Уложив Берси на кровать, Бристл уступила место целителю. Даже учитывая, что шатер довольно просторный для любого гостя, свободно в нем могли чувствовать себя трое. Вчетвером приходилось уже тесниться.

— Воды, — сказала Иль на языке асверов, обращаясь к Мариз. Она остановилась у входа в шатер. — Возьмите бочку, или таскайте ведрами. Еще нужен будет кипяток. Только для него найдите хорошую воду. И принесите мою сумку. А вы, — перевела взгляд на незнакомую пару асверов, — отправьте голубя в столицу. Напишите: «Молитвы были услышаны».

Задернув полог шатра, Илина повернулась к целителю. Тот занял складной стул, подвинув его к кровати и о чем-то раздумывал, держа Берси за запястье. Выражение его лица было странным, немного озадаченным.

— Насколько все серьезно? — спросила Бристл.

— Не могу понять, — не отрывая взгляда от руки, отозвался он. — Что-то мешает использовать заклинание…

Его рука осветилась зеленым светом, но ничего не произошло.

— В таком случае, можете идти, — сказала Илина. Подошла и встала так, что целителю ничего не оставалось, кроме как подняться со стула. — Спасибо за помощь.

Мужчина коротко кивнул и поспешно вышел.

— Это было обязательно? — спросила Бристл.

— Я не увидела, что он может или хочет помочь, — ответила она. — И пока я не узнаю, кто это был, магов к нему я больше не пущу.

— О ком ты? — Бристл помогла приподнять Берси, чтобы Илина смогла снять с него куртку.

— Он очень сильно хотел кого-то убить. Настолько, что не будь меня рядом, тас'хи бросились бы вырезать лагерь, — неохотно ответила Илина. — И если этот кто-то из лагеря, следует быть настороже.

Провалялся без сознания я почти два дня. А когда проснулся, чувствовал себя вполне сносно, только голодным как волк. Хорошее сравнение, учитывая кто у меня жена. И вот пока я за троих завтракал, Бристл и Илина поведали, как меня умудрились похитить, и что произошло потом.

Тот, кто это устроил, выбрал не самый простой способ. И очень уж затратный, как по ресурсам, так и по привлечению мага высокого уровня. Я никогда не интересовался вопросами магического перемещения, так как еще в начале учебного года преподаватель на одной из лекций читал, что это дорого и неэффективно. Чтобы переместить человека даже на двести метров, требовалось создать так называемый массив из нескольких заклинаний. Связать их через артефакт и запитать парой сотен энергетических кристаллов. Цена такого перемещения выходила баснословной. В моем же случае использовали очень редкий артефакт разом высвобождающий огромное количество магической энергии. В золоте его оценить невозможно, так как таких артефактов на всю столицу всего два. Один хранился в академии магов, второй в имперской сокровищнице.

Рассказали женщины и о появлении Матео, который связал мое похищение с орденом кровавой луны.

— Дела…, — сказал я, вытирая руки. Бросил обгрызенную куриную косточку в тарелку. — Единственный кому я встал поперек горла, это гильдия целителей. Но и им тратить такие деньги… На них же первых все и подумают.

— Разберемся, — сказала Бристл. Протянула мне кружку с остывшим травяным настоем. Сморщила носик, вопросительно посмотрев на бурую жидкость.

— Горчанка, — уловил я запах. — С чем там ее мешают?

— Смешивают, — поправила Илина. — С румяным корнем.

— Лучше бы с медом, — вздохнул я. — Эта такая убойная штука, — пояснил я для Бристл, — от которой у тебя внутри все жаром пышет. Потом сильно потеешь, выгоняя грязь из организма. Может не надо?

— Пей, — тоном, не терпящим возражений, сказала Илина. — Ты долго обходился без воды, а признаков обезвоживания нет. И это плохо.

— Магия…, — предпринял я попытку, но она лишь прищурилась. Долго выдохнув, я сделал большой глоток и закашлялся. Плохо, что пить эту дрянь надо на полный желудок и могло случиться так, что еда попросится обратно.

— Сам как? — спросила Бристл. — Через пустыню идти, в одиночку — это… глупый поступок.

— У тебя еще остался тот амулет от прослушивания? — спросил я, и активно закивал, подсказывая ей правильный ответ.

— Остался, — сказала она, вопросительно приподнимая брови.

Распылив капельку силы, заставил дрожать нити заклинаний, которые находились достаточно близко. В шатре неизвестных заклинаний обнаружилось два. Одно под потолком, другое под кроватью. Это из тех, что я заметил. А затем я использовал еще одну капельку, но уже дополнительно очищенной силы и все заклинания в радиусе пятнадцати шагов разом испортились.

— Тут что-то непонятное из заклинаний стояло, — пояснил я. — На всякий случай все разрушил.

Илина вытащила из внутреннего кармана амулет от прослушивания на длинной цепочке. С укоризной посмотрела на меня.

— Прости, — вздохнул я. — Постоянно про них забываю.

— А что с ними? — Бристл показала точно такой же.

— Они тоже ломаются.

— Ну… спасибо, — ответила она. — Мог бы предупредить. Он у меня один был.

— Надо попросить Матео, чтобы сделал какой-нибудь особо прочный амулет. А то я их, наверное, штук двадцать уже переломал.

— Двадцать восемь, — ответила Илина.

— Ты их еще и считаешь?

— Перезарядка стоит один золотой, — она спрятала амулет в карман.

— Куплю тебе коробку новых, когда вернемся…

Дальше я почти без утайки рассказал что было с того момента как я очнулся в телеге. Рассказал о сестрах, о маге воздуха, о том, как дошел до пограничной заставы и случайно разминулся с армией восточного князя.

— Я должен вернуться, — закончил я рассказ. Одним глотком допил травяную настойку. Илина вновь наполнила кружку, но уже просто теплой водой. — Вернуть долг тому магу.

— Плохая и бессмысленная затея, — высказалась Бристл. — Прийти в столицу Та-ур Сиера, чтобы убить сильного мага, тут без шансов. Уж поверь мне, я в этом разбираюсь. Ты целитель, хочу напомнить. А эта работа асверов. Империя платит им за эту работу немалые деньги. Они сами придумают, как его убить.

— Я смогу с ним справиться, — уверенно сказал я. — У меня есть план.

— Поделись, — хмыкнула она. — Мы все во внимании.

— Я его видел, — проигнорировав насмешку, задумчиво сказал я. — Давно. Лет пятнадцать назад. Он приходил к деду. К тому же, — добавил совсем тихо, — она просила убить его.

— Кто? — не поняла Бристл.

— А, что? — я встрепенулся.

— Кто просил убить его? Одна из тех асверов?

— Нет. Мать…

— Твоя? — она удивленно уставилась на меня.

— Нет, не моя.

— Берси, ты сейчас серьезно? С тобой все в порядке? — Бристл потянулась, коснулась ладонью моего лба. — Ты горишь и бредишь, — с тревогой в голосе сказала она.

— Это все румяный корень, — отмахнулся я.

— Получается, что чья-то мать попросила тебя убить его? И ты всерьез решил пойти и глупо умереть? И после этого, хочешь сказать, что не бредишь? Все понятно, — она встала. — Лежи, отдыхай. Здесь вообще не так уж и плохо. Может, тебе даже удастся посмотреть на сражение легиона. Это то, что любому мужчине не мешало бы увидеть собственными глазами. Легат говорил, что они готовят что-то крупномасштабное в ближайшее время.

Бристл посмотрела на Илину, как бы говоря, чтобы та последовала ее примеру и не мешала мне отдыхать. Затем вышла из шатра.

— Вижу, вы нашли общий язык, — сказал я. — Это хорошо.

— Можно сказать и так, — пожала плечами асвер. — Это решение не было единогласным. Надеюсь, Рикарда будет так же убедительна и перед старейшинами. Как и она, я считаю, что развязывать конфликт с оборотнями не лучший выход. До тех пор, пока кто-нибудь не предложит приемлемый способ заставить тебя держаться от них подальше.

— Ну, спасибо за откровенность. Выходит госпожа Адан заступалась за меня? Надо будет сказать ей спасибо.

— Она как-то говорила, что не знает, специально ты так делаешь, или у тебя это получается неосознанно, но тобой очень сложно управлять. Каждый раз, когда она строит планы, ты умудряешься рушить их у основания.

— Илина, а можно я расскажу про Угу Бристл?

— Нет, — отрезала она.

— Не знаю, насколько это очевидно, но рано или поздно она догадается. Или я проговорюсь ненароком. А так она, по крайней мере, не будет гадать, почему вы носитесь со мной, как со святыней. Готовы пылинки сдувать и чуть что, с катушек съезжаете. Я в ней уверен. Никому она про это рассказывать не побежит. Вам же самим проще будет, в некотором смысле.