Глава 14.

Арон разбудил меня в шесть утра. Если честно, этот подъём был чертовски тяжёлым. Только встретив рассвет, мы пошли домой, а значит, спали меньше двух часов.

Архелия и Юстин спали, а вот Тит ушёл в море на рассвете. Одевшись, мы тихо спускались по лестнице, изо всех сил стараясь наступать так, чтобы ступени не разбудили спящих своим скрипом.

По улице я шла с трудом передвигая ноги и благодаря богов, за спуск, а не подъём. Арон, был на удивление бодр и это немного раздражало.

– Куда мы идём?

– На встречу с Оришей. – Терпеливо ответил он.

– Почему так рано? – Прохныкала я. – Неужели, нельзя было кофе попить?

– Нам ещё нужно в академию возвращаться.

Я обняла его, не давая идти.

– Может, ну её, эту академию? Давай останется здесь? Только ты и я... – Я всматривалась в глубину его глаз и была серьёзной как никогда.

– Только после её окончания. В противном случае, нас найдут, и наказание будет жестоким. – Серьёзно ответил он.

– Ты зануда. – Буркнула я, надула губы и затопала вперёд.

– Ну, куда ты? – Мягко произнёс он, хватая меня за руку. – Ты же не хуже меня знаешь, что ты должна закончить академию. И если государство затребует тебя на службу...

– Не надо. Не говори. Не хочу этого слышать.

Я знала, что маги, люди подневольные, и подчиняются приказам Советов, того требовали обстоятельства в государстве, возможно, это тоже повлияло на моё решение остановить войну, пусть и в меньшей степени.

– Идём. – Разговор придал мне бодрости, прогоняя остатки сна.

Арон вывел меня на пляж, а я искренне недоумевала, где тут озеро. Он шёл вдоль берега, пока не упёрся в скалу.

– Мы пришли. Раздевайся. Дальше вплавь.

Что? Я совершенно ни чего не понимаю! Чёрт бы побрал его, с этой загадочность!

Повиновавшись, я разделась до купальника и полезла вслед за Ароном в ещё прохладную воду.

– Нам нужно обогнуть скалу. – Сказал он и нырнул. Море не было таким спокойным, как вчера. Волны выбивали из сил, но я упорно плыла вслед за Ароном.

Когда пляж и деревня были уже не видны, Арон подплыл вплотную к скале и поманил меня к себе.

– Сейчас, немного отдышись, – начал давать он указания таким тоном, как будто перед ним был ребёнок. – Когда будешь готова к погружению — скажи. Руку мою не отпускай и плыви, что есть силы. Поняла?

Не уверенный кивок с моей стороны и страх, что не хватит воздуха, чтобы доплыть. Если честно, я до сих пор не понимала, где это озеро и куда нырять, но чётко осознавала, что руку Арона не брошу.

– Может, я создам сферу вокруг нас, с достаточным количеством кислорода и направлю куда нужно? – Я изо всех сил цеплялась за надежду, что это отличный вариант, но...

– Не всё так просто. Магия там не работает. Готова? – Беспокойство и серьезность были выражены на его лице и мне это, тоже передавалось.

– Да. – Коротко ответила я, наклонилась к Арону и подарила ему поцелуй, в который вложила все свои эмоции.

Глубокий вдох и Арон, крепко держа мою руку, утаскивает меня под воду.

Перед глазами всё плыло, я жалела, что у меня не было очков для плавания, но с открытыми глазами лучше, чем в кромешной тьме. Глаза щипало от солёной воды, но всё это было ничем по сравнению с огнём в лёгких. Безумно хотелось бросить Арона и плыть на поверхность, туда, где воздух, но я не могла. Уже не могла...

Мы заплыли в скалу. В небольшой проём, способный уместить только двоих, и поплыли по нему. Стены тоннеля давили на меня, а с каждым проплытым сантиметром становилось всё темнее и страшнее.

В ушах шумело от нехватки кислорода. Я с трудом сдерживалась, чтобы не вдохнуть.

Арон, оттолкнулся о пол подводного хода и резко поплыл вверх, таща меня за собой. Через мгновение, казавшееся вечностью, наши головы оказались над водой. С жадностью я принялась хватать воздух ртом, пытаясь погасить пожар в груди.

– Успокойся. Всё хорошо, мы приплыли. Дыши ровно. – Успокаивающее говорил парень и обнимал меня. Ноги сводило судорогой, о чём я и сказала Арону и тот оперевшись о пол пещеры, сделал рывок и резко выбрался на сушу. Подал мне руку и, вытащив меня из воды, принялся обнимать и целовать.

Не смотря, на то, что пещера не пропускала сюда ни единого лучика, здесь было светло, за счёт каких-то кристаллов, которые напоминали звёзды на небосводе.

Сейчас, отдышавшись и придя в себя, я с восторгом рассматривала эту огромную пещеру. Такое ощущение, что скала внутри полая.

– Красиво-то как! – С придыханием проговорил я, и эхо разнесло мои слова. – Откуда ты знаешь об этом месте?

– Ориша показала. – Пожал плечами Арон.

– И когда ты расскажешь о вашем знакомстве? – Любопытство сжигало меня изнутри.

– Тут и рассказывать не чего. Мы с отцом попали в шторм, я упал за борт, а она, пожалела мальчика и вопреки запретам со стороны своего народа спасла меня. Я очнулся здесь. Ориша рассказала мне про это место, как сюда попасть и как выбраться. Она не могла притащить меня к берегу, сама понимаешь, из каких соображений. Когда шторм стих я вернулся к семье, которая меня уже похоронила. В переносном смысле, конечно. Вот, собственно и всё. Больше двенадцати лет я не был здесь и не виделся с Оришей.

– Мне вот интересно, с чего она взяла, что сюда нам легче добраться, чем на остров? – Лёгкие ещё горели, напоминая о нелёгкой дороге.

– Идём. – Вместо ответа Арон повёл меня вглубь пещеры. Вопросов я не задавала, полностью доверившись ему.

Ходы петляли и мы вместе с ними.

– Вот это озеро. – Арон указал под ноги. От неожиданности, я с трудом сдержала визг, рвавшийся наружу.

То, что он мне показал, я не заметила просто из-за того, что не смотрела вниз. Мы стояли на узкой тропке, а под ней, под нами было огромнейшее озеро. Расстояние до воды не меньше семи метров, это меня и пугало. Вода была кристально чистой и спокойной, словно это не вода, а стекло.

Арон снова меня куда-то повёл и скоро мы уже были у самой кромки воды.

Я присела и протянула руку к воде, просто для того чтобы убедиться, что это и правда вода.

– Нет! – Крикнул Арон. – Не тронь!

– Почему? – Я смотрела на его лицо и видела испуг.

– Для человека эта вода мёртвая. Только русалки могут её касаться. Это их озеро.

Арон сел и опёрся о свод пещеры, а я откинулась на него и стала ждать русалку в объятиях своего мужчины. Не заметно для себя, я уснула.

– Ива, солнышко, проснись. – Арон мягко меня разбудил, целуя щеки, лоб, глаза...

Остатки сна стряхнул звонкий смех русалки и её слова:

– Никогда бы не подумала, что мальчик, которого я когда-то спасла, сможет так полюбить.

– Почему он не может любить? – Не поняла я.

– А он тебе не сказал? – Она рассмеялась ещё сильнее. – Раз он не сказал, я вообще не имею на это права. Вот лекарство, – Ориша протянулась флакон, который легко поместился в ладони. – Если она не выпьет это до заката, уже ни чего не поможет. Так что лучше вам поторопиться.

Она исчезла, оставив тяжелую, давящую тишину.

– Давай поторопимся, нам ещё вещи собирать и Лёпу искать. – Сказала я, ожидая действий от Арона. Если честно, пещера меня дезориентировала.

Что интересно, Арон повёл меня в противоположную сторону.

Он шёл молча, и я не хотела нарушать тишину. Вопросы в моей голове роились, словно осы, в потревоженном улье, но я молчала. Если он посчитает нужным рассказать — расскажет.

Вышли мы в лесу, из самой обычной пещеры, что удивило меня ещё больше. Арон призвал наши вещи, оставленные на пляже и, одеваясь, я спросила его лишь об одном:

– А нельзя было изначально так к озеру пойти? – Получилось с претензией и весьма ворчливо.

– Идём. – Арон взял меня за руку и чуть ли не потащил обратно в пещеру.

Мы шли тем же путём, что и вернулись, но упёрлись в камень. Чтобы окончательно убедиться, что это не иллюзия, я прощупала всю стену, но пути к озеру не было.

– Вход только один. Вернуться морем мы не смогли бы — утонули. И выход только один. Войти, как ты уже убедилась, нельзя. Пора возвращаться в деревню. Мама ждёт. Покушаем и в путь. Слова русалки нельзя оставлять без внимания.

– Правда? – Скептически и не без сарказма спросила я и, не дожидаясь ответа, зашагала вниз по склону.