Окажись я в её ситуации поступила бы так же.

На обратном пути мы с сестрой расставляли приоритеты. Во-первых, нужно помочь Лидии. Как, мы пока не знали, так что, начнём с библиотеки, а дальше действуем по ситуации. Во-вторых, узнать о кольце хоть что-то. Тут два человека могли нам помочь. Мама отметалась. К ней нам не попасть. Оставались Даудов, её верный друг и Рогнеда. После убийства Оливии, её сестры, она вряд ли была другом. Но как запасной вариант сойдёт.

Обед мы решили не пропускать, хватит с нас пропущенного завтрака.

Аппетит был зверским и, набрав полные подносы еды, мы подсели к Миле. Элис ещё не было, а Рэй то и дело бросал взгляды в сторону Лии со своего столика. Сестра изо всех сил держалась, чтобы не посмотреть в его сторону.

– Лия, почему Рэй сидит за отдельным столом и косится в твою сторону? – Проявила свою бдительность подруга.

Глаза сестры тут же наполнились слезами, а сердце сделало болезненный удар, затем, ещё один и ещё.

Я незаметно толкнула Милу локтем, та потупилась, поняв, что лучше закрыть эту тему.

– Вы с мамой виделись? – Увела она разговор в другое русло. Лия оживлённо начала рассказывать, пропуская слишком многое. Мы не хотели огласки и новой волны слухов. И так слишком многие относились к нам плохо.

С маминого возвращения прошло больше трёх недель, а слухи и ненависть к нам лишь росли.

После обеда мы пошли в библиотеку и, узнав у болотницы, где находятся стеллажи с книгами о русалках, с пристрастием принялись их изучать.

Мы сидели за самым дальним столом, у высокого витражного окна с изображением русалки. Символично.

Одна книга сменяла другую, но ни в одной не было ничего стоящего. Легенды, истории, мифы... Ни слова о болезнях.

Одним днём мы не отделаемся. Снова придётся проводить здесь дни.

Перед глазами плыли буквы, текст казался монолитным, а сил и терпения не было вовсе.

Мы решили вернуться сюда завтра.

Откинувшись на спинку стула, я потянулась до хруста в костях. Меня поцеловали в лоб.

– Привет. – Мягко улыбнулся Арон. – Я её весь день не видел, а она в учёбу подалась. – С шуточным укором проговорил он. – Я слышал, Даудов снял запрет и заказал столик. В твоём распоряжении час.

Лия резко встала, холодно попрощалась и ушла.

– Что это с ней?

– С Рэем проблемы. – Коротко ответила, надеясь, что вопросов не последует. А их и не было.

– Наслышан. Отец против их союза, из-за того что прошлое вашей мамы может отбросить тень на их семью.

– А ты откуда знаешь? – Удивилась я.

– Так, отец с момента возвращения госпожи Орловой настаивает на этом. Не думал, что он поддастся.

Арон взял книги со стола и пошёл их расставлять по полкам, а я пошла следом, просто чтобы быть рядом.

Я чувствовала боль сестры и желание побыть одной. Она плакала, пытаясь избавиться от боли и тягот. Снова приняв на себя часть её эмоций, почувствовала, как мне стало гадко. Рука зудела, так хотелось дать пощечину, причём Арону. Как будто это наши с ним разборки. Сосчитав до десяти и обратно, я немного успокоилась.

С Ароном мы попрощались у лестницы. Он ушёл к себе, обещав зайти позже.

Я, как полоумная, бегом бросилась в комнату. Приняла душ и выбрала чёрное платье без бретелей. Плотный лиф держался на груди, а шифоновая юбка мягко спадала до колен. Из украшений выбрала кулон в форме узорчатого полумесяца, с белым природным камнем. Мне его на день рождения подарила Лия. Ей Альфия сказала, что этот камень лечит разбитое сердце.

Не знаю так ли это, но мне захотелось сделать сестре подарок, чтобы хоть немного поднять ей настроение.

Белый металл кулона и камень очень выгодно смотрелся на фоне чёрного платья. Чёрные туфли дополнили образ пай-девочки.

Волосы подобрала в пучок, оставив излюбленные пряди по бокам. Макияж в пастельных тонах. Просто и красиво.

Капелька духов и в комнату входит Арон.

– Как ты прекрасна... – С благоговением проговорил он.

Взяв из шкафа джинсовую короткую куртку и надев её я оповестила парня о моей готовности.

Арон взял меня за руку и повёл к порталу.

– Можно тебя попросить кое о чем? – Робко начала я.

– Всё что пожелаешь.

– Давай зайдём в ювелирный магазин? Хочу Лие подарок купить.

– Как скажешь.

Мы прошли через портал, и Арон сразу повёл меня к магазину.

Времени на всё про всё оставалось не много. Мы должны были вернуться до отбоя, а это примерно, через два с половиной-три часа.

Альфия приветливо встретила меня, поинтересовалась почему я без сестры и услышав мои пожелания на счёт подарка повела к витрине с великолепными кулонами.

Мне сразу приглянулся один, в форме сердца. Ярко-красный рубин играл своими гранями, привлекая к себе внимание. Если бы цепочка была из золота, такого впечатления кулон не произвёл, а серебро отлично сочеталось с камнем.

Не раздумывая, я попросила упаковать кулон и с лёгкостью отдала на кассе четыре золотых, убедив своего парня, что если оплатит покупку он, то это не будет считаться моим подарком. Нехотя он со мной согласился.

Арон галантно открыл дверь ресторана и пропустил меня внутрь.

Мужчина на входе принял верхнюю одежду и сказал, что всё готово.

Арон кивнул ему, дал монету и повёл меня к лестнице справа.

Аккуратно ставя ногу, боясь вывихнуть оную, я медленно поднималась наверх. Арон явно терял терпение, ведь за несколько минут моего подъёма, мы дошли лишь до середины первого пролёта.

Шумно выдохнув, Арон с лёгкостью подхватил меня на руки, я вскрикнула от неожиданности и принялась поправлять юбку платья, а он почти бегом поднялся наверх.

На верхнем этаже были отдельные комнаты со столиками и диванами. Именно в такой мы и сидели. Было уютно и романтично. В вазе благоухали белые лилии, а комнату освещали трепыхающиеся свечи.

Всё было как в романтических фильмах: свечи, цветы, подарок. Мы даже кормили друг друга. С ним было так весело и легко, что я, напрочь, забыла о времени. Хорошо, что Арон помнил.

Мы вернулись в академию как раз перед комендантский часом.

Настроение быстро испарилось, когда я вспомнила одну вещь и простонала проклиная свою дырявую голову.

– Что такое? – Испугано спросил Арон.

– Уроки. Я совсем о них забыла. – Прохныкала я, как маленькая.

– Я помогу, если ты позволишь.

Конечно же, я согласилась. Арон делал письменные задания, а я читала заданные параграфы. Справились мы за полночь.

– Останешься? – С надеждой спросила я.

– Нет. – Коротко ответил он, заключая меня в объятия.

– Почему? – Жалобно спросила я, вдыхая запах его парфюма.

– Знаешь, моему терпению приходит конец... – Усмехнулся он мне в волосы.

– Знаешь, моему тоже... – Я встала на носочки и поцеловала его.

Увы, но мои надежды не оправдались. Арон сначала отвечал на поцелуй, но поняв, к чему я подвожу, прервал его и, пожелав сладчайших, снов ушёл. А я так и стояла в полном недоумении и каком-то разочаровании.

Собравшись, я пошла в спальню. Переоделась в пижамку и одна легла в кровать. Долгое время я не могла уснуть, и причиной тому, было одиночество, от которого я уже успела отвыкнуть.