Карта и компас — самое важное снаряжение для путешественника, особенно если путь предстоит дальний. Карта покажет, где что находится, каков тип рельефа, а компас не даст сбиться с пути.

Собираясь в поход по незнакомым местам, тщательно спланируй маршрут. Изучи карту, на которой обозначены болота, леса и каменистые возвышенности. Обсуди с родителями маршрут, дальность и длительность похода. Они должны знать, куда ты отправляешься, где тебя искать, если что-то пойдет не так Кроме того, родители, возможно, дадут тебе дельный совет.

В книжном магазине продаются географические карты (на них отмечены населенные пункты, дороги, реки и озера, болота, леса), туристические схемы с популярными маршрутами и основными достопримечательностями, атласы автомобильных дорог.

На первый взгляд может показаться, что читать карту очень сложно — столько на ней разных линий, черточек, цифр и значков. И раскрашена она разными цветами. Но все эти условные обозначения обязательно расшифровываются на карте. Ты можешь выучить их, читая для тренировки географическую карту своей местности (области, города или поселка и окрестностей). И скоро ты поймешь, что таинственные волнистые линии обозначают высоту, а потом отыщешь ближайшие леса, реки, дороги, школу и свой дом.

Какую бы карту ты ни взял, наверху будет север, а в нижней части — юг (если только не перевернуть карту вверх ногами). Карта обычно разделена на квадраты, которые обозначаются по одной стороне буквами, а по другой — цифрами. Каждая карта составлена в масштабе к местности. Масштаб всегда указан на карте, как и расшифровка условных обозначений. Он говорит о том, скольким сантиметрам на местности соответствует один сантиметр на карте. (Например, масштаб 1:20 000 значит, что 1 сантиметр на карте равен 20 000 сантиметров или 200 метров на местности.) А если масштаб 1:100 000, то ты, зная, сколько сантиметров в метре и метров в километре, можешь сосчитать, что на этой карте 1 сантиметр равен 1 километру. Если же ты хочешь посетить холмистую местность, стоит заранее научиться читать обозначения высоты. Кроме того, готовясь в поход, нужно посмотреть, не встретятся ли на твоем пути труднопроходимые болота и каменистые возвышенности.

Прежде чем пойти в поход или в лес за ягодами и грибами, научись пользоваться компасом. При помощи компаса ты всегда сможешь сориентироваться даже в незнакомой местности.

Если ты идешь по карте, сначала найди на ней место, где стоишь. Потом встань лицом по направлению движения, выбери какой-нибудь ориентир (дорогу, озеро и тому подобное) и найди его на карте. Карту для удобства можно развернуть в нужном направлении. Разложи карту горизонтально, сверху на нее помести компас. Если на твоем компасе есть тормоз — специальный рычажок, который не дает стрелке свободно перемещаться, — сними магнитную стрелку с тормоза. Поворачивая компас, подведи магнитную стрелку, всегда указывающую на север, к делению «О» или «360» на шкале компаса. Будь внимателен, держи компас строго горизонтально! Иначе стрелка не сможет свободно вращаться и покажет неверное направление. Мысленно (или при помощи линейки, наложенной на компас) проведи линию от центра компаса до выбранного ориентира. Эта линия пройдет через определенное деление шкалы. Запомни, какой цифрой обозначено это деление, — она будет указывать нужное тебе направление. Если на твоем компасе есть вращающаяся крышечка с меткой, поверни ее так, чтобы метка фиксировала нужное направление. Когда ты во время пути захочешь проверить, не сбился ли с курса, тебе нужно будет опять найти север и идти в ту сторону, куда указывает метка (цифра на шкале, которую ты запомнил или отметил).

Если ты находишься в лесу, направление движения стоит проверять довольно часто, чтобы не сбиться с пути. Будь готовым к тому, что ты не всегда сможешь пройти прямо по проложенному курсу, ведь в лесу приходится обходить чащобы, завалы, овраги и болота. Если ты окажешься перед непреодолимым препятствием, просто обогни его и потом снова найди нужное направление.

Что может быть интереснее и веселее похода с ночевкой? Но чтобы он удался, нужно правильно выбрать место для разбивки лагеря. Представь, как неприятно ночью, в темноте, под дождем переставлять палатку на сухое место. Видел ли ты когда-нибудь, чтобы птицы строили гнезда прямо на земле? Наверное, нет. Гнезда обычно находятся там, где их не зальет водой. Да и вся жизнь птенцов зависит от того, сумеют ли птицы выбрать правильное место для гнезда. Вот и тебе стоит потратить время на выбор места для лагеря — неважно, идешь ли ты в поход на несколько дней или просто выехал на один день на природу.

► Сухое, ни в коем случае не рядом с болотом или непроточным водоемом — там очень сыро, утром и вечером над землей стелется туман и всегда много комаров.

► Ровное — если палатку поставить в ложбине, во время дождя вода будет собираться вокруг нее или под ней. Лучше ставить палатку на чуть наклоненной поверхности, с которой вода стекает.

► Песчаное — дождевая вода будет впитываться в песок, а вот всякая другая почва, особенно глинистая, превратится в грязь. В сухую погоду годится любая почва.

► Солнечное — но все же палатку стоит поставить так, чтобы по утрам солнце не светило прямо в нее. И лучше, чтобы в лагере были и тенистые уголки.

► Защищенное от ветра.

► Расположенное недалеко от источника питьевой воды, например родника.

► Будет просто здорово, если недалеко от лагеря есть пляж!

► В низине — ее может затопить во время дождя.

► Такое, где много камней или есть пеньки.

► Под деревьями — сухие ветки могут во время сильного ветра отвалиться и упасть на палатку.

Еще несколько важных моментов, которые стоит прояснить до того, как пойти в поход. Удостоверься, что намеченное для лагеря место не находится в заповедной или парковой зоне, на охраняемой территории или в частном владении и не принадлежит какому-нибудь хозяйству. Проверь, не объявлен ли там режим чрезвычайной пожароопасности, потому что в этом случае нельзя будет разводить огонь в лесу.

Не забудь убрать после себя весь мусор! После твоего ухода место, выбранное для лагеря, должно быть таким же чистым, как и до твоего прихода (или еще чище).