∙ И почему ты не бросил это дело. Ничего другого делать не умеешь? Довольно банальная отмазка, не поверю.

∙ Снова сложный вопрос. Сколько себя помню, готовили к этому. Потом Корпус. У нас, не знаю, знаете ли Вы, все вытравливают из души, только армия, служба. И, кроме того, война показала, что есть люди, которые нуждаются в тебе.

∙ Действительно есть?

∙ Да. Есть ребятишки, которые не хотят в приют. И я, учу их тому же, что умею я. Воевать. Тем более, что за прошедший год они уже привыкли к этому. Научить их снова играть, веселиться я не смогу. Тем более, что и сам такой.

∙ Да, я сталкивался с таким. Тяжело тебе будет, парень. И мне с тобой. Ты ведь понимаешь, что бутылка Лозы - просто способ начать разговор с наставником?

∙ Да. Наверное.

∙ Хорошо. О чем думаешь, чем займешься?

∙ Вот уж не знаю. Хотелось бы воевать на правой стороне. Наивно?

∙ Нет. Деньги - это далеко не все в жизни наемника. Если ты будешь в шелку и золоте, а в душе сплошная болячка. Сдохнешь как собака. От ненависти к самому себе. Ты мне нравишься. Я буду с тобой работать. Я беру десять процентов от твоего заработка. Но гнилье я тебе не предлагаю. Кто тебе меня посоветовал?

∙ Бармен.

∙ Нет, кто предложил войти в систему?

∙ В смысле обратиться к опытным наемникам? Люси.

∙ Этот рептиль. Нравится он мне. Казалось бы, что ящер может понять в человеческой душе? А этот, как не странно...

∙ Можно вопрос?

∙ Что я орк и рассуждаю о душе человека? Парень, тебе будут рассказывать разные истории, особенно эльфы. Исходный генетический код - людской. Все мы мутации. Иногда очень удачные. Но и ты, хаосит, тоже мутант. Знай это.

∙ Да мне уже объяснили.

∙ И кто такой умный это сделал?

Тут мне мало-помалу пришлось выложить все о моих личах-учителях. И о Синем. Старик был сильно удивлен. Особенно тем, что я не взял их с собой. Я объяснил это просто - не знаю, как новый мир повлияет на них. Есть миры, которые плохо влияют на артефакты. Не хочу рисковать. Хорошая мысль, по его мнению. Мне тоже так кажется.

В общем мы снова перешли к обычному общению пока он пил свою чашку с чаем, а я третью кофе. Уже без сладкого. После чего старик отправил меня за документами, которые выдали в вербовочной конторе. Я сбегал наверх.

∙ Ну что-ж, посмотрим. - проговорил он, углубляясь в папку.

На его лице иногда проскальзывали тени эмоций, но прочитать я их не мог. Здесь даже как-то непривычно, трудно было читать окружающих, у всех стояли блоки и довольно мощные. Надежно прикрывали мысли и практически полностью - эмоции. Старый орк внимательно просматривал бумаги, аккуратно перекладывая их справа налево, иногда, вроде что-то шептал про себя. Неожиданно для себя я начал волноваться, вдруг он не захочет со мной работать. Мне он понравился. Да, скорее так. От него веяло надежностью. Закончив с чтением, он захлопнул папку и улыбнулся мне. Улыбка орка - всегда немного настораживает, но тут ощущалась некоторая теплота.

∙ Знаешь, мальчик, тебя мне послала судьба, на старости лет! Меня зовут Манко Юпанка. А тебя, как я понял, Вик. Сразу совет, родовым именем не пользуйся, если хочешь сохранить в тайне свою принадлежность к Хаосу. Кстати, это правильное решение, у вас незаслуженная репутация слишком импульсивных бойцов. Ну и некоторые излишне религиозные существа негативно относятся к Хаосу в целом - многие религии считают его своим естественным антагонистом. Так по поводу твоего личного дела. Тебе повезло, хотя нет, это не везение, тебя отнесли к высшей категории наемников. Тем не менее, новичок. И у тебя есть два пути. Если сразу рвешься в бой, то тебя, как и группу других новичков по-быстрому слаживают в единое подразделение и под управлением чуть более опытного бойца бросают в бой. Рубка, месиво, кишки в разные стороны, но большинство, относительное, где-то процентов 80, выживает. Выбраковываются худшие. Откровенно, путь для глупцов. Легко стать тем самым, который не смог пережить первый бой.

∙ Нет, месиво я уже пережил. И воевать предпочел бы под руководством толкового командира.

∙ И лучше - под своим командованием, ведь тебя готовили командовать, и натаскивали на это?

∙ Именно. Себе я больше доверяю.

∙ Все равно, придется воевать под началом других. Даже если сам поведешь отряд, вряд ли наниматель оставит тебя без руководства.

∙ Понимаю.

∙ Ладно, это отпадает. Тогда другой путь. Для умных или, как говорят некоторые, трусливых. Это отработать некоторое время курьером.

∙ Да!? Письма носить?

∙ В целом эта работа делится на три варианта. Самое безопасное - сидеть при конторе и при необходимости разносить необходимую корреспонденцию. Это безопасно, но рейтинг нарабатывается очень долго.

∙ Рейтинг?

∙ А ты об этом не знаешь? Слушай. Совсем зеленый боец, записавшийся в гильдию, имеет рейтинг 0. Он не может претендовать ни на какие серьезные задания. И денег он практически не получает, на жизнь не хватит. Он - бесплатная рабочая сила. Командиры и рейтинговые бойцы могут предложить ему работу за очки. Заработал 100 очков рейтинга, переходишь на первую ступень. Уже не совсем зеленый боец, можешь посмотреть на задания своего уровня, что-то выбирать. Но тоже ничего серьезного и денежного. Вторая ступень - 300 очков. Чуть лучший выбор заданий, чуть больше денег. Потом 500. Тут начинается хитрая такая ступень. Нужно набрать 1000, чтобы стать бойцом 1 уровня. Это немного, но уже сможешь содержать себя за счет найма. И мне принесешь немного денег. Но в чем хитрость, если до 500 очков можно добраться без риска, к тысяче можно добраться, уже выполняя задания, где тебя могут вполне убить. И только так.

∙ Ладно, то, что сначала нужно добраться до тысячи я понял. В чем особенности работы курьером?

∙ Ну первое я описал. Второй вариант, мотаться по заданиям гильдии по иным мирам. Есть вероятность нарваться. Естественно, это более ценные задания. Но, поверь мне, это не для тебя.

∙ Почему?

∙ Риск больше, но незначительно, перемещаться по пространству в гильдейской форме - почти железно отпугивать опасности. Мало кто захочет иметь дело с гильдией. Третий вариант - курьер на службе заказчика. Это гарантированный риск. Наемника выбирают в качестве курьера, когда не уверен в своих людях. Или не хочешь ими рисковать. Или уверен, что твои люди не справятся. И это - твой шанс.

∙ Почему?

∙ Много очков рейтинга. Рискованно - но не обязательно горы трупов, где ты идешь со своим мечом кровь платочком вытирая. Ты имеешь высокие магические способности, и не пожелал присоединится к сообществу в качестве мага. Но обвести вокруг пальца несколько остолопов ты сумеешь?

∙ Остолопов - смогу. В принципе, это, кажется, привлекательным... путем. Для начала.

∙ Вот и хорошо. В общем, я иду в контору и присмотрю тебе подходящее дело. Кстати, снаряжение, оружие?

∙ Все хорошо, достойного уровня.

∙ Ну тогда отдыхай. Или прогуляйся по городу. Только не напивайся и без наркоты!

Я удивленно посмотрел на старика. Я что, по его мнению, идиот?

∙ Ты не зарекайся так. Здесь, когда отряд приходит после тяжелого задания, бывает напиваются даже язвенники и трезвенники. И монашки юбки задирают! Но завтра утром ты мне нужен в форме.

∙ Буду, мастер Манко Юпанка.

Старик ушел по своим делам, а может и по моим уже, а я прикинул сколько наличности взял с собой и насколько мне ее хватит. Взял я с собой 50 тысяч золотых в билетах центрального банка планеты. И потратил уже почти пятьсот монет. Надеюсь, в дальнейшем, смогу несколько поубавить свои траты, иначе придется браться за дела, к которым душа не лежит. Ну совсем мне сейчас не хочется в жаркую рубку, хватило Ирма. Хочу просто обыгрывать противников, уходить от боя. Тем более, что они мне не враги. Вообще, я малость не в себе, если думаю так, ведь воин должен жаждать схватки? Или, наоборот, доводилось читать, что лучший бой, который выигран, без боя. Или как-то похоже на это. В общем, сегодня меня охватило какое-то задумчивое настроение, я поднялся в свой номер, набрал ванну с горячей водой и залег в нее с книжкой. Отмокать. Все мы вышли из воды, по одной теории, или из хаоса, по другой. Но в хаосе я быстро растворюсь. А в воде это буду делать медленно и приятно.