∙ Немногие - кто?

∙ Есть варианты. Если очень сильные твари попадуться - то те, кто окажется у меня за спиной. Если попроще, те, кто поумнее. Кто станет слушать приказы.

∙ А не много на себя берешь? - мужик спросил с подначкой, но серьезно.

∙ Ну считай сам. Скорострельный пистолет-пулемет. Два пистолета, стреляю с двух рук. Плюс я вижу, куда нужно стрелять. У каждого демона есть слабое место, куда нужно бить. Ну и всякие штучки, которым обычно не доверяют.

∙ Какие такие штучки?

∙ Прикуривай. - сказал ему я, запалив огонек на своем указательном пальце.

∙ Химия? - спросил он, тем не менее закуривая.

∙ Ничуть. - я потушил огонь, и на пальце стала намерзать корочка льда.

∙ Ну, положим, я поверил тебе. Что делать в стычке?

∙ Слушать команды. Стрелять туда, куда я скажу. В нужный момент взять в руки меч и отрубить твари то, что я скажу. Не вестись на обманки, даже если врут глаза, мой голос врать не будет. Я уже сражался с такими тварями, даже недавно убил одну в поезде. Мне нужно выполнить свою задачу, мне даже не нужно самому убивать демона - убить его должен кто-то из вас. Должен стать героем. Я должен только помочь ему в этом.

∙ Ты сам не хочешь получить этот приз.

∙ Понимаешь, Сергей. Я не останусь здесь. Из меня плохой герой. Взял и сплыл куда-то. Герои - ваша команда. Даже если в итоге демона добью я, мне с этого никакого проку. Все равно победителем будет кто-то из вас. Понимаешь расклад?

∙ Вроде, да. Получается. Мне так и намекнули в штабе. Я просто не поверил - недоверчивый я. И тебе до конца сейчас не верю. И следить за тобой буду.

∙ Да сколько угодно. Мне ни от вашей смерти, не от вашей победы никакого прока. Единственное, если все погибнете, придется самому с ним биться. Но в любом случае, победителем демона будет кто-то из вас. Пусть даже посмертно. Так что, лучше слушать меня, чтобы стать победителем живым.

∙ Ладно, над этой темой надо подумать. И поговорить с нашими.

∙ Извини, просто интересно, а какой расклад в вашей группе? Просто очень разные вы. Непонятно. А непонятное всегда нервирует.

∙ Все просто. Пятеро, со мной - армейцы. Отличились в боях, имеют личные заслуги, сами по себе хорошие бойцы. Но у всех - трения с начальством. Сечешь?

∙ Отправили самих неуживчивых, на смерть?

∙ Точно. Пара флотских. Болта не считаю. Он уже давно плотно на коксе. Двое степняков, видел чудиков с луками?

∙ Видел. В бою с демоном лук совсем не чудачество.

∙ Они так и сказали. Вроде их предки убивали демонов и лучше лука оружия нет. Не сталкивался с ними, но по слухам бойцы отменные. Стрелок был хорош, но уже совсем сторчался. Кокаин такая штука. Всегда хочет стать единственным в твоей жизни. Остальные - партейцы. Кто из эсеров разных расцветок, меньшевики, большевики, анархисты тоже разные. Про них слышал хорошее, но кто и как не знаю.

∙ То есть, можно опираться на вас?

∙ И на флотских. Они в черной форме. Кроме Болта, но ты и сам его разглядел.

∙ Ясно. Совет. Не рвитесь вперед, в соприкосновение с демоном. Стреляйте в него, пока я не скажу, отсечь ему ногу. Или руку. Я чувствую, что и когда нужно делать. Меньше риска - больше пользы.

∙ Заметано. Я своим и флотским скажу. Спасибо!

∙ Спасибо скажешь, когда с трофеями прибудем в Москву.

∙ Верный подход. В разведку ходил?

∙ Ну да... а к чему спросил?

∙ Принцип разведки - расслабляться можешь только тогда, когда лег на койку в своем блиндаже. Даже в своих окопах может прилететь. Мина или снаряд. Расслабляйся только дома.

∙ Точно, мой принцип. Будешь слушать меня - я сделаю все, чтобы ты приехал в Москву целым. Обещаю.

∙ Лады, иди уже. Понял.

Я вернулся в купе, где опять спал Клим. Такое ощущение, что это не я не спал неделю, а он. Здоровый молодой организм, не отягощенный лишними хлопотами. Несколько, завидую. Хотя, сам моложе его лет на десять! Но, как мне тогда сказал Манко? "На войне стареешь". А ведь прав старик-орк. Чувствую себя много старше окружающих.

Подумав, тоже прилег на кровать. До Милана осталось Часа полтора, можно еще подремать.

Вместо обычной в такой ситуации легкой дремы я капитально уснул, проснулся только когда поезд стал притормаживать. Поднявшись, понял, что прекрасно отдохнул. Нет усталость и недосып клубились темным туманом в глубине сознания, но сейчас я чувствовал себя прекрасно. И решил прогуляться по перрону. Взял порцию мороженного у молодой торговки, прикупил корзинку с сельтерской. Привычка. Подошел к киоску с прессой. Там голосил паренек: "Новое пари, принимаем ставки! Враги решили отомстить дипломатическому курьеру Советской России Теодориху Михелю! Принимаем ставки, за молодого Тео один к семи! Враги обещают, что он вернется домой только в виде дюжины посылок! Делайте ставки за Тео, это верный способ обогатиться, он уже один раз смог победить врагов! На него натравили демона, которого он убил и преподнес голову мерзости Святейшему Римскому Папе! Римский престол выступил в поддержку Советской России! Папа считает, что советское государство угодно богу! Покупайте свежий номер миланского вестника!"

С-ц-у-к-о! Наши фантазии имеют неприятную особенность - воплощаться. Ну зачем мне это? Теперь будут охотится не за мной, а за молодым, исполнительным парнем Тео. И заодно за этой группой из шестнадцати героев и за мной с Климом, заодно. Прощайте, вкусные обеды и завтраки. Здравствуйте пайки. Но на всех у меня не хватит.

Я метнулся к Климу и объяснил ему ситуацию, посоветовал, чтобы наши бойцы озаботились походной едой здесь, пока наши враги не успели ничего предпринять. Сам купил несколько колбас, четыре головки сыра три дюжины сельтерской, договорился с проводником, что местные пацаны будут всю провизию сваливать в тамбуре, у второй двери. Пока. Вареные яйца? Все, вместе с корзинами. Чибата? Тоже всю. Жареные цыплята? Все пригодятся.

Тем временем из вагона начали выбираться наши герои. Армейцы и флотские, под руководством Сергея действовали по моему принципу, благо к нам выстроилась очередь из желающих продать очумевшим русским свои продукты. Похоже мы скупили все продукты, которые есть на этом вокзале. Главное действовать быстро, пока противник только принимает решения - судя по времени выпуску газеты, поляки просто не успели ничего предпринять в Милане, а вот сильно просроченные пироги мне подсунуть попытались. При чем тетка, которая пыталась их нам подсунуть попыталась разоряться, и я пообещал ее накормить ее саму ими. Когда я заставил ее взять пирожок в руку и поднести ко рту она вдруг вспотела и начала говорить, о том, что черт попутал, не хотела она, просто дети больные и муж пьяница. Бог с ней! Мне не наказывать ее нужно, а организовать "поставки" продуктов в наш вагон. Что вполне удалось. На самом деле, то, что мы набрали на перроне в Милане должно хватить нам минимум до Владивостока. Сергей и его армейцы разносили наши покупки по купе. Заодно предупреждая, что лучше теперь питаться сухпаем. Нет! Хотел бы я иметь такой сухпай на Ирме! Копченые колбасы и птица пахли одуряюще аппетитно. В общем, одну опасность от нашей команды героев мы отвели.

∙ Вик, - обратился ко мне Клим, - ты думаешь все так плохо?

∙ Как плохо?

∙ Нас будут травить, и пытаться убить любыми способами?

∙ Конечно. Если эти бриты организовали новый тотализатор, все будет именно так. И правил нет. Кстати, сообщи нашим, что этой ночью вероятна атака демона.

Клим ушел, оповещать героев об опасности. Я пожевал немного колбасы, запивая сельтерской и приготовился к встрече с демоном.

Все произошло уже обыденно, я почуял призыв и к нашему вагону двинулся потусторонний мрак и холод. Вскочив, достал второй пистолет, затолкал под сбрую магазины к ПП и приказал Климу поднимать героев. Пора им показать, на что они способны. Герои не спешили выходить из своих купе. А тварь приближалась. К тому моменту, когда тварь выбила дверь в вагон из купе выбралось едва десяток. Глупо улыбаясь, они возились с оружием, полагая, что это шутка. Их просто решили проверить. Но появившаяся тварь быстро выбила из замутненных мозгов веселость и наши герои начали палить из своего оружия в сторону твари.