- Я не понимаю людей так хорошо, как ты. Я знала только некоторых, которые жили здесь, и Бетти потратила много времени, пытаясь влиться в компанию, пока не ушла, и больше она не пыталась...

 Джек подтолкнул ее.

 - Ты говоришь бессвязно.

 - Ну да, в общем, если ты пойдешь к Бетти и скажешь, что ты ее пара сразу же, она может податься в бега. Ей, кажется, очень-очень хочется быть подальше отсюда. Я боюсь, она может не дать тебе и шанса.

 Ему никогда не приходило на ум, что его половина может отвергнуть его. Но Кара говорила правильно. Её сестра была человеком. Как только он её пометит, она будет связана с ним, как волк, но до того она может отрицать свои чувства, так как её волчьи инстинкты не управляли её решениями.

 Глаза Кары заблестели. Он попытался сделать глубокий вдох.

 - Я подозреваю, блеск в твоих глазах означает, что у тебя появилась идея.

 - Так и есть.

 - Ну?

 - Тебе нужно связаться с Мадам Ив, которая заправляет тем заведением "На одну ночь". Ты можешь быть случайной связью Бетти. Дай ей узнать тебя. Потом она захочет пойти домой с тобой и остаться с нами навсегда.

 Это казалось хорошей идеей. Люк постучал ногой. Это было не так быстро, как выслеживание Бетти и держание ее под замком в его доме, пока он не сделает её своей. Но это было бы куда человечнее, и его половинка сможет оценить этот более нежный подход.

 Она держал фотографию в своей руке. Снова, все, что он мог видеть - это грустные голубые глаза Бетти. Могла ли она подождать еще чуть дольше? Могла ли она выжить с такой грустью?

 - Найди веб-сайт, Кара. Так или иначе, это начинается сейчас.

Бетани не хотела представлять, как она выглядела в ту секунду. Она не любила летать, и особенно ей не нравилось это делать на кукурузниках, даже на частных и с очень хорошим пилотом. Она пригладила волосы и попыталась улыбнуться администратору, который записывал ее. Слева она увидела мужчину с бородой, говорящего по телефону в частном офисе. Ей стало интересно, не это ли Ник Кастилло, который управляет Домиком Кастилло в Замке на Аляске.

 Мадам Ив была совершенно загадочной, когда написала по эмейлу, говоря ей взять теплую одежду с собой и что-нибудь нарядное, чтобы надеть на торжество, потому что Бетани должна была ехать в Домик Кастилло. У нее не было других планов, уволившись с работы, так что это не было проблемой. Но все же. Это было немного странно. Мадам Ив устраивала свидания всех своих клиентов так внезапно?

 - Все готово, Мисс Джонсон. - Администратор улыбнулся ей и подал ключ. - Дальше по коридору есть лифт. Он довезет до второго этажа. Мистер Денариус  здесь.

 - Уже? - Она попыталась сглотнуть нервный комок в горле.

 - Да, мэм. Он прибыл довольно рано этим утром.

 - Понятно. - Она надеялась, что мужчина не заметил, как вспотели её руки, когда она брала ключ. Она рассчитывала прибыть первой. Это дало бы ей какое-то время расслабиться, принять ванную и привести себя хоть в какой-то порядок до того, как увидеться с партнером.

 Ошеломленная, она пошла по направлению к лифту. Что ее так напугало? Это было именно то, чего она хотела. Одна ночь с незнакомцем, который смог бы избавить её от тоски. Она бы отбросила все свои проблемы и потом уехала в Италию уверенной в себе, способной женщиной, которой, она знала, могла быть.

 Лючиан Денариус представляет собой средство для достижения цели. Может быть, он - милый парень, с которым она снова могла бы встретиться, представься такая возможность. Она вздрогнула, произнеся мысленно его имя. Мадам Ив не прислала фотографию по электронной почте, но одно только имя вызывало у неё всякие нелепые фантазии. Оно звучало таинственно.

 Она вошла в лифт и доехала до второго этажа. Лифт ехал быстро. Утром, после того как у нее будет ночь дикого секса, она исследует домик. Он выглядел прекрасно, как иллюзия. Она никогда не была в отпуске. Волки не путешествуют вдали от дома, а когда она решалась ехать одной, у неё не было денег на такие вещи.

 С решительностью в походке, она подошла к двери. Должна ли она постучать? Найдет ли она его внутри или он ушел кататься на лыжах?

Она прислонилась к двери и заставила подступавший приступ паники уйти. Только потому, что у нее никогда не было секса до этого, не означало, что она должна оставаться без него всю жизнь. Это был ее рождественский подарок самой себе. Мадам Ив знала об ее девственности. Она указала это в анкете. Его, должно быть, не беспокоит, что она - неопытный партнер, иначе он бы не был здесь.

 Лючиан Денариус должен быть хорошим. Больше, чем хорошим. Он был тем, кто ей нужен.

 Она вставила ключ в замок, повернула его, и быстро вошла в комнату. Надеясь, что выглядела лучше, чем представляла себе.

 Она сразу же увидела его. Он оперся на окно. Его взгляд тут же встретился с её, и она задержала дыхание. Господи, мужчина был определением великолепия.

 Он был, по крайней мере, на 30 сантиметров выше неё, что означало, его рост был под два метра. Она выросла с волками. Они все были высокими и устрашающими, но вне стаи, она не видела мужчину настолько большого и сильного - даже на Аляске. У него были темные каштановые волосы, почти черные и однодневная  щетина на лице. Она обожала такой вид парней. Его скулы были высокими и хорошо очерченными.

 Без слов, он быстро двигался в ее сторону, давая ей прекрасный вид на его широкие плечи и сильную походку. Он встал перед ней, протянув руку, и взял сумку из её руки. Она на секунду уставилась на его пальцы, касающиеся её руки. У него были рабочие руки. Они были в шрамах. Руки сильного, способного мужчины.

 Он, казалось, олицетворял каждую её фантазию об идеальном мужчине, которую она создавала в своем уме. Она почти развернулась и убежала.

  Наконец, он заговорил.

 - Я положу твою сумку на держатель для багажа, Бетти.

 Его голос не показал никакого заметного акцента. Он смотрел прямо в ее глаза, когда говорил, и она чувствовала такой жар, что все ее нутро стало мокрым. Это было именно то выражение, которое она всегда надеялась увидеть, когда мужчина смотрел на нее.

 Его слова наконец-то проникли в ее разум, и она кивнула, наблюдая, как он берет сумку.

 - Привет. - Она надеялась, что не прозвучала глупо. - Спасибо.

 - Пожалуйста. - Он поднял сумку, будто она ничего не весила, и повесил её на стойку багажа. - Как твой полет, Бетти?

 Она моргнула. Ей нужно было начать, если она намеревалась продолжить.

 - Некоторые люди, действительно, зовут меня Бетти, но я предпочитаю Бетани, если ты не возражаешь. - Вот, она сказала это. Она надеялась, это не заставило ее выглядеть, как суку.

 - Бетани. Тебе подходит. - Он улыбнулся ей со странной эмоцией во взгляде, которую она не могла распознать.

 Она прошла вглубь комнаты. Он пах лесами, только что срезанными деревьями и свежим ветром, к которым она привыкла в юношестве, когда росла. Мысль остановила ее. Не может быть, чтобы она думала об этом сейчас.

 - А ты Лючиан, правильно? - Она надеялась, что её голос не был нервным, как она предполагала.

 - Всё верно, но никто меня не зовет так. - Он сунул руки в карманы. - Хотя, я бы хотел, что бы ты звала. Мне нравится, как мое имя звучит на твоих устах.

 Её щеки запылали, и она была уверена, что они покраснели.

 - Лючиан - какое-то старомодное имя, не правда ли?

 - Мои родители старомодные, да и я старше тебя на десять лет. Мне только исполнилось сорок.

 Она усмехнулась.

 - О Боже, да ты - древний. - Не каждому нравился её сарказм, и обычно она пыталась так не делать, но ответ просто слетел с её языка.

 Он засмеялся. Слыша этот радостный звук, ей захотелось смешить его постоянно.

 - Иногда, я чувствую себя таким. - Он протянул руку, чтобы показать ей место, где сесть. - Ты не хочешь присесть?

 - Эм. - Она сопротивлялась желанию почесать свой нос. - Конечно, было бы здорово.