– Давай сразу к сути? Ты знаешь, зачем я пришла. Рассказывай.

– Не всё так просто. Что я получу взамен? – Хитрый лис.

– Что ты хочешь? – Я избегала встречи глазами. Боялась утонуть в их огненном блеске.

– Свидание в ресторане. – Не стал он ходить вокруг да около.

– Не получится. – Хмыкнула я. – Даудов наложил запрет на выход.

– Жестоко. Я согласен на свидание в академии. – Боги, пусть это будет сад, пруд или что-нибудь ещё, но только не комната!

– Ладно. Одно свидание. И всё прилично. – Я вынуждена была согласиться.

– Твоя мама, вам не все рассказала, чтобы защитить, но она не так проста, как кажется. Двадцать лет назад её приговорили к самой жестокой казни в нашем государстве, к сожжению заживо, с забором силы, разумеется. – Важно сказал он.

– За что? – Лия пребывала в не меньшем шоке, чем я.

– Не знаю. – Пожал плечами он. – Но хотят возобновить то дело.

– Маловато информации для свидания. – Я поднялась, чтобы уйти, точнее, сделать вид.

– Маловато? Выспроси у неё, кто ваш отец. Уверен, вы удивитесь. – Он поднялся и открыл мне дверь.

Я очень удивилась, столь скорому прощанию, но виду не подала. Оперлась о стену у двери и выпроводила Лию из своей головы.

«Ну что, к маме?» – Спросила сестра.

«Ага»

Мы встретились у лестницы, ведущей в преподавательское крыло. К её комнате мы буквально бежали. Вошли без стука и застали её сидящей в кресле у камина. Гостиная была больше моих трёх комнат и роскошнее.

Мама подняла на нас глаза, бросила короткое «Ну заходите, коль пришли» и продолжила чтение книги.

– Мама, ты не хочешь рассказать, что здесь происходит? – Начала Лия.

– Вы вошли без стука и приглашения, вот что происходит. – Сурово сказала она. Мама не любила, подобное поведение. Да и кому понравиться такое?

– Почему нас допрашивали? – Не выдержала я.

– Я уже вам рассказывала. Выясняют причину моей пропажи.

– Ладно. Кто наш отец? – Лия злилась. Нам не нравилось, то, как мама уходит от ответа. Она громко захлопнула книгу.

– Я не обязана перед вами отчитываться. – Такой мы её не видели. Холодная, безразличная, грубая. У меня вообще сложилось впечатление, что эта женщина не наша мама. – Моя личная жизнь вас не касается.

– Мы хотим знать кто наш отец, а уж это нас касается. – Парировала Лия.

– Возможно, но об этом вам лучше не знать. Лучше, как и всегда, считайте, что он нас бросил. – С тоской и болью сказала она, сменив гнев на милость. Было в этой фразе что-то, что не позволило нам продолжать разговор. Воцарилась тишина, позволяющая маме погрузиться в воспоминания, а нам остыть. Наконец, она нарушила тишину: – Девочки, я вам кое-что привезла. – Загадочно сказала она с хитрой улыбкой и полезла к чемодану. Выудила из него по паре джинс и футболок и прочие девчачьи мелочи, в виде нижнего белья, косметики и духов. Удобные чешки и куртки. Чисто земная одежда, но так как мы теперь рассекречены, можно смело их носить. Настроение тут же поднялось, и, забыв о тайнах, мы просто принялись болтать. Обо всём, как в старые времена.

Мама рассказывала нам о Катьке. Подруга, за этот год успела выйти замуж. Мы часто её вспоминали и тосковали по ней, а узнав такую новость, искренне за неё порадовались. Вдоволь наговорившись о делах земных, мы пошли к себе, так и не узнав то, зачем пришли.

Судя по всему, придётся нам самим всё выяснить, главное, ни во что не вляпаться.

С сестрой мы ещё долго обсуждали события вечера. Строили версии и догадки. Мне определённо нужно встретиться с Алексом. Что-то он недоговаривает. Знать бы что именно.

– Может, дашь ему шанс? – Вывела из раздумий Лия.

– Нет.

– Я была в тебе, чувствовала твои эмоции, твоими глазами смотрела на него. Ты любишь его.

– Это всё его инкубовское обаяние, чары! – Мы снова касались той темы, которую я не хотела обсуждать.

– Нет. Признайся уже. – Я очень выразительно на неё посмотрела. – Хотя бы поговори с ним! Выслушай.

– Хорошо, я его выслушаю. – Сдалась ей на милость.

– Он тоже тебя любит. – У самой двери добавила она и ушла. Её слова заставили задуматься и зажгли огонёк, который тлел в моей душе, позволяя надеяться на лучшее.

Посмотрела на часы. Время до комендантского часа ещё оставалось и я, замкнув комнату, пошла к Миле. Она быстро открыла и пригласила внутрь. Села в кресло, подобрала под себя ноги и выжидательно уставилась на неё.

– Чай? – Кивнула. – Не смотри на меня так. – Взмолилась она.

– Рассказывай как дела с Экором? – Потребовала я.

– Всё хорошо. Мы таки перешли к самому главному в отношениях. – Она покраснела. – Мы отправились в его замок на скале, у самого моря, Представляешь? – Я кивнула. – Мы провели там целый месяц! И почти всё время не вылазили из постели! Один раз только к морю сходили и там тоже не смогли удержаться!

– Здорово! Когда свадьба? – Я была рада за подругу.

– Мы решили не торопиться. Сначала закончу академию, а уж потом можно и о свадьбе подумать. – Смутилась она. – Кстати, топор войны наши кланы зарыли. Мне даже не обязательно замуж за него выходить. Он вообще дал мне свободу выбора. Сказал, что любит и примет любое моё решение.

Такой окрылённой я её не видела. Она светилась от счастья, а улыбка не сходила с её лица. С появлением в её жизни Экора она расцвела, стала женственней, уверенней в себе и это было заметно всем.

Мы долго обсуждали их отношения, она делилась впечатлениями, показывала подарки и танцевала от счастья. Я была рада, что мы с ней нашли общий язык.

Мила начала выспрашивать о моих отношениях, но от ответов меня спас браслет. Попрощавшись, быстро ретировалась к себе, пока не схлопотала ещё одно наказание.

Войдя в комнату, я начала раздеваться, но в дверь требовательно застучали, накинув халат, я поплелась открывать. На пороге стоял незваный гость, но недолго он стоял. Арон сдвинул меня в сторону и без приглашения вошёл.

– Почему ты от меня бегаешь?

– А то ты не знаешь? – Буркнула я.

– Я просил остаться тебя как преподаватель! – В его голосе чётко слышалось раздражение.

– Так пожалуйся куратору! – Разозлилась я.

– Ива, у твоей мамы роман с Даудовым?

– Что??? – Ноги с трудом держали меня.

– Я спрашиваю у тебя, а не в известность ставлю.

– Я... Я не знаю. По прибытию сюда она очень изменилась. Мы почти не разговариваем, особенно на личные темы. – Поделилась с ним я. – А с чего ты взял?

– Как ты знаешь, я живу в преподавательском крыле. Вчера, когда шёл к себе, Даудов зашёл в её комнату, а сегодня утром, я видел, как он оттуда выходил. Я ничего не хочу сказать, но я удивлён был. Между ними что-то есть. Они, как минимум, знают друг друга.

Я молчала, обдумывая сказанное им. Странно всё это. Очень странно. Как-то нужно выводить её на чистую воду. Надо будет Лию в известность поставить.

– Ладно, вижу, тебе есть над чем подумать. До встречи. – Он вышел, а я продолжала стоять посреди гостиной. Окончательно запутавшись во всей этой ситуации, тряхнула головой, в надежде на то, что всё упорядочится.

Я залезла в горячую, пенную ванну. Закрыла глаза и расслабилась. Выкинула из головы маму с её деяниями, Арона, с его непонятной заботой и Алекса, с его ультиматумом.

О последнем трудно было забыть. Уж слишком хорош собой он был и слишком уж сильно я по нему скучала.

Пока фантазия не разбушевалась, я решила покинуть ванную и отдаться во власть сладкого сна.