На память я не жалуюсь - и как на нее жаловаться, если в Корпусе нас тренировали как даже не знаю кого. И я начал рассказывать все с мельчайшими подробностями, но даже такой мой рассказ старший дознаватель прерывал, заставляя вспоминать еще более точные подробности. Когда дело касалось моих разговоров - я могу понять, но зачем ему, чем когда и как я кормил лошадок, что видел в развалинах. Даже заставил рисовать план развалин, которые я проходил и попросил набросать вид их который открылся мне с того ракурса, который я видел. Это было долго! И измотал меня он изрядно.

∙ Ну что ж, Манко, рекрут Вик. Пока мне все ясно. - если раньше он называл меня по званию, которое я получил в Хаосе, то теперь - по занимаемой должности здесь. Наверное, это хорошо. Дарко замолчал, на долгие несколько минут, закрыв глаза и размышляя.

∙ Я пришел к выводу. Наш рекрут ничем себя не скомпрометировал, - вот как? Я и не думал о таком развитии событий! - Он вел себя достойно и проявил лучшие качества, присущие Наемной Армии! Смог разгадать происки противника, продемонстрировал верность букве и духу договора, поддержав наш авторитет. Мое решение, рекрут Вик получает дополнительные сто очков за выполнение этого задания. Решение не окончательно, может быть изменено в свете новых открывшихся обстоятельств. Со своей стороны мы выражаем свое недоверие владетелю Джомозу и Цирранской империи! Им придется совместно с нами провести расследование и выяснить, кто попытался ввести нас в заблуждение. Ну а пока суд да дело, - дарко улыбнулся и хитро посмотрел на меня, вряд ли дворянство империи сможет устроить свою маленькую гнусную войну! Вы ведь этого хотели, рекрут?

∙ Так точно, господин старший дознаватель. Была такая мысль.

∙ Ну вы сделали для этого все что могли. Тот охотник, который пытался отравить вашу душу сомнениями выиграл. Добился своего. Все, вы свободны, но, Манко, предупреждаю - не стоит загонять рекрута во многомесячные миссии. Желательно, что бы его можно было выдернуть в два-три дня, для участия в разбирательстве.

∙ Разрешите идти?

∙ Идите, рекрут. И совет, у нас самая дисциплинированная сила наемников в ближайших мирах, но у нас не принято четкое следование уставам. Можно расстегнуть верхнюю пуговицу.

∙ Понял вас, благодарю. Я пока не смог определиться со своим поведением, все слишком быстро происходит.

∙ Все, идите отсюда. Я устал от запаха орков и от эманаций Хаоса. Дайте сиятельному господину отдохнуть! Брысь!

Мы быстро покинули кабинет. Дарко вообще склонны к быстрой смене настроения и неоправданной жестокости. Хотя если он дознаватель, законник. Но лучше не рисковать.

∙ Ну что, Манко, мастер, черт меня побери, простите. Я устал от этого, правда.

∙ Сынок, я тоже измотан - но это нужно было сделать. И дело не в твоих ста очках, которые я должен был отработать. Это ведь и моя армия. Я отдал ей много лет, и все, что на пользу ей - на пользу мне. А мы с тобой сегодня провернули хорошую комбинацию, из которой начальники выдоят много ништяков. Дознаватель Шаун редко бывает таким довольным, чтобы шутить при старом орке и рекруте-хаосите. Если ты заработал сегодня сто очков, то вся наша организация сможет заработать пару-другую сотен, и они очень ценны. Репутация для наемника все. И, мальчик мой, ты показал себя молодцом. От начала до конца этого дела. Идем в Нибеле, нам нужен хороший ужин и выпивка! Мы хорошо поработали. Вот за что я люблю свою работу, наставника - за такие моменты. Когда мы сделали... ух! Когда снова могу принести своей гильдии пользу. Ладно, нам нужно выпить!

Мы завалились в Нибеле, уставшие и уже слегка пьяные от чувства победы. Там заказали себе хороший ужин и крепкую травяную настойку. Поедая большие куски мяса, я тушёного, а мастер - жаренного, мы небольшими глоточками пили ее. Потом, расправившись с ужином заказали себе пива, Манко рассказывал о разных интересных случаях, которые случались с ним, за время его службы, я пытался вклинится с рассказами о своей службе. Тут к нам присел некий индивид, которому наставник сказал поначалу: "Видеть тебя не хочу, Дассер! Что ты вообще здесь делаешь!", но потом смягчился и заказал выпивку и ему. Далее к нам начали присоединятся другие гильдйцы и вскоре вся таверна гудела. При чем нормально, по-доброму, без агрессии и драк. В какой-то момент Этот Дассер достал из кармана бутылочку с неким мутно белым настоем, Манко махнул рукой - типа, сегодня можно. Каждому из нас, а собралось нас человек пятнадцать, все-таки не все здесь гудеть до утра - у многих завтра напряженный день, досталось по небольшому глотку. После этого окружающее расцвело яркими цветами юбки уличной гадальщицы, что-то происходило, я отстраненно смотрел на окружающее, яркие арки перед глазами, иллюминация, световая феерия. Северное сияние, снопы световых лучей, которые, казалось, можно взять и сложить в стог. Какие-то вырванные из контекста картины, равнина и огромное колесо, в полнеба, крутится, переносит небо к земле, а землю возносит в небеса. Фигуры паяцев, танцующих на фоне черно-белых декораций.

И вдруг, утро. Я лежу в своей кровати, на диване, в моей комнате Манко спит и причмокивает губами. Даже не думал, что он способен так, по-детски спать. Острое, даже обостренное восприятие и никакого похмелья, как будто мы вчера и не пили. А выпил я много, никогда у меня не было таких странных видений в опьянении. Тут проснулся Манко, резко сел и ясным взором посмотрел на меня.

∙ Ну ты как, поправится нужно, похмелье? - спросил он как-то подозрительно.

∙ Нет, а что? - подозревая его в чем-то спросил я.

∙ Да так, что помнишь вчера?

∙ Ну бухали. Хорошо так, без драк. Приятно.

∙ А дальше?

∙ А потом, какие-то цветовые арки, падающие с неба полотнища света, разных цветов. Помню, думал, что снопы света можно сложить в скирду. Ну как крестьяне складывают.

∙ А дальше?

∙ Слушай, я что, натворил чего? Ну не помню я, ничего, вроде не делал, правда не помню, как в постели оказался.

∙ Да нет, не натворил. Хотя как сказать. Кое-что натворил. Хорошо, никто не обратил внимания.

∙ Да что я наделал-то?!

∙ Ничего страшного, важно, что никто не обратил внимания, кроме меня и Нибеле.

∙ Постой, а Нибеле, не название гостиницы, а имя владельца?

∙ Да неважно это. Совсем неважно. Помнишь, может, угостил нас один бродяга из небольшой бутылочки таким мутным напитком?

∙ Ну помню. Удивился еще, что не вкуса, ни запаха. Странный напиток.

∙ Еще какой странный. Кеос. Галлюцинации вызывает, но всегда приятные, ничего тревожного, ничего агрессивного. Даже при лечении буйных больных применяют. Легкий галлюциноген, разрешен почти везде, привыкания нет, вреда - тоже.

∙ Ну и что?

∙ Ты же у нас неплохой маг, правильно говорю?

∙ Ну, наверное. Этот ящер говорил, что неплохой.

∙ Тебе никогда не говорили, что ты маг реальности?

∙ А что это?

∙ А то. Вот по этой ноге у меня прокатилась бочка с горючим. И собирали ее 11 месяцев, пока я смог ходить без костылей. А теперь, я даже не хромаю. И в памяти та история постоянно путается, вроде была, а вроде и нет. Понял?

∙ Я, наверное, такой тупой с похмелья, не въезжаю.

∙ Ладно, тебе вчера понравились угли в очаге, и они вдруг превратились в золотые монеты. Ничего тебе это не говорит?

∙ Нет! Нет!Нет! Не говори загадками!

∙ Короче, парень, у тебя есть в активе чисто хаоситское умение - манипулировать реальностью. Чистая магия Хаоса. Понимаешь?

Тут я понял. Аристократия Хаоса - это люди/существа, которые владеют магией хаоса. Если кто-то узнает, что я во время пьянки в заштатной таверне продемонстрировал такое умение, прощай свобода. И даже не свобода. Прощай мои желания, все. Меня разыграют между собой аристократические семьи, и та, которая выиграла, во-первых, женит на одной из своих дочерей. Что бы привязать к себе. Во-вторых, заставит заниматься этим умением постоянно, пока я не освою его. А чем ближе ты к Первозданному. Тем меньше в тебе человеческого. Ты можешь вдруг начать собирать описанные младенцами пеленки, и выкладывать за интересные экземпляры бешенные деньги. Ты можешь вообще перестать понимать трехмерных существ и общаться с созданиями, для которых одиннадцатимерное пространство - родной дом. Или полюбить есть старые ботинки на ужин. В чем-то я преувеличиваю, но аристократия - не то, чего я хочу!