Оставив Риз на работе, я поехал к маме. Я не разговаривал с ней после выходки Аиды. Я знал, что грузовик Аиды исчез, но я не спрашивал об этом. Просто знать, что она уехала, было большим облегчением.

Хотя грузовик Мэйора по-прежнему стоял там. Вчера его не было целый день, но как оказалось, он не покинул город. Я припарковал свой грузовик и направился внутрь.

Мэйор пил кофе и снова ел.

- Как ты думаешь, что это? Пансион, где предоставляют жилье и кормежку? - проворчал я, проходя внутрь, чтобы поцеловать маму и налить чашку кофе.

- Не будь таким завистливым. Там много всего, тебе тоже хватит, - сказал он с набитым ртом.

- Доброе утро сынок, - сказала мама.

- Доброе утро мама.

- Риз на работе? - спросила она.

Я кивнул и пригубил горячий напиток.

- Ты рассказал ей, что твоя кузина имеет на тебя горячие планы? - спросил Мэйор

Если бы мы не были на кухне моей мамы, я бы приложился кулаком к его лицу.

- Мэйор, - предупредила мама.

Он поднял обе руки.

- Просто спросил.

- Аида вернулась в дом своих родителей. Она пропустила семестр, и они хотят, чтобы она закончила программу этим летом. Ее папочка не доволен тем, что она пропустила семестр, чтобы приехать сюда, - объяснила мама. - Но она молода и она будет учиться. Давайте просто оставим это позади нас.

- Так ты все же не сказал Риз, не так ли? - сказал Мэйор улыбаясь

Я посмотрел на него поверх своей чашки кофе.

- Я бы ей тоже ничего не сказал. Это жутко, если действительно подумать об этом.

- Может ты, заткнешься? - проворчал я.

Он встал, держа пустую тарелку и направился к раковине.

- Конечно. Я заткнусь. Мне пара на работу.

- На работу? - удивлено спросил я.

- Ага. Я работаю над строительством нового заведения для «Стоут и Хокинс». Их новый парень, который курирует проект, Ривер Киплинг, нанял меня. Если этот проект окажется таким же успешным, как тот, что в Ки Уэсте, то Артур отправит его в Розмари Бич, чтобы построить там еще один. И я тоже отправлюсь туда. Найди мне одну из этих горячих штучек, о которых я так много слышал.

Мысль о том, что Ривер Киплинг переедет во Флориду, подальше от Далласа, была очень привлекательной.

Час спустя, после того как я пришла на работу, в офис зашла Пайпер, неся в руках две чашки кофе.

- Доброе утро, - улыбаясь, сказала она.

Несмотря на то, что странно было представлять ее замужем за Артуром, человеком годившемся ей в отцы, мне очень нравилась Пайпер. Она была очень простой, и я наблюдала, как она тренирует детей. Она была доброй. Теперь я чувствовала вину за то, что думала, что Артур женился на ней из за ее красоты и молодости, в то время как она вышла за него из-за денег. Я не видела этого в Пайпер.

- Доброе утро, - ответила я, принимая чашку кофе, которую она протянула мне. - Спасибо. Это то, что нужно.

- Всем всегда нужен хороший кофе, - она заняла одно из кожаных кресел у стола. - Итак, расскажи мне, как тебе работа?

Мне нравилось здесь работать. Я чувствовала, что приносила пользу.

- Мне она очень нравится.

Пайпер отпила из своей чашки и улыбнулась мне.

- Прекрасно, - сказала она. - Я очень довольна твоей работой. Все, что ты делаешь, ты делаешь на сто процентов. Ты работаешь так, словно это твой собственный бизнес и что это что-то значит для тебя. Такого работника тяжело найти. Надеюсь, что смогу удержать тебя рядом подольше.

- Спасибо, - ответила я, чувствуя, как моя грудь наполнилась гордостью. Я так беспокоилась, что не смогу правильно выполнять вверенную мне работу, но вот она говорит мне, что поражена моей работой. Я могу справиться с этим. Мэйс был прав. Он верил в меня, и мне тоже пора начать верить в себя.

- Теперь, когда ты показал мне, что можешь справиться со своими ежедневными обязанностями, мне нужно добавить еще кое-что к списку твоих дел. У моего мужа есть парень, который работает над строительством ресторана и расширяет новое меню, чтобы включить в него морепродукты. Он уже с успехом сделал это в Ки Уэсте, и теперь делает то же самое в Далласе. Ривер Киплинг. Он попросил помощи в заполнении его чеков и счетов. Пока они не закончат расширение. Артур хочет воспользоваться моей дополнительной картотекой, чтобы все это организовать. Нам нужно чтобы ты поработала над документами, которые будет приносить Ривер, и он иногда будет просить тебя сделать телефонные звонки от его имени, пока он будет на строительной площадке.

О нет. Как я смогу сказать ей, что не хочу работать с Ривером? Она только что сказала, что я проделала отличную работу и что она хочет подольше работать со мной. Я не могу отказаться делать это. Кроме того, он будет просто оставлять иногда документы. Это не проблема. Я слишком напрягалась по этому поводу.

- Да, конечно, - ответила я, совсем не уверенная в этом.

Она одарила меня одобрительной улыбкой и в последний раз пригубила свой кофе, перед тем как встать.

- Он подойдет ближе к обеду, чтобы переговорить с тобой. Я скажу ему, что ты будешь его ждать.

Сегодня? Уже? Мне было нужно побольше времени. Я кивнула. Это было все, что я могла сделать.

- Замечательно. Ну, возвращаемся к работе. Мой ученик приедет через пять минут. Наслаждайся утром Риз.

Думаю, что я пробормотала что-то насчет того, чтобы и она наслаждалась своим утром, я была не уверена. Моя голова была занята совместными делами с Ривером . . . или Капитаном. Мне нужно сказать Мэйсу об этом. Ему нужно знать, что я буду чаще видеться с Ривером — но что потом? Он взбесится, и возможно я потеряю работу.

Мне нравилась моя работа. Я не найду лучше чем эта. То, что эта работа была в моем резюме, открывало передо мной другие возможности.

Каким то образом мне удалось выкинуть Капитана из головы, и сфокусироваться на звонках и электронных письмах. Я расчесала для Пайпер двух лошадей, сделала еще одну чашку кофе и ей тоже принесла чашечку. Прям перед тем, как я была готова пообедать и сразу после того, как Пайпер ушла пообедать со своим мужем, дверь моего офиса открылась. Даже не посмотрев, я знала, кто пришел.

Те же растрепанные волосы, убранные в хвост, та же самодовольная улыбка. Я лишь взглянула на него и вернула свое внимание, к монитору компьютера заканчивая читать письмо. Ну, или хотя бы пытаясь его дочитать.

- Ты злишься из-за этой встречи? - спросил он, проходя внутрь и положив сумку на мой стол.

Я не могла игнорировать его. Пайпер попросила помочь ему. Я заставила себя посмотреть на него.

- Что у тебя для меня? - спросила я, съеживаясь изнутри.

Он ухмыльнулся.

- Во-первых, у меня есть для тебя блюдо лучшей в Далласе мексиканской кухни. Как только мы поедим, мы сможем вернуться к другим делам.

Он снова принес мне еды. Это не было просто дружеским жестом…. я знала это. Он пытался флиртовать со мной. Но я принадлежала Мэйсу, и у него ничего не получится.

- Я уже поела, - солгала я.

Капитан покачал головой, словно разочаровался во мне.

- Я не люблю лгунов.

Тьфу. Этот мужчина достал меня.

- Давай просто займемся делами. Что я должна просмотреть для тебя? - я не собиралась играть в кошки-мышки или в какие-то другие игры.

Он открыл сумку и достал самый восхитительно пахнущий тако в мире. Он развернул его, прежде чем откусить и сесть в одно из кресел напротив меня. Что он делал, пытался помучить меня?

- Сейчас обеденный перерыв. Думал, что разделю его с тобой, но после того как ты решила притвориться, что уже поела, я уверен ты не будешь против, если я поем перед тобой. Я голоден.

Просто фантастика. Я пыталась дышать через рот, чтобы не чувствовать запах этого восхитительного тако, но я уже чувствовала его. И мне хотелось его попробовать. Вернув взгляд к монитору своего компьютера, я перечитала одно и тоже предложение трижды, и каждый раз у предложения менялся смысл. Он заставлял меня волноваться, и мне это не нравилось.