в твоей голове, если ты лжешь о столь многом и столь нагло. Он явно не в мою пользу, я уверен. Ну, тогда, давай на чистоту: мне нужно выбраться из этого города, прежде чем я либо сойду с ума, либо сделаю что-то достаточно неприятное твоей дорогой сестре. Никому из нас этого не хочется, и я уверен, что ты хотела бы мне в этом помочь.

- Ты угрожаешь Саре? - спросила я. Я встала, не потому что хотела, а лишь потому, что мои мышцы напряглись так сильно, что я не могла усидеть на месте. Я уставилась на него, и он улыбнулся, все еще полностью себя контролируя.

- О, да, - сказал он. - Да ладно, не будь удивленной. Ты знала, что это произойдет, любовь моя; это была всего лишь прелюдия на пути к главному. Сейчас мы добрались до потных подробностей.

- Поосторожней.

- Ну, ты же знаешь, что мне это нравится, - сказал он и оскалился, как волк. От этого меня затрясло.

Кем был этот парень? Почему я не смогла правильно его прочитать?

- Почему ты в действительности внес за меня залог? - спросила я требовательно. Имон пожал плечами и осушил стакан одним аккуратным глотком.

- Я полагаю, потому, что Сара считала, что это должно быть сделано, а мне было любопытно, что ты сделаешь и скажешь, но кроме того, я подумал, что ты можешь быть полезной. Ты знаешь, что я временами к ней прислушиваюсь, и это казалось подходящим временем, чтобы извлечь свою пользу в этой области. Говори правду. Ты знала, что я буду с ней? Я знаю, ты была очень серьезна в своих угрозах, высказанных в прошлый раз, и я не недооцениваю твои способности по доведению их до конца… за исключением того, что ты сейчас кажешься более одинокой, чем когда-либо. Что случилось, любовь моя? Наконец-то разогнала последнюю пару людей, заботящихся о тебе?

Моя голова загудела, а вдоль позвоночника пробежала волна силы. Ты можешь поджарить его, как яйцо, подумала я. Стереть любой след этого мудака. Оказала бы услугу всему обществу. Только вот, я - не убийца, и не стремилась им стать. Я контролировала свой гнев и направила его в менее разрушительное русло. - Ну, так расскажи мне, Сара уже была наркоманкой, когда ты привез ее в этот маленький рай, или ты подсадил ее, раз уж она оказалась здесь, просто, чтобы держать ее занятой? - задала я вопрос. - И не надо мне всякой чуши из серии «ты не знала». Я знаю, и… - И я только что с ней познакомилась. Мне не хотелось этого говорить. Одна вещь об Имоне: он вдохновлял меня держать свои карты закрытыми. - И я не живу с ней.

Мне показалось, что я увидела вспышку чего-то в глубине его глаз, что быстро скрылось. Гнев? Признательность? Без понятия. Его было довольно тяжело прочесть. Его физические сигналы - расслабленная поза, доброжелательная улыбка, изящные и нежные жесты - полностью расходились с тем, что, по моим ощущениям, происходило у него внутри. Этот парень жестко себя контролировал. И опасно. Я была в этом уверена.

- Вряд ли это был мой главный план. Саре было скучно, - сказал он. - Я не поощрял ее, но также и не останавливал ее. Это делает ее… относительно довольной. И я уверен, ты знаешь, что Сара может быть требовательной. Она все время твердит о том, как сильно она скучает по своей старой жизни, с ее этими загородными клубами друзей и покупательскими бумами. И хотя я хотел бы дать ей ту жизнь... что ж. Это невозможно, учитывая то, чем я занимаюсь.

- И чем же ты занимаешься? - спросила я.

- Ах, любовь моя, - сказал он. - Ты прекрасно знаешь, чем я занимаюсь. Я преступник. Я очень плохой человек, и если ты этого не помнишь, ну, тогда есть в тебе что-то очень неправильное, не так ли? И это может быть только мне на пользу.

Трейлер начал давить на меня. Я с тоской подумала о лесной чаще, холодном, резком воздухе, компании Дэвида и Льюиса. Хорошие времена, даже если я и думала, что страдала тогда. Страдание было прямо здесь и сейчас. То, через что прошла моя сестра с этим засранцем, было настоящим страданием, и он собирался распространить свое влияние и на меня тоже.

- Чего ты хочешь? - Получилось жестче, чем я предполагала. Мои кисти были сжаты в кулаки, и я заставила свои ноющие пальцы распрямиться.

Имон улыбнулся мне, той же ослепительно обворожительной улыбкой, что он использовал с Сарой. К счастью, я была в своих циничных солнцезащитных очках. - Ты не помнишь, да? Совершенно ничего. Ни Квинна. Ни то, что случилось во Флориде. Неудивительно, что ты так осторожна, когда говоришь мне что-либо. Хотя все равно имеется пара критических ошибок: во-первых, Томас Квинн и Орри - это одно лицо, и ты лучше всех должна помнить это, если ты хоть что-нибудь помнишь. Этот кусок информации был немного важен для тебя.

- Чего ты хочешь?

- Почти ничего, правда. Я просто хочу, чтобы ты изменила погоду, - сказал он. - Видишь? Ничего сложного. Сделай это, и я забуду о твоем долге, об одолжении, что ты не выполнила, и я положу твою сестру на реабилитацию и расстанусь с ней навсегда. Я оставлю тебя и твое явно одинокое будущее. Короче, я дам тебе все, что пожелаешь, Джоанн.

- В обмен на изменение погоды.

- Именно.

- Где?

- Ах. - Он улыбнулся, сверкнув зубами, белыми и слегка искривленными, достаточно, чтобы придать ему характер. Теперь я видела, как Сару засосало на орбиту этого парня, поскольку она не показалась мне особенно сильной, а Имон просто излучал компетентность. Плохую компетентность, конечно, но... - Я покажу тебе, но не раньше, чем мы достигнем договоренности. Мы договорились?

- Нет. Не договорились.

- Черт. Надеялся, что мне не придется поднимать ставки, но ты действительно не оставляешь мне выбора. - Теплота исчезла из его улыбки. - Кое-что может приключиться с твоей сестрой. Кое-что страшное. Я не говорю, что лично этим займусь, но такие вещи могут перепоручаться в наши дни, а окружающий мир такой холодный и жестокий для чувствительной женщины с проблемой наркотиков, да?

От ярости я почти потеряла дар речи. - Ты…

- Ах! - Он поднял длинный палец и аккуратно покачал им из стороны в сторону. - Давай не будем оскорблять друг друга. Мы оба понимаем, что Сара - зависимая личность: если я захочу, чтобы она осталась со мной, она останется, независимо от того, как я отношусь к ней. Независимо от того, какую боль я ей причиняю. Если ты хочешь, чтобы будущее твоей сестры было безопасным и счастливым, ты заплатишь мне. Что выражается в одном простом одолжении.